Les changements de sommeil et l'insomnie peuvent être un signe précoce de démence
Comment les changements dans le cerveau affectent le sommeil dans la démence
Le noyau suprachiasmatique (SCN) situé dans l'hypothalamus du cerveau est responsable du contrôle de nos habitudes veille-sommeil. C'est ce qu'on appelle souvent un rythme circadien car ces schémas ont tendance à persister près du jour..Avec de nombreux types de maladies neurodégénératives, y compris les démences telles que la maladie d'Alzheimer, ainsi que les troubles du mouvement tels que la maladie de Parkinson, certaines zones du cerveau peuvent dégénérer avec le temps. Les cellules cérébrales (neurones) peuvent devenir moins sensibles aux substances chimiques appelées neurotransmetteurs, ou des débris peuvent s'accumuler et perturber leur fonctionnement. Une dégénérescence globale du cerveau, appelée atrophie, peut survenir lorsque des neurones individuels meurent. En outre, des régions spécifiques du cerveau peuvent être perdues.
Si le SCN est perdu, notre capacité à maintenir un cycle veille-sommeil normal en souffrira. Cela peut se manifester dans divers troubles du rythme circadien. Les personnes âgées souffrent souvent du syndrome avancé de la phase de sommeil. Cela implique le désir d'aller au lit et de se lever tôt. Ce désir de changer leur horaire de sommeil peut échapper à leur contrôle et pourrait représenter des changements dans le cerveau en vieillissant.
Le coucher du soleil et les répercussions des perturbations du sommeil sur les aidants naturels
En outre, de nombreuses personnes présentant une déficience neurocognitive, comme c'est le cas dans la démence, peuvent avoir perturbé les cycles veille-sommeil. Ils peuvent constater que leur désir de dormir la nuit est diminué pendant qu'ils font la sieste loin de l'après-midi. Parfois, les êtres chers peuvent devenir méfiants à l'égard de la démence lorsqu'une personne commence à faire des activités inhabituelles pendant la nuit, telles que le ménage à 3 heures du matin ou d'autres activités. Les modèles veille-sommeil irréguliers démontrent généralement au moins 3 périodes de sommeil par 24 heures, le sommeil nocturne étant souvent réduit..Le phénomène du coucher du soleil, dans lequel une personne atteinte de démence devient de plus en plus confuse et agitée la nuit, peut représenter un problème de rythme circadien. Ce comportement a été traité efficacement avec une exposition à la lumière et à la mélatonine, ce qui peut indiquer la réorientation.
Les patients atteints de démence seront souvent moins confus s’ils sont placés dans un environnement familier, tel qu’un foyer à vie, plutôt qu’un hôpital ou une maison de retraite. De plus, l'utilisation d'une routine peut renforcer leur mémoire et leurs comportements et permettre un succès maximal. Il se peut également que le coucher du soleil représente des réserves épuisées; c'est-à-dire qu'en fin de compte, l'individu n'a plus l'énergie mentale pour rester vigilant quant à son orientation et à sa pensée. En conséquence, ils deviennent ou peuvent sembler plus confus.
Les changements de sommeil peuvent être un signe précoce de démence
La perturbation du sommeil peut également être un signe précoce de maladie susceptible de se développer beaucoup plus tard. Par exemple, des recherches suggèrent qu'un trouble du sommeil comportemental à mouvements oculaires rapides pourrait précéder le développement de la maladie de Parkinson ou de la démence à corps de Lewy des décennies avant que ces troubles ne se transforment en d'autres caractéristiques communes..Il est important de reconnaître que de nombreux troubles neurologiques ont des composantes de perturbation du sommeil, car les processus peuvent en venir à affecter la région du cerveau responsable du contrôle de nos cycles veille-sommeil. Cela peut conduire à une perturbation de ces cycles, et une variation de ces rythmes circadiens peut être le premier signe que quelque chose ne va pas. En étant attentif à ces changements, nous pouvons obtenir une aide rapide pour ceux qui en ont besoin.
Pour ceux qui souffrent de démence, il peut y avoir quelques changements utiles. Il est important de maintenir un horaire veille-sommeil régulier. L'exposition à la lumière du matin est d'une importance capitale. La lumière du jour et l'obscurité du soir renforcent les habitudes de sommeil. Les siestes doivent être minimisées pendant le jour pour optimiser le sommeil la nuit. De faibles doses de mélatonine peuvent être utiles chez certains. Les autres somnifères en vente libre et sur ordonnance doivent être minimisés en raison des risques accrus de confusion, de rétention urinaire et de chutes. Si l'apnée du sommeil est présente, il devrait être traité pour minimiser les effets à long terme sur la mémoire..
