Comment vos yeux peuvent être un marqueur pour le désordre bipolaire

Selon une étude de Psychiatrie Biologique, un examen oculaire spécialisé peut aider à déterminer si un enfant présente un risque plus élevé que la normale de développer un trouble psychiatrique tel que le trouble bipolaire ou la schizophrénie..

Examen de la vue en tant que prédicteur du risque de trouble bipolaire

Dans cette petite étude, un test appelé électrorétinographie (ERG) a été utilisé pour examiner la rétine et son fonctionnement. La rétine fait partie du système nerveux central et se situe à l'arrière de l'œil. Il contient deux types de lumière sensorielle: les bâtonnets et les cônes.

Les bâtonnets voient en noir et blanc et sont importants pour la vue dans des conditions de faible luminosité et pour la vision périphérique. Les cônes, en revanche, voient la couleur. L'électrorétinographie fournit une mesure des bâtonnets et des cônes de la rétine. 

Bien que les chercheurs sachent déjà que des anomalies rétiniennes ont été détectées chez des personnes chez lesquelles un trouble bipolaire et la schizophrénie ont été diagnostiqués, les effets de la maladie et les médicaments utilisés pour la traiter ont rendu ces résultats inutilisables à des fins de recherche.. 

C'est pourquoi, dans cette étude, les chercheurs ont examiné les rétines de jeunes adultes en bonne santé (l'âge moyen était de 20 ans) qui présentaient un risque génétique élevé de développer un trouble bipolaire ou une schizophrénie, en raison du fait que l'un des parents était atteint de trouble bipolaire ou de schizophrénie. Les examens de la rétine de cette progéniture en bonne santé ont ensuite été comparés à un groupe témoin dont les familles n'avaient pas d'antécédents de maladie..

Les résultats ont révélé que dans le groupe à haut risque génétique, la capacité de la lumière à activer les bâtonnets était significativement réduite par rapport au groupe témoin. Ce résultat est resté significatif même lorsque les investigateurs de l'étude ont contrôlé l'âge, le sexe et la saison des tests. Il n'y avait pas de différence dans les réponses des cônes entre les deux groupes.

Que signifient ces résultats??

Cela suggère que la réponse des bâtonnets de la rétine pourrait constituer un biomarqueur précoce du risque de développer un trouble bipolaire ou une schizophrénie. Cette connaissance pourrait être utile dans les recherches futures sur les tests génétiques et la prévention.. 

Cela étant dit, les auteurs de l'étude notent qu'il est difficile de trouver une explication précise de la raison pour laquelle il y avait une réduction de la fonction des bâtonnets chez la progéniture à risque génétique élevé. D'après des études antérieures sur l'animal, ils suggèrent une anomalie potentielle de la production ou de la sensibilité au récepteur de certains produits chimiques du cerveau (appelés neurotransmetteurs) tels que la dopamine ou la sérotonine..

Une autre théorie pouvant expliquer cette conclusion est qu'il existe un processus de développement anormal dans le cerveau des enfants nés dans une famille ayant de forts antécédents de trouble bipolaire ou de schizophrénie. Rappelez-vous que la rétine fait partie du cerveau et qu'elle est reliée par le nerf optique. Elle sert donc de fenêtre sur le cerveau.. 

Enfin, vous pouvez vous demander si une diminution de la réponse des bâtonnets entraîne de réels problèmes de perception dans le trouble bipolaire et la schizophrénie? C'est possible, car les personnes atteintes de ces maladies psychiatriques peuvent avoir un léger mais important problème de perception du monde. Cela peut contribuer à leur déficience fonctionnelle. 

Un mot de Verywell

Il est important de noter que d'autres études ont révélé des anomalies ERG chez des personnes atteintes de troubles psychiatriques tels que les troubles affectifs saisonniers, l'autisme, la toxicomanie et les troubles dépressifs majeurs. Cela ne fait que conforter l’idée plus large qu’un changement dans le fonctionnement de la rétine (tel que mesuré par ERG) peut un jour aider au diagnostic d’une maladie psychiatrique..