Comment la zoothérapie profite-t-elle aux personnes atteintes de démence?
Le Dr William Thomas a proposé une théorie dans ce sens, il y a plusieurs années, qui a amené d'autres personnes à reconsidérer la conception des foyers de soins. Il a déclaré que les résidents des établissements souffraient souvent d'ennui, de solitude et d'impuissance. Il a également ajouté qu'introduire des enfants, des plantes et des animaux était l'un des moyens de lutter contre ces problèmes. Ces idées l'ont amené à développer ce qu'il a appelé "l'Alternative Eden", une façon de revigorer la vie en maison de retraite en responsabilisant le personnel et en mettant l'accent sur la présence de plantes, d'animaux et d'enfants..
Ce mouvement, avec d'autres, a augmenté la présence d'animaux dans les maisons de retraite. Mais aident-ils? Même si tout le monde n’aime pas les animaux, la réponse est simple: oui. La recherche soutient massivement les avantages de l'utilisation d'animaux avec des personnes atteintes de démence.
Avantages de la zoothérapie
Des centaines d'articles de recherche ont été publiés sur les avantages de la zoothérapie pour les personnes atteintes de démence. Voici quelques-uns de ces avantages:Ambiance améliorée
De nombreuses études ont cité des avantages tels qu'une amélioration de l'humeur et une interaction sociale accrue - des avantages notables dans la mesure où les personnes atteintes de démence risquent de développer une dépression, ce qui peut compromettre davantage leur fonctionnement et leur qualité de vie..
L'une de ces études a évalué la thérapie assistée par l'animal dans un centre de soins pour adultes âgés atteints de démence. Les résultats ont indiqué que l'implication des personnes dans des activités avec des chiens diminuait leurs sentiments d'anxiété et de tristesse, ainsi qu'une activité physique accrue et des émotions positives..
Effet calmant
Dans une étude publiée en 2008, des psychologues ont observé un effet apaisant après la zoothérapie chez un petit échantillon de résidents de maisons de repos. D'autres études ont montré que la thérapie assistée par l'animal produit des niveaux de pression artérielle considérablement inférieurs.
Diminution des problèmes de comportement
Une autre étude a mesuré les effets d'un chien résident, par opposition à un chien visiteur, dans une maison de retraite. Les chercheurs ont constaté qu'après l'addition du chien à l'unité Alzheimer, les comportements difficiles des résidents ont considérablement diminué pendant la journée..
D'autres recherches ont montré que l'agitation et l'agressivité étaient considérablement réduites chez les personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer exposées à la zoothérapie.
Nutrition améliorée
Une étude a placé des aquariums dans un établissement et a révélé une augmentation de la consommation de nourriture et du poids des résidents. Cela a diminué le besoin de suppléments nutritionnels, ce qui a réduit les coûts pour l'établissement.
Interaction sociale accrue
D'autres recherches ont montré que la thérapie assistée par l'animal était corrélée à une augmentation de l'interaction sociale avec les autres chez les personnes atteintes de démence.
Augmentation de l'activité physique
La zoothérapie a également été associée à une activité physique accrue. Il existe de nombreux avantages de l'activité physique dans la démence.
Types de zoothérapie
La thérapie assistée par les animaux couvre toute la gamme et peut inclure des chats, des volières à oiseaux, des chiens dressés et des aquariums de poissons. Certaines maisons de soins infirmiers ont des animaux qui vivent dans l'établissement, tandis que d'autres ont des gens qui amènent des animaux à visiter régulièrement. Certaines communautés ont également des programmes dans lesquels ils apportent des animaux du zoo local et incluent un volet éducatif..Bien que la plupart des recherches sur les thérapies pour animaux de compagnie aient été menées dans des installations, elles peuvent également être utilisées si une personne atteinte de démence vit à la maison. La présence d'un chien ou d'un chat à la maison, par exemple, peut offrir certains des avantages mentionnés ci-dessus..
Enfin, rappelez-vous que les animaux utilisés en zoothérapie doivent être à jour sur leurs vaccins, bien entraînés et contrôlés pour assurer la sécurité de tous, ainsi que pour minimiser l'exposition des personnes allergiques ou qui s'en moquent tout simplement. interagir avec eux.
