Un aperçu de la démence vasculaire
La démence vasculaire était autrefois appelée "démence à infarctus multiples", car elle était supposée être uniquement causée par de petits accidents vasculaires cérébraux. Cependant, le nom a été changé pour "démence vasculaire" afin de refléter la gamme de conditions pouvant altérer la capacité du sang à circuler dans le cerveau. Plus récemment, certains médecins ont utilisé le terme "déficience cognitive vasculaire", peut-être parce qu'il semble capturer le large éventail (de léger à grave) de déclin cognitif que peut causer la démence vasculaire. La démence vasculaire se produit souvent en même temps que la maladie d'Alzheimer, entraînant une démence mixte.
De 1 à 4% des personnes de plus de 65 ans sont atteintes de démence vasculaire. Le risque de le développer augmente considérablement avec l'âge. On estime que la démence vasculaire représente entre 10% et 20% de tous les cas de démence.
Symptômes
Les personnes atteintes de démence vasculaire présentent souvent de nombreux problèmes cognitifs, notamment:- Déficience de mémoire
- Aphasie
- Apraxie
- Agnosie
- Problèmes de fonctionnement exécutif
- Réflexes exagérés
- Problèmes de marche et d'équilibre
- Faiblesse dans les membres, les mains et les pieds
Dans la démence vasculaire, les premiers symptômes sont souvent les symptômes neurologiques, tels que des problèmes de réflexes, de la marche et de la faiblesse musculaire. D'autre part, les problèmes de mémoire et les symptômes comportementaux sont généralement les premiers problèmes décelés dans la maladie d'Alzheimer..
De plus, la démence vasculaire évolue souvent par étapes. Par exemple, la personne semblera stable pendant un certain temps, puis s’aggravera soudainement, puis continuera à alterner entre des périodes stables et des baisses soudaines de son fonctionnement. La maladie d'Alzheimer progresse généralement de façon plus progressive et plus lente.
Les causes
La démence vasculaire peut survenir soit par un rétrécissement, soit par un blocage complet des vaisseaux sanguins dans le cerveau, ce qui prive les cellules cérébrales des nutriments et de l'oxygène dont ils ont besoin pour fonctionner correctement.De plus, la démence vasculaire résulte souvent de plusieurs petits accidents vasculaires cérébraux qui se produisent au fil du temps. Elle peut également survenir après un seul accident vasculaire cérébral majeur, parfois appelé «démence post-AVC».
Tous les accidents vasculaires cérébraux ne mènent pas à la démence, mais jusqu'à un tiers de ceux qui en sont victimes développeront une démence dans les six mois..
Des conditions telles que l'hypertension artérielle et le diabète qui ne bloquent pas les vaisseaux sanguins, mais les resserrent tout simplement, peuvent également conduire à la démence vasculaire.
Facteurs de risque
Les personnes qui développent une démence vasculaire ont souvent des antécédents de certaines conditions:- Attaque cardiaque
- Accident vasculaire cérébral
- Hypertension artérielle
- Diabète
- Taux de cholestérol élevé
D'autres facteurs peuvent augmenter votre risque: fumeur, homme, afro-américain, si vous avez eu une fibrillation auriculaire ou si vous avez des antécédents familiaux de démence vasculaire..
Diagnostic
Comme pour la maladie d'Alzheimer, un bilan diagnostique complet doit être effectué afin d'éliminer d'autres causes possibles des symptômes de la personne. La démence vasculaire est généralement identifiée par le biais de procédures d'imagerie, qui peuvent révéler des accidents vasculaires cérébraux et des artères rétrécies ou bloquées. Des tests neuropsychologiques pourraient également être effectués pour déterminer la nature et l'étendue des troubles cognitifs..Traitements
Les médecins prescrivent souvent aux patients atteints de démence vasculaire les mêmes médicaments que ceux utilisés pour traiter la maladie d'Alzheimer. Cela peut inclure à la fois un inhibiteur de la cholinestérase (Aricept, Exelon ou Razadyne) et Namenda.La FDA n'a approuvé aucun médicament spécifiquement pour traiter la démence vasculaire, mais les médicaments approuvés pour traiter la maladie d'Alzheimer aident parfois.
La gestion des problèmes cardiovasculaires par des médicaments et / ou des changements de mode de vie peut également contribuer à ralentir l'aggravation des symptômes de démence vasculaire. Il est essentiel de surveiller la tension artérielle, le pouls, le cholestérol, la glycémie et le poids, facteurs qui ont tous un impact sur la santé du cerveau et la facilité avec laquelle le sang circule dans le cerveau..
Les stratégies de gestion du comportement sont également utiles pour gérer les comportements difficiles qui accompagnent parfois la démence vasculaire.
Pourquoi des comportements difficiles se développent-ils avec la maladie d'Alzheimer??
Pronostic
Actuellement, il n’ya pas de remède pour la démence vasculaire. Si la démence a été causée par plusieurs accidents vasculaires cérébraux, la personne peut s'aggraver progressivement, au cours de laquelle les périodes stables sont interrompues par des épisodes soudains à la baisse..L'espérance de vie d'une personne atteinte de démence vasculaire est très individuelle et dépend de la nature des problèmes cardiovasculaires à l'origine de la démence, de son âge et d'autres problèmes de santé..
Un mot de Verywell
La démence vasculaire résulte d'une altération du flux sanguin vers le cerveau et constitue le deuxième type de démence le plus répandu après la maladie d'Alzheimer. Une foule de déficiences cognitives et neurologiques accompagnent la démence vasculaire, y compris une altération de la mémoire et des problèmes de coordination tels que la marche et l'équilibre. Il est préférable de consulter un médecin ou un professionnel de la santé (ou d'accompagner un être cher chez le médecin si vous soupçonnez qu'il est à risque) pour écarter d'autres problèmes similaires. Bien qu’il n’y ait pas de remède, il existe des options de traitement et des moyens de gérer.Le lien entre AVC et démence
