Un aperçu du cancer de l'œsophage
Lorsqu'elle est détectée tôt, la chirurgie peut soigner la maladie, mais la maladie est trop souvent avancée et la chimiothérapie et la radiothérapie deviennent les piliers du traitement..
Le cancer de l'œsophage varie énormément dans le monde, tant en termes d'incidence que de facteurs de risque communs. À l'heure actuelle, l'adénocarcinome oesophagien est en augmentation aux États-Unis et dans d'autres pays développés, bien que les raisons exactes soient incertaines..
Comprendre l'oesophage
L'œsophage est le tube musculaire qui relie la bouche à l'estomac. Il se trouve derrière le sternum et la trachée (le tube par lequel l'air passe dans les poumons) et devant la colonne vertébrale thoracique. La zone située au milieu de la poitrine à travers laquelle passe l'œsophage est appelée médiastin, espace contenant d'autres structures telles que le cœur, les gros vaisseaux sanguins (l'aorte) et de nombreux ganglions lymphatiques..
Dans l'œsophage, il existe quelques structures importantes qui contrôlent la manière dont les solides et les liquides passent de la bouche à l'estomac lors de la déglutition. Le sphincter oesophagien supérieur est une bande musculaire située près du sommet de l'œsophage qui empêche le reflux d'aliments entre l'œsophage et la bouche et aide également à prévenir l'aspiration (alimentation dans la trachée). Le sphincter oesophagien inférieur est une bande de tissu située près de la jonction de l'œsophage avec l'estomac. Lorsque le tonus de ce sphincter est élevé ou faible (en raison de problèmes médicaux ou de médicaments), il peut avoir une incidence sur la façon dont la nourriture passe de l'œsophage dans l'estomac. Avant d'atteindre l'estomac, l'œsophage passe à travers le diaphragme. Si cette région du diaphragme est affaiblie (une hernie hiatale), l’estomac peut remonter dans la cavité thoracique..
La majeure partie de la longueur de l'œsophage est tapissée de cellules appelées cellules squameuses, le même type de cellules que celles trouvées dans la bouche, les grandes voies respiratoires et même la peau. Si une tumeur commence dans cette région, on l'appelle carcinome épidermoïde. La zone située au bas de l'œsophage et à l'endroit où l'œsophage se joint à l'estomac est bordée de cellules cylindriques. Si une tumeur maligne commence dans cette région, on l'appelle un adénocarcinome.
Les carcinomes épidermoïdes étaient à nouveau courants aux États-Unis et restent le type de cancer de l'œsophage le plus répandu dans le monde. À l'heure actuelle, les adénocarcinomes sont plus fréquents aux États-Unis et dans plusieurs autres pays développés..
Symptômes
Les symptômes du cancer de l'œsophage ne deviennent souvent évidents que lorsque le cancer est relativement avancé. Cela dit, rétrospectivement, de nombreuses personnes constatent des symptômes depuis un certain temps, mais s’adaptent inconsciemment à ces signes (en mangeant des aliments plus mous, par exemple)..Les signes d’avertissement potentiels comprennent:
- Difficulté à avaler (dysphagie): Le symptôme le plus courant consiste généralement en des aliments solides, puis en des liquides. La déglutition peut également entraîner des douleurs, ainsi qu'une sensation de nourriture collant dans l'œsophage.
- Perte de poids inexpliquée (perte de poids sans effort)
- Régurgitation d'aliments non digérés
- Brûlures d'estomac (brûlures ou pression derrière le sternum)
- Vomir du sang ou passer du sang ancien avec les selles (selles noires)
- Une toux persistante
- Mal de dos entre les omoplates
- Enrouement ou perte de voix
Signes et symptômes du cancer de l'œsophage
Causes et facteurs de risque
Nous ne connaissons pas les causes précises, bien que la génétique semble jouer un rôle. Plusieurs facteurs de risque de cancer de l'œsophage ont été identifiés et varient en fonction du type de cancer de l'œsophage.Le carcinome épidermoïde de l'œsophage est souvent associé à une combinaison de tabagisme et d'une consommation excessive d'alcool, bien qu'il existe également d'autres facteurs de risque. À l'échelle mondiale, le cancer de l'œsophage est plus fréquent chez l'homme que chez la femme, mais le carcinome épidermoïde est plus fréquent chez la femme aux États-Unis. Il est également plus fréquent chez les Noirs que chez les Blancs.
Une alimentation riche en fruits et légumes et pauvre en viandes rouges et transformées peut avoir un effet protecteur.
L'adénocarcinome de l'œsophage est souvent associé à un reflux acide chronique (reflux gastro-œsophagien, ou RGO), ainsi qu'à l'œsophage et à l'obésité de Barrett. Aux États-Unis, il est plus fréquent chez les hommes que chez les femmes et plus fréquent chez les Blancs que chez les Noirs.
