Comprendre les délires dans la démence

Les délires sont définis comme de fausses croyances fortes malgré les preuves du contraire. Il existe de nombreux sous-types de délires, qui se manifestent généralement par des maladies psychiatriques telles que la schizophrénie ou des troubles délirants. Ils peuvent également résulter d’accidents vasculaires cérébraux, de convulsions, de traumatismes cérébraux, d’infections cérébrales et des effets indésirables de certains médicaments illicites et sur ordonnance. En outre, les idées délirantes sont des manifestations communes de la démence.

Délires dans la démence

Les illusions sont mal étudiées et comprises, et on en sait peu sur leur survenue dans la démence. En gros, un tiers des personnes atteintes de démence peuvent avoir des idées délirantes et la probabilité de les développer augmente à mesure que la maladie progresse. Un exemple d'illusion est qu'un être cher a une liaison ou vole votre argent.
Des délires peuvent survenir dans différents types de démence, notamment:

La maladie d'Alzheimer
Démence avec maladie à corps de Lewy
La démence vasculaire
Démence frontotemporale.

La présence de délires dans la démence peut constituer un lourd fardeau pour les patients, leurs familles et la société en général. Par exemple, les patients atteints de délires peuvent devenir agressifs, ce qui impose un stress beaucoup plus lourd à leurs aidants. En outre, les patients atteints de délires ont tendance à être admis dans les maisons de retraite et autres établissements beaucoup plus tôt que ceux sans délires..

Facteurs de risque

Les facteurs de risque de développer des illusions dans la démence sont mal compris. Certaines études suggèrent que plus vous vieillissez, plus vous risquez d'avoir des illusions. On ne sait pas si le genre joue un rôle. La présence d'autres symptômes psychiatriques, tels que la dépression, ou l'existence de facteurs de stress de la vie peuvent constituer des facteurs de risque pour la formation de fausses croyances. Il n'y a pas de consensus sur le lien entre la consommation de divers médicaments et l'apparition de délires.

Les causes

La cause des délires est également mal comprise. Certaines études suggèrent qu'en présence de démences délirantes, la maladie sous-jacente est le plus souvent la maladie du corps de Lewy ou la maladie d'Alzheimer. Cependant, plusieurs cas de patients atteints de démence frontotemporale due à une cause génétique (modification anormale d'un gène appelé C9ORF72) ont signalé des délires très bizarres. Par exemple, un patient atteint de démence au lobe fronto-temporal a déjà décrit la façon dont de minuscules vers vivaient dans son lobe d'oreille et lui a dit de le presser régulièrement entre son pouce et son index pendant plusieurs minutes pour s'assurer qu'il en tue plusieurs..

Traitement

Le traitement des idées délirantes est difficile, surtout parce que les maladies qui entraînent leur manifestation sont mal connues. Les médicaments habituellement utilisés chez les patients atteints de maladies psychiatriques, telles que les antipsychotiques, ont été essayés avec des résultats contradictoires et généralement peu de succès. En outre, l'utilisation de médicaments antipsychotiques chez les patients âgés atteints de démence augmente le risque de décès, et ce risque augmente avec l'augmentation de la posologie. Un médicament appelé Aricept (donépézil), utilisé avec succès pour retarder la progression de la maladie d'Alzheimer, a également été utilisé pour traiter les illusions. Ce médicament a été montré pour aider dans certains cas, même si la preuve de ses avantages est faible.
En l'absence de bons médicaments, le soutien social et l'éducation deviennent l'épine dorsale de la gestion des patients atteints de délires. Faire valoir et tenter de convaincre les patients que leurs convictions sont fausses entraînera probablement de l'agitation et de la frustration. Au lieu de cela, les membres de la famille et les soignants trouveront plus productif d’adopter diverses approches telles que la distraction et le changement de sujet. Dans certains cas, en particulier lorsque les proches sont au cœur de l'illusion (comme dans l'illusion de jalousie), un changement de la situation de vie et l'introduction d'un fournisseur de soins professionnel qui n'est pas un membre de la famille peuvent être plus constructifs.

Ligne de fond

La science derrière les idées délirantes dans la démence n'est pas encore complètement comprise et le traitement peut être difficile. Si les délires sont peu pénibles, une simple assurance, un mot gentil ou une redirection peuvent suffire. Mais si une illusion est pénible pour votre proche, il est préférable d'adopter une approche précoce et agressive sous la supervision de son équipe médicale..