Guide de l'anatomie de la mémoire
Notre capacité à nous souvenir et à apprendre fait partie des capacités les plus fondamentales et les plus significatives de notre cerveau. Le cerveau ne nous permet pas seulement de faire l'expérience de tout ce qui nous entoure, il nous permet de revivre notre passé. De plus, il le fait de plusieurs manières, en utilisant différents types de mémoire.
Quelle a été la meilleure chose qui vous soit arrivée aujourd'hui? C'est un exemple de mémoire autobiographique ou épisodique, lorsque nous nous souvenons de quelque chose dans son contexte, comme le café du matin. Il se distingue de la mémoire eidétique, mémoire de faits déconnectés de l'expérience, telle la connaissance que Paris est la capitale de la France. Votre capacité à lire ceci est basée sur un autre type de mémoire appelée mémoire procédurale - une sorte de mémoire qui permet de se rappeler comment faire quelque chose «comme faire du vélo».
La mémoire peut être encore plus subdivisée - par exemple, la mémoire de travail vous permet de garder quelque chose à l’esprit quelques secondes à la fois, puis de le relâcher, comme un numéro de téléphone que vous devez composer immédiatement et plus jamais. La mémoire à court terme dure plus longtemps, peut-être une heure environ, et la mémoire à long terme peut durer toute une vie.
Les divisions de ces mémoires sont souvent floues dans la réalité, mais fournissent un cadre pour comprendre comment le cerveau se souvient.
La formation hippocampique et le système limbique
Une mésaventure chirurgicale célèbre des années 1950 a stimulé une grande partie de nos connaissances sur la formation de la mémoire. H.M. était un jeune homme souffrant de crises convulsives provenant de ses lobes temporaux médians qui ont amené les médecins à les retirer. Le résultat ressemblait beaucoup au film «Memento», dans lequel le protagoniste ne peut se rappeler que quelques minutes à la fois. Les souvenirs de H.M. avant l'opération sont restés intacts jusqu'à sa mort, même si les médecins avec lesquels il a travaillé après l'accident se sont forcément réintroduits des centaines de fois..Les lobes temporaux médians contiennent l'hippocampe, une structure cérébrale dotée d'une courbe en forme de S élaborée, qui a inspiré des pathologistes imaginaires qui l'ont baptisée du nom grec de "cheval de mer". ensemble pour cimenter les fondements de nouveaux souvenirs.
Bien que le rôle de l'hippocampe dans la mémoire soit bien connu, il ne s'agit que d'une partie d'un réseau qui s'étend pratiquement sur tout le cerveau. Les mémoires à très long et à très court terme peuvent très bien exister sans l'hippocampe et les structures voisines, comme en témoignent certaines capacités conservées de H.M. Sans l'hippocampe et ses structures connexes, la plupart des nouveaux souvenirs ne peuvent pas durer.
L'hippocampe ne fonctionne pas seul, mais dans le cadre d'un réseau de neurones bien étudié par les étudiants en médecine, appelé circuit de Papez. Cela comprend l'hippocampe, les corps mammillaires (deux petites structures situées près du tronc cérébral), des parties du thalamus et le cortex cingulaire. D'autres parties du cerveau, telles que le cerveau antérieur basal, jouent un rôle dans la mémoire. Le cerveau antérieur basal envoie de l'acétylcholine au cortex cérébral. La maladie d'Alzheimer endommage ces projections - des médicaments comme Aricept agissent en augmentant les niveaux d'acétylcholine.
Le cortex cérébral
Bien que l'hippocampe et le système limbique jouent un rôle essentiel dans la formation de la mémoire, ces mémoires sont finalement stockées dans le cortex. En outre, le reste du cerveau est impliqué dans des stratégies d'apprentissage et de rappel, ainsi que d'attention, autant d'éléments essentiels pour un apprentissage et une mémorisation efficaces..La mémoire de travail est une forme de mémoire qui contient des informations juste assez longtemps pour pouvoir les utiliser ou les stocker pour plus tard. Il a été démontré que cela dépend des circuits impliquant les lobes frontaux et pariétaux. Des blessures dans ces régions peuvent entraîner des difficultés à garder quelque chose à l’esprit suffisamment longtemps pour commencer la phase initiale de mémorisation, appelée codage. Le codage implique de travailler avec l'hippocampe pour organiser et sélectionner les informations à stocker de manière plus permanente..
En plus de l'encodage, le cortex peut être impliqué dans l'extraction de mémoires dans un processus appelé récupération. Il est possible que quelqu'un ait des problèmes de récupération de mémoire même si l'encodage a été effectué correctement. Par exemple, la plupart d'entre nous avons eu l'expérience de nous efforcer de nous souvenir de quelque chose pour le lui rappeler plus tard. Parfois, des informations erronées peuvent être récupérées, comme dans la confabulation, où il semble que quelqu'un ment sur son passé, même s'il croit sincèrement au faux souvenir..
