Meilleur chien pour un enfant autiste

Les chiens peuvent être des animaux merveilleux et des compagnons pour les enfants autistes. Les chiens offrent le type de compagnie inconditionnelle et d'amitié qui peuvent aider un enfant autiste à développer ses aptitudes sociales et sa confiance en soi. Il n’existe pas de race de chien unique qui puisse créer un lien privilégié avec un enfant autiste, mais quelle que soit la race que vous choisissez, vous devez tenir compte de la sensibilité et de la dynamique familiale de votre enfant avant de ramener à la maison un nouveau "membre de la famille".

Pourquoi un chien pourrait être une excellente option pour votre enfant autiste

Une étude a montré les avantages d’une interaction avec un animal domestique pour de nombreux enfants autistes. Publié dans le Journal des soins infirmiers pédiatriques, L'étude a interrogé les parents d'enfants autistes sur la manière dont leurs enfants interagissaient avec les chiens. Sur les deux tiers environ des familles propriétaires d'un chien, 94% ont déclaré que leur enfant s'était fortement attaché à l'animal. Même sept des dix familles qui n'avaient pas de chien ont dit que leur enfant aimait interagir avec les chiens.
Des recherches antérieures impliquant des enfants autistes ont révélé que le fait d'avoir un animal de compagnie familial dès leur plus jeune âge avait tendance à améliorer leurs aptitudes sociales. Des recherches supplémentaires ont montré que les compétences sociales des enfants autistes s'améliorent temporairement même après avoir joué avec un animal (comme un cobaye) pendant une courte période.

Questions à poser avant de s'engager envers un chien

Les chercheurs devraient dire que les parents devraient examiner attentivement les sensibilités de leurs enfants lorsqu'ils choisissent un animal domestique pour assurer une correspondance parfaite. Par exemple, un enfant agité facilement ou sensible au bruit risque de ne pas bien se comporter avec un chien extrêmement actif ou qui aboie beaucoup. Il est également important de réfléchir à certaines de ces questions:

Sera-ce un chien de famille ou un chien de thérapie? Les chiens de thérapie nécessitent des conditions de vie et une formation comportementale différentes de celles des chiens de la famille.
Qui sera responsable de prendre soin du chien? Si vous souhaitez que votre enfant autiste assume certaines responsabilités, assurez-vous que sa taille et son tempérament correspondent aux aptitudes physiques et émotionnelles de votre enfant..
Le chien aura-t-il besoin de beaucoup d'attention et d'amour? Les enfants autistes peuvent avoir de la difficulté à comprendre les "besoins spéciaux" d'un jeune sauveteur maltraité ou négligé.
Que ferons-nous si notre enfant et le chien ne cliquent pas? Si vous achetez un chien pour aider votre enfant à trouver un soutien social et émotionnel et à développer ses compétences, que ferez-vous si la relation entre l'enfant et le chien n'est pas idéale? Si vous pensez que vous préférez retourner le chien et réessayer que de le garder et espérer que tout ira pour le mieux, vous devez être sûr que cette option est disponible..

Choisir le bon chien pour votre enfant

Le Dr François Martin, qui a étudié l'utilisation d'animaux pour aider les enfants atteints de troubles neurologiques à exprimer leurs émotions, a déclaré: «Ce que je veux, c'est un chien. qui est très indulgent, orienté vers les gens, et si une personne se comporte étrangement, le chien regardera le thérapeute et lui dira: «Ce gamin se comporte étrangement, mais tout va bien pour moi." "Lorsque vous envisagez un chien, cherchez :

Un tempérament calme et sociable. Le but d'inclure un chien dans la vie d'un enfant autiste est de fournir à l'enfant un ami en qui il peut avoir confiance et avec lequel elle peut avoir une interaction sociale..
Entrainement et intelligence. Non seulement voudrez-vous apprendre à votre chien à bien se comporter avec votre enfant, mais vous voudrez aussi apprendre à votre enfant à donner au chien les ordres qui lui seront obéis.
Niveaux d'énergie. Un chien très énergique peut ne pas convenir à un enfant autiste. Les enfants autistes ont souvent un faible tonus musculaire, une endurance et une endurance physiques relativement faibles..

La plupart des chiens de soutien et de thérapie sont des races plus grandes; Parmi les chiens les plus populaires pour les enfants autistes, on trouve les Golden Retrievers, les Labrador Retrievers, les caniches standards, les Staffordshire Bull Terriers et les bergers allemands. Certains sites thérapeutiques recommandent des chiens très grands, comme les Grandes Pyrénées, les Terres Neuves et Saint Bernards, mais bien sûr, ces animaux à fourrure de grande taille demandent beaucoup de soins et d'argent..

Formation de chien pour les chiens de thérapie

Même un animal de compagnie ordinaire peut être un atout précieux pour un enfant autiste. Il existe toutefois un intérêt croissant pour le soutien émotionnel et les chiens de thérapie pour les enfants autistes..
La formation des chiens de thérapie pour les enfants autistes est encore relativement nouvelle. En conséquence, les organisations et les formateurs à travers le pays ont développé divers programmes de formation et philosophies assez différentes. La North Star Foundation dans le Connecticut, par exemple, préfère former des chiots en tant que chiens de thérapie pour enfants autistes.
Un nombre croissant d'organisations forment et fournissent des chiens de thérapie aux enfants autistes, notamment la North Star Foundation et l'ASDA (Autism Service Dogs of America), basé en Oregon. Psychiatric Service Dog Society est une organisation à but non lucratif basée en Virginie qui se consacre à "l'éducation responsable des chiens d'assistance psychiatrique, à la défense des droits, à la recherche et à l'animation de la formation".