Un aperçu du cancer du pancréas

Le cancer du pancréas est rare, mais comme la majorité de ces cancers sont à un stade avancé au moment du diagnostic, il est la quatrième cause de décès par cancer aux États-Unis..
Les symptômes peuvent inclure une jaunisse indolore, des douleurs abdominales, une perte de poids et parfois l'apparition inattendue d'un diabète. Des tests tels que la tomodensitométrie et l'échographie endoscopique sont utilisés pour diagnostiquer la maladie. Les options de traitement comprennent la chirurgie, la chimiothérapie, les thérapies ciblées, la radiothérapie et les essais cliniques. Les plans de traitement dépendent de divers facteurs, notamment du stade de développement du cancer..
Stades du cancer du pancréas.

Comprendre le pancréas

Le pancréas est un organe d'environ six pouces de long, deux pouces de large et en forme de poire mince sur le côté. L'extrémité la plus large du pancréas s'appelle la tête, tandis que la partie centrale s'appelle le corps et l'extrémité étroite la queue. Les cancers sont plus fréquents dans la tête.
Le pancréas est bercé derrière le ventre devant la colonne vertébrale. Il ne peut pas être ressenti lors d'un examen physique car il est entouré d'autres organes, tels que l'estomac, le foie, la rate, la vésicule biliaire et l'intestin grêle, rendant le diagnostic et la chirurgie difficiles..
Le pancréas est constitué de deux types de cellules pouvant donner naissance aux types de cancers. La plupart des cancers (adénocarcinomes) débutent dans des cellules appelées cellules exocrines responsables de la production des enzymes pancréatiques. Ces enzymes sont sécrétées dans l'intestin pour aider à digérer les protéines, les glucides et les lipides.
Les cancers (tumeurs neuroendocrines) qui surviennent dans les cellules endocrines sont beaucoup moins courants. Ces cellules produisent des hormones telles que l'insuline, le glucagon et la somatostatine, qui régulent les processus allant de la glycémie à la quantité d'acide dans l'estomac..
Cet aperçu se concentre sur le cancer primitif du pancréas.

Symptômes

Les premiers symptômes du cancer du pancréas peuvent être subtils et vagues et peuvent facilement être considérés comme dus à une autre affection moins grave. Certains signes avant-coureurs potentiels comprennent:

Jaunissement de la peau et du blanc des yeux (jaunisse) en raison de l'accumulation de bilirubine
L'accumulation de bilirubine dans le sang entraîne également des selles pâles ressemblant à de l'argile, une urine foncée et des démangeaisons.
Douleur abdominale supérieure pouvant irradier dans le dos
Perte de poids involontaire
Nausée, vomissement ou diarrhée
Perte d'appétit
L’apparition inattendue du diabète chez une personne qui n’a pas de facteurs de risque

Les symptômes des tumeurs pancréatiques rares (tumeurs neuroendocrines) sont souvent liés aux hormones qu'elles produisent et peuvent inclure des symptômes tels que ceux observés avec une glycémie basse ou élevée ou une glycémie élevée.
Tous ces symptômes méritent une évaluation médicale approfondie - et un deuxième avis, si vous n'obtenez pas de réponses qui vous semblent logiques..
Signes et symptômes du cancer du pancréas

Causes et facteurs de risque

Bien que les chercheurs ne sachent pas exactement ce qui cause la maladie, certains facteurs de risque de cancer du pancréas ont été identifiés:

Âge: La majorité des cancers du pancréas surviennent chez les personnes de plus de 55 ans (bien qu'ils puissent également se produire chez les jeunes).
Course: Les Afro-Américains ont des taux de cancer du pancréas plus élevés que ceux des autres groupes ethniques. Le risque est également plus élevé chez les personnes d'ascendance juive ashkénaze, bien que cela semble être lié à un taux élevé de mutations du gène BRCA2.
Sexe: Les taux d'incidence et de mortalité sont légèrement plus élevés chez les hommes que chez les femmes.
Fumer des cigarettes: Il s’agit d’un facteur de risque significatif (le tabagisme augmente le risque de nombreux cancers) et serait responsable d’un tiers des cancers du pancréas..
Maladie gingivale avancée (parodontite) et perte totale des dents (édentement)
Antécédents familiaux de cancer du pancréas ou de certains syndromes génétiques: Celles-ci seraient à l'origine de 5 à 10% de ces cancers..
Une histoire personnelle de diabète
Inflammation chronique du pancréas (pancréatite)
Consommation excessive d'alcool à long terme, surtout si elle est combinée avec le tabagisme
Obésité: Le surpoids ou l'obésité serait responsable d'environ un cancer sur huit..

Causes et facteurs de risque du cancer du pancréas

Diagnostic

Le diagnostic de cancer du pancréas commence par une histoire minutieuse recherchant les facteurs de risque et un examen physique recherchant tout signe de jaunisse, de masse abdominale ou de perte de poids..
Les études d'imagerie sont le fondement du diagnostic, en particulier les tomodensitogrammes conçus pour détecter le cancer du pancréas (scanner du pancréas).
Des échographies abdominales régulières peuvent être utiles pour éliminer d'autres problèmes abdominaux, mais sont limitées dans le diagnostic du cancer du pancréas en raison de la présence de gaz dans les intestins..
Au lieu de cela, une échographie endoscopique dans laquelle un tube avec un embout pour ultrasons est placé à travers la bouche et insérée dans la partie inférieure de l'estomac ou la partie supérieure de l'intestin grêle peut être un outil utile. Parmi les autres tests d'imagerie parfois utilisés, citons la CPRE (cholangiopancréatographie rétrograde endoscopique) et l'IRM..