Causes et facteurs de risque du cancer de l'œsophage
Diagnostic
Un certain nombre de tests différents peuvent être utilisés pour diagnostiquer le cancer de l'œsophage. Souvent, le premier test demandé est une hirondelle au baryum. Si l'on soupçonne un cancer de l'œsophage, une endoscopie supérieure (duodénoscopie œsophago-gastrique) est le principal test utilisé pour établir le diagnostic. Dans cette procédure, un tube est placé dans la bouche et dans l'œsophage. Une caméra au bout du tube permet aux médecins de visualiser directement l'intérieur de l'œsophage et de faire une biopsie si nécessaire.La mise en scène est très importante dans le choix des meilleurs traitements pour la maladie. Les phases précoces sont confinées aux cellules épithéliales et à l'œsophage et, à mesure que le cancer progresse, elles se propagent à la lymphe, aux tissus et aux organes voisins..
Les tests couramment utilisés pour la stadification incluent la tomodensitométrie, la TEP, et parfois des études supplémentaires telles que la bronchoscopie, la thoracoscopie, etc..
Comment le cancer de l'œsophage est diagnostiqué
Traitement
Les options de traitement pour le cancer de l’œsophage dépendront du stade du cancer, de son emplacement et de plusieurs autres facteurs..La chirurgie (œsophagectomie) peut offrir une chance de guérison pour les tumeurs à un stade précoce. Cela dit, c’est une opération majeure qui consiste à retirer une partie de l’œsophage et à reconnecter l’estomac à ce qui reste de l’œsophage supérieur (ou à ajouter une partie de l’intestin lorsqu’une grande partie de l’œsophage est retirée)..
La chimiothérapie et la radiothérapie sont souvent pratiquées avant la chirurgie (chimiothérapie néoadjuvante) pour réduire la taille d'une tumeur, mais peuvent également être utilisées après la chirurgie pour s'assurer que toutes les cellules cancéreuses restantes sont traitées..
Pour ceux qui ne sont pas candidats à la chirurgie, il y a encore des options. La chimiothérapie avec une combinaison de médicaments peut prolonger la vie. La radiothérapie est fréquemment utilisée en même temps que la chimiothérapie, soit avant, soit après une chirurgie, soit en même temps que la chimiothérapie lorsque la chirurgie est impossible.
Guide de discussion avec le médecin traitant du cancer de l'oesophage
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De nombreux traitements à l’étude clinique font l’espoir que de meilleurs traitements seront disponibles à l’avenir..
Pour les personnes atteintes d'un cancer avancé, les traitements visant à améliorer la qualité de vie des personnes atteintes d'un cancer ne peuvent être sous-estimés et les soins palliatifs sont souvent l'objectif de la thérapie. Les soins palliatifs ne sont pas les mêmes que les soins palliatifs (ils peuvent être utilisés même pour les personnes atteintes de tumeurs très susceptibles d'être guéries) et visent à contrôler les symptômes physiques et émotionnels de la vie avec le cancer. Nous apprenons que les soins palliatifs non seulement améliorent la qualité de vie, mais peuvent également améliorer la survie des personnes atteintes d'un cancer avancé..
Comment le cancer de l'œsophage est-il traité?
Faire face
Faire face au cancer de l'œsophage peut être très difficile. Physiquement, la difficulté à avaler est non seulement inconfortable, mais peut également nuire considérablement à la nutrition. Sur le plan émotionnel, la réputation du cancer de l'œsophage en tant que tumeur agressive de mauvais pronostic soulève de nombreux problèmes, notamment ceux liés à la fin de la vie. Sur le plan social, un diagnostic de cancer de l'œsophage entraîne souvent des changements indésirables dans les rôles au sein d'une famille. Et des questions pratiques allant des problèmes d’assurance aux finances ajoutent au fardeau.Faire face à un diagnostic de cancer de l'œsophage prend un village et il est important de rassembler votre système de soutien à proximité. Obtenir un soutien en ligne auprès de la communauté du cancer de l'œsophage peut également être très bénéfique, car cela permet de discuter avec d'autres personnes et leurs aidants naturels qui font face à un défi similaire..
Prendre une part active à votre traitement en étant votre propre avocat dans le traitement de votre cancer peut non seulement réduire une partie de l’anxiété suscitée par l’inconnu, mais également, dans certains cas, avoir un impact positif sur les résultats..
Faire face à un cancer de l'oesophage
Un mot de Verywell
Le cancer de l’œsophage échappe souvent au diagnostic jusqu’à ce qu’il en soit aux stades avancés de la maladie. Pourtant, de nombreuses personnes admettent avoir des symptômes bien avant qu’ils ne soient diagnostiqués. Avoir conscience des signes et des symptômes et savoir si vous avez ou non des facteurs de risque peut être utile pour détecter la maladie le plus tôt possible. Cependant, il est important de noter que même si la maladie n'est pas détectée tôt et que la chirurgie n'est pas possible, il existe encore des traitements permettant de réduire les symptômes et de prolonger souvent la vie utile..Quels sont les signes et les symptômes du cancer de l'œsophage?
