Synapses dans le système nerveux
Que font les synapses
Lorsqu'un signal nerveux atteint la fin du neurone, il ne peut simplement pas continuer jusqu'à la cellule suivante. Au lieu de cela, il doit déclencher la libération de neurotransmetteurs qui peuvent ensuite transmettre l'impulsion à travers la synapse au neurone suivant..Une fois qu'une impulsion nerveuse a déclenché la libération de neurotransmetteurs, ces messagers chimiques traversent le minuscule espace synaptique et sont capturés par des récepteurs situés à la surface de la cellule suivante. Ces récepteurs agissent beaucoup comme une serrure, alors que les neurotransmetteurs fonctionnent beaucoup comme des clés. Les neurotransmetteurs peuvent exciter le neurone auquel ils se lient ou l'inhiber.
Pensez au signal nerveux comme le courant électrique et aux neurones comme aux fils. Les synapses sont les prises ou les boîtes de jonction qui connectent le courant à une lampe (ou un autre appareil électrique de votre choix), permettant ainsi à la lampe de s'allumer.
Les parties de la synapse
Les synapses sont composées de trois parties principales:- La terminaison présynaptique qui contient des neurotransmetteurs
- La fente synaptique entre les deux cellules nerveuses
- La terminaison postsynaptique qui contient les sites récepteurs
Les types
Il existe deux types principaux de synapses:Synapse chimique: Le premier est la synapse chimique avec l'activité électrique dans le neurone présynaptique déclenche la libération de messagers chimiques, les neurotransmetteurs. Les neurotransmetteurs diffusent à travers la synapse et se lient aux récepteurs spécialisés de la cellule postsynaptique. Le neurotransmetteur excite ou inhibe alors le neurone postsynaptique. L'excitation conduit à la mise à feu d'un potentiel d'action tandis que l'inhibition empêche la propagation d'un signal.
Synapses électriques: Dans ce type, deux neurones sont connectés par des canaux spécialisés appelés jonctions gap. Les synapses électriques permettent aux signaux électriques de voyager rapidement de la cellule présynaptique à la cellule postsynaptique, accélérant ainsi rapidement le transfert des signaux. L'écart entre les synapses électriques est beaucoup plus petit que celui d'une synapse chimique (environ 3,5 nanomètres par rapport à 20 nanomètres). Les canaux protéiques spéciaux qui relient les deux cellules permettent au courant positif du neurone présynaptique de s’écouler directement dans la cellule postsynaptique..
Les synapses électriques transfèrent les signaux beaucoup plus rapidement que les synapses chimiques. Alors que la vitesse de transmission dans les synapses chimiques peut prendre plusieurs millisecondes, la transmission au niveau des synapses électriques est presque instantanée. Lorsque les synapses chimiques peuvent être excitatrices ou inhibitrices, les synapses électriques ne sont excitatrices.
Alors que les synapses électriques ont l’avantage de la vitesse, la force d’un signal diminue lorsqu’il se déplace d’une cellule à l’autre. En raison de cette perte de puissance du signal, un très grand neurone présynaptique est nécessaire pour agir sur des neurones postsynaptiques beaucoup plus petits. Les synapses chimiques peuvent être plus lentes, mais elles peuvent transmettre un message sans perte de force du signal. De très petits neurones présynaptiques sont également capables d’influencer même les très grosses cellules postsynaptiques.