Guide de discussion du médecin sur le cancer du pancréas

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Télécharger le PDF Une biopsie n'est pas toujours nécessaire pour établir le diagnostic, mais lorsqu'elle est effectuée (par exemple, si une intervention chirurgicale est envisagée), il existe deux options principales: l'aspiration à l'aiguille fine et la biopsie laparoscopique..
Les analyses de sang ne sont pas spécifiques au cancer du pancréas mais peuvent être utiles lorsqu'elles sont associées à d'autres résultats. Si la jaunisse est présente, des tests pour déterminer les différents types de bilirubine sont utiles.
Sur la base des résultats des tests d'imagerie et d'autres résultats, ces cancers ont un stade compris entre 0 (précancéreux) et le stade 4 (se propagent vers d'autres organes, tels que le foie ou les poumons)..
Comment le cancer du pancréas est diagnostiqué

Traitement

Les options de traitement pour le cancer du pancréas dépendent du stade de la maladie et de l'emplacement du cancer dans le pancréas.
Pour les cancers à un stade précoce, notamment ceux de la tête du pancréas, la chirurgie offre une chance de guérir la maladie. Malheureusement, seulement 15 à 20% des personnes sont candidates à une chirurgie (pour le reste, le cancer s'est trop répandu pour que la chirurgie améliore la survie)..
La procédure la plus courante est la procédure de Whipple. Elle consiste à retirer la tête du pancréas, le canal biliaire commun, une partie de l'estomac, une partie de l'intestin grêle, la rate et les ganglions lymphatiques voisins. Il existe des variantes dans la procédure, y compris une intervention chirurgicale qui supprime l’ensemble du pancréas, mais cette opération est effectuée moins souvent. Ce sont des chirurgies très importantes et il est impératif de s'assurer que la chirurgie est réalisable (comme avec une biopsie laparoscopique et d'autres tests)..
La chimiothérapie utilisant une combinaison de médicaments n'apporte qu'une amélioration modeste de la survie à court terme mais peut être plus efficace lorsqu'elle est associée à des traitements tels qu'une thérapie ciblée et / ou une radiothérapie.
Les thérapies ciblées sont des traitements plus récents qui "ciblent" des anomalies spécifiques dans la croissance des cancers. Un médicament, Tarceva (erlotinib), est utile chez certaines personnes, le plus souvent en association avec une chimiothérapie..
Les essais cliniques portent sur des combinaisons des traitements ci-dessus ainsi que sur de nouvelles approches, telles que l'immunothérapie..
Comment le cancer du pancréas est traité

Faire face

Si vous ou votre proche êtes atteints d'un cancer du pancréas, prenez le temps de vous renseigner sur votre maladie et prenez une part active à vos soins en tant que votre propre défenseur. Cela non seulement aide à réduire l’anxiété, mais pourrait également faire une différence dans les résultats pour certaines personnes..
Quelques suggestions qui peuvent aider:

Prenez un moment pour apprendre à rechercher votre cancer en ligne.
Envisagez d'obtenir un deuxième avis, de préférence dans l'un des plus grands centres de cancérologie désignés par le National Cancer Institute..
Discutez avec votre oncologue de tout essai clinique qui pourrait vous convenir, ou envisagez de consulter l'un des services gratuits de jumelage d'essais cliniques, qui fournit des navigateurs infirmiers capables de faire correspondre votre situation à des essais cliniques menés partout dans le monde..

Certaines personnes trouvent également utile de s’impliquer dans un groupe de soutien. Si un tel groupe n'est pas disponible dans votre région, ce qui peut être le cas étant donné que le cancer du pancréas est relativement rare, les communautés de soutien en ligne peuvent être un bon moyen de trouver d'autres personnes faisant face aux mêmes défis que vous..
Contactez votre famille et vos amis et permettez-leur de vous aider à faire face. De nombreux centres de cancérologie offrent également des options de soutien émotionnel, allant du counseling sur le cancer aux équipes de soins palliatifs, qui s’adressent à la personne, au corps, à l’esprit et à l’esprit. Tirez parti de l’une de ces options qui, à votre avis, aideraient. Parfois, la chose la plus courageuse que les gens peuvent faire est d’avouer qu’ils ont besoin d’aide et de soutien supplémentaires..
Faire face au cancer du pancréas

Un mot de Verywell

Si vous ou un de vos proches avez reçu un diagnostic de cancer du pancréas, ou si vous pensez que vous pourriez avoir les symptômes, il n’ya aucun doute que vous pourriez être très inquiet. Le cancer du pancréas a une réputation dont la plupart sont conscients. Cependant, alors que les traitements pour d'autres cancers s'améliorent, des progrès sont également réalisés pour cette maladie. Certains grands centres médicaux pratiquent actuellement des interventions chirurgicales pour des cancers auparavant considérés comme inopérables. Et même avec une maladie avancée, de nouveaux traitements tels que la thérapie ciblée et l’immunothérapie peuvent changer le visage du cancer du pancréas, comme ils l’ont fait avec d’autres cancers..
Même si les traitements ne sont pas ce que nous souhaitons qu'ils soient aujourd'hui, l'oncologie a parcouru un long chemin dans la gestion des symptômes et des préoccupations liés au cancer afin que les personnes puissent tirer le meilleur parti de leur temps avec la famille et les amis, peu importe la durée est laissé.
Quels sont les signes et symptômes du cancer du pancréas?