Pourquoi l'école est si difficile pour les enfants autistes

L’école est rarement un bon environnement pour les enfants autistes. Et c'est un problème pour deux raisons.
Premièrement, les enfants autistes passent beaucoup de temps à apprendre à faire face à un environnement qui ne correspond pas à leurs capacités et à leurs défis. Ensuite, après avoir lutté pendant des années pour développer ces compétences, ils doivent alors LAISSER quitter cet environnement pour une situation complètement différente lorsqu'ils vieillissent ou obtiennent leur diplôme. Pour de nombreux enfants autistes, l’école est beaucoup plus difficile que n’importe quel environnement de travail - pour de nombreuses raisons.

Pourquoi l'école peut être un mauvais environnement pour les enfants autistes

C'est malheureusement le cas. L'école publique ordinaire du XXIe siècle semble avoir été conçue dans le but de rendre la vie difficile et inconfortable pour ceux qui ont même le plus léger de ces défis, qui vont tous de pair avec l'autisme:

Dysfonctionnement sensoriel: Même les enfants qui ont une légère réaction excessive au bruit, aux lumières vives et à d'autres entrées sensorielles sont presque sûrs de devenir anxieux et submergés par les bips sonores, les lumières fluorescentes, les cris d'enfants, les échos des gymnases et de nombreux autres des expériences quotidiennes qui se fondent dans l’école publique. Les enfants autistes sont, par définition, confrontés à des défis sensoriels.
La difficulté avec la compréhension de la lecture ou de la parole: Les tests standardisés et la "rigueur" signifient que même les très jeunes enfants sont censés comprendre et agir sur le langage parlé et écrit ou y répondre - à toute vitesse. À mesure que les enfants grandissent (c'est-à-dire âgés de plus de 7 ans), tout signe d'approbation orienté vers l'apprentissage pratique ou visuel disparaît - et les attentes verbales augmentent. Il est presque certain que les enfants autistes seront sérieusement désavantagés, car l'expression et la compréhension verbales constituent un défi majeur..
Défis du fonctionnement exécutif: Le fonctionnement exécutif est la capacité de planifier et d'exécuter des projets en plusieurs étapes, en tenant compte de facteurs tels que les paramètres de projet, la chronologie et d'autres facteurs. En d’autres termes, c’est la capacité de gérer des devoirs, des projets d’école, d’étudier pour des tests et de planifier des événements, des opportunités d’été, et plus encore. Le fonctionnement exécutif est un défi majeur pour presque toutes les personnes autistes.

Défis moteurs fins et bruts: La motricité fine est essentielle pour écrire, dessiner, couper, coller et manipuler de petits objets tels que des lames de microscope en verre et des pincettes. La motricité globale est utilisée pour sauter, donner des coups de pied, lancer, courir et sauter. Des problèmes légers à modérés dans ces domaines - qui sont communs à la plupart des autistes - peuvent créer de graves problèmes pour la classe, le terrain de jeu, la salle de sport et le terrain de jeu (entre autres lieux liés à l’école). La planification motrice (quelle force dois-je tirer? Puis-je sauter en toute sécurité?) Est un autre défi important qui en découle..
Difficultés de communication sociale: Les enfants, les adolescents et les adultes autistes partagent tous des difficultés avec la communication sociale. Parfois, les difficultés sont très évidentes et graves - mais même pour un enfant autiste ayant de bonnes compétences langagières, la pensée sociale peut être extrêmement difficile. À l'école, les défis sociaux sont partout, tout le temps - et ils sont en constante évolution. Ce qui est approprié dans la classe est tout à fait inapproprié dans les couloirs, la salle de sport ou le terrain de jeu. Il peut être très difficile pour les enfants autistes de dissiper l’intimidation avec des taquineries ludiques ou de reconnaître le sarcasme ou l’humour. Même si un enfant est capable de maîtriser les compétences sociales appropriées en première année, les règles vont changer en été - et elles vont changer à nouveau en automne.

Difficulté avec les changements dans les routines et les horaires: Les enfants autistes s'épanouissent dans les routines. Mais même au cours de l'année scolaire, il peut être difficile d'assurer l'uniformité des routines et des horaires en milieu scolaire. Des vacances prolongées aux journées de formation des enseignants et des jours de neige aux assemblées, aux journées d’essais normalisées, aux événements spéciaux et aux substituts, les horaires scolaires sont une cible en constante évolution. Les enfants ayant des besoins spéciaux doivent en plus quitter les cours - souvent au milieu - pour assister à des séances de thérapie, des groupes d'aptitudes sociales et d'autres programmes destinés à les aider à gérer les expériences qui leur manquent!
Difficultés liées à l'évolution des règles et des attentes: Chaque automne, lorsque les élèves retournent à l'école, ils constatent que certaines choses sont identiques, mais ont peut-être changé. Professeur X n’a aucun problème avec les élèves qui se lèvent et s’étirent; l'enseignant Y n'a aucune tolérance pour un tel comportement. Le professeur X demande à tous les élèves de montrer leur travail, tandis que le professeur Y veut simplement voir que vous avez la bonne réponse. Les changements de comportement des pairs, d'interactions, d'attentes, de normes, de styles vestimentaires, de préférences culturelles et même de choix de mots sont encore plus difficiles à modifier que les attentes des enseignants. L'année dernière, c'était bien de dire que vous aimiez "Bob l'éponge" et de dire "c'est génial!" était bien. Cette année, "Bob l'éponge" est complètement impoli, et vous êtes soudainement censé dire "génial" au lieu de "soigné". Les enfants atteints d'autisme ont d'énormes difficultés à détecter et à mettre en œuvre des changements non tus de ce type..

Manque de tolérance pour les comportements et passions autistiques: On pourrait penser que, dans le monde actuel, les enseignants comprendraient et agiraient sur le fait que les enfants se comportent et apprennent de différentes manières. Mais dans de nombreux cas, vous penseriez mal. Parfois, cela est dû au fait qu'un enseignant en particulier trouve cela bouleversant ou gênant d'avoir un élève qui bascule, bouge ou qui bouge d'une manière inattendue, parle trop d'un intérêt particulier ou a du mal à collaborer avec ses pairs. De même, l'enseignant est handicapé par l'espoir que sa classe progressera à un certain rythme et sera en mesure de répondre aux questions du test standardisées dans un format prédéterminé à une vitesse prédéterminée..

En fin de compte, les écoles du XXIe siècle ne sont pas conçues pour être universellement accessibles. Au lieu de cela, ils sont conçus pour un groupe particulier d'étudiants - ceux qui sont capables de gérer tous les défis énumérés ci-dessus. Pour les élèves présentant des différences de tout type, il existe des aménagements "spéciaux", souvent constitués de salles de classe "séparées mais égales", d'activités et même de programmes.
Pour les élèves atteints d'autisme, l'école peut être plus difficile et difficile que presque tout autre environnement. Ceci, en soi, représente un problème. De nombreux parents, enseignants et administrateurs pensent «Johnny ne peut même pas gérer la troisième année du primaire», alors comment peut-il gérer un instrument de musique, une équipe de natation, un club d'échecs, des scouts ou toute autre activité extérieure?
La réalité est que, pour de nombreux enfants autistes, ce n’est qu’en dehors de l’école que leurs véritables talents, intérêts et capacités se manifestent..