Les lobes frontaux et leur fonction
Les fonctions des lobes frontaux consistent notamment à retenir une idée et à laisser cette notion guider notre comportement futur. Les lobes frontaux nous aident à nous fixer des objectifs et des tâches, à choisir entre les actions appropriées, à supprimer les réactions et réponses inacceptables et à déterminer les relations entre les objets et les concepts..
Il existe deux divisions principales des lobes frontaux: le cortex et les régions paralimbiques. Le cortex est constitué des corps des cellules nerveuses reposant à la surface du cerveau. Ces cellules communiquent entre elles via de longs processus en forme de fil appelés axones. Certains axones plongent profondément dans le cerveau, où ils communiquent avec des structures plus proches du cœur du cerveau..
Parmi les structures les plus proches du centre du cerveau se trouvent les régions paralimbiques, censées être liées aux émotions de base, aux fonctions et aux pulsions. Cela contraste avec les régions corticales que l’on pense plus complexes et qui peuvent nous permettre de penser. Ensemble, les divisions corticales et paralimbiques des lobes frontaux nous permettent d’accomplir des tâches qui sont au cœur de notre perception de nous-mêmes..
Définition des tâches
Contrairement aux animaux qui réagissent instinctivement à ce qui les attend, les humains ont la capacité de planifier à l'avance. Pour ce faire, nous devons pouvoir conserver des informations dans notre esprit. Sinon, nous oublierions constamment ce à quoi nous pensions. Cette détention d'informations, même en présence de distraction, a lieu dans la région ventrolatérale du cortex préfrontal. Le cortex préfrontal dorsolatéral est alors capable de manipuler des informations afin de former un plan.Activité d'initiation et de maintien
On pense que les structures situées dans les parties médiane et frontale du cerveau (structures médiales frontales) déterminent le comportement Si ces zones sont endommagées, une personne peut perdre toute motivation pour accomplir même la tâche la plus simple. Ceci est connu comme abulia ou mutisme akinétique dans les cas extrêmes.Activité de surveillance
Le cortex orbitofrontal décode et anticipe les valeurs de récompense des signaux, des objets et des choix. Par exemple, cette région peut nous aider à déterminer si quelque chose risque de nous faire mal ou de nous faire du mal à l'avenir. On pense que le cortex orbitofrontal médial répond aux récompenses et le cortex orbitofrontal latéral aux punitions. La région la plus proche de l'arrière du cerveau (postérieure) est plus concrète. C'est cette partie qui peut immédiatement reconnaître la signification émotionnelle d'une part de gâteau au chocolat comme étant savoureuse et désirable. Les parties du cortex orbitofrontal qui sont plus proches de l'avant du cerveau (antérieures) traitent de récompenses plus abstraites et symboliques, comme l'argent qui peut aller à l'achat d'un gâteau au chocolat..Stimuli d'anticipation et de surveillance
Le cortex cingulaire antérieur aide à garder une trace des signaux provenant à la fois du monde extérieur et de notre propre esprit et de notre corps. Tout imprévu peut déclencher un traitement supplémentaire avant qu'une réponse ne soit donnée. Par exemple, dans le célèbre test Stroop, une liste de mots de couleur vive est affichée. Le truc, c'est que le mot "rouge" peut être imprimé en vert. Quelqu'un qui passe un test Stroop doit ignorer le mot écrit et simplement dire la couleur. Cette sélection soigneuse et la focalisation sur un seul aspect du monde extérieur nécessitent l’utilisation du cingulaire antérieur..Régulation émotionnelle
Le cortex orbitofrontal montre une activité accrue lorsque quelqu'un régule ses émotions. Ceci est inversement lié à l'activité dans l'amygdale. Les dommages causés au cortex orbitofrontal entraînent une désinhibition et un comportement irréfléchi, comme dans le cas célèbre de Phineas Gage..Répondre au changement de visibilité
La visibilité est la mesure de l'importance et de la pertinence d'un signal particulier pour vous à un moment donné. Par exemple, si vous avez faim, un morceau de gâteau au chocolat est assez saillant. Après avoir mangé un demi-gâteau, l'intérêt de ce gâteau change. Pour déterminer la signification d'une information, le cerveau doit intégrer rapidement les signaux sensoriels, viscéraux et autonomes. Le réseau de saillance implique l’insula et une partie du cortex frontal qui nous aide à donner un sens aux choses..Attention de commutation
Les humains ont la capacité de choisir ce qui mérite notre attention. Cela dit, selon les circonstances, notre attention peut rapidement basculer entre différentes choses de notre environnement..Le réseau d’attention ventrale comprend des parties du gyrus frontal moyen et inférieur et du cortex temporopariétal. Cela nous aide à nous orienter rapidement vers quelque chose, même si cela interrompt un objectif, et nous permet de décider si nous devons continuer à nous concentrer sur le nouveau stimulus ou revenir à la tâche à accomplir..
Contrôle exécutif
Les capacités des lobes frontaux pourraient toutes être considérées comme contribuant à ce que les neurologues appellent le "contrôle exécutif". Cela signifie que nous sommes capables de contrôler nos réponses à notre environnement, plutôt que de simplement réagir à tout ce qui est devant nous en ce moment..Le contrôle exécutif nous permet de filtrer les distractions autour de nous. Cela nous permet également de contrôler ce que nous pensons et de déplacer notre attention de manière à ne pas nous laisser distraire par nos propres pensées. Le contrôle exécutif sur les émotions nous permet de réguler notre apparence aux autres et de nous motiver quand nous ne sommes pas motivés normalement. Enfin, le contrôle du réseau moteur nous permet de bouger les yeux ou d’atteindre quelque chose.
