Vue d'ensemble de l'artérite à cellules géantes
L'artérite à cellules géantes (également appelée GCA, artérite crânienne ou artérite temporale) est un type de vascularite, un groupe d'affections associées à une inflammation caractéristique des vaisseaux sanguins. Les vaisseaux les plus couramment impliqués dans l’artérite à cellules géantes sont les artères de la tête et du cuir chevelu, en particulier près des tempes. Il peut y avoir une atteinte des artères du cou et des bras.
Symptômes de l'artérite à cellules géantes
Le symptôme le plus commun associé à l'artérite à cellules géantes est un nouveau mal de tête, généralement près des tempes, mais il peut survenir n'importe où au-dessus du crâne. Les symptômes généralisés associés à l'artérite à cellules géantes comprennent la fatigue, la perte d'appétit, la perte de poids, des sensations pseudo-grippales et des fièvres prolongées ou récurrentes. Une douleur à la mâchoire ou au visage, à la langue ou à la gorge est possible mais moins fréquente. Il est également possible d'avoir des vertiges ou des problèmes d'équilibre.
L'artérite à cellules géantes peut affecter l'irrigation sanguine de l'œil, entraînant une vision floue, une vision double ou la cécité. En cas de perte de vision, cela peut se produire soudainement et il peut ne pas être possible d’inverser la perte de vision. C'est pourquoi il est impératif de consulter immédiatement un médecin en cas d'apparition de symptômes pouvant être liés à une artérite à cellules géantes. Un traitement précoce peut prévenir une perte de vision permanente. Les gens ont tendance à attendre pour voir si les symptômes s'atténuent. Dans le cas de l'artérite à cellules géantes, cela pourrait s'avérer une approche regrettable.
Diagnostiquer l'artérite à cellules géantes
Aucun test sanguin ne permet de confirmer définitivement le diagnostic d'artérite à cellules géantes. Le taux de sédimentation est généralement élevé avec une artérite à cellules géantes, mais son utilité est limitée car les résultats indiquent une inflammation non spécifique. Pour diagnostiquer une artérite à cellules géantes, une biopsie d'un petit morceau de l'artère temporale est nécessaire. Le tissu biopsié est examiné au microscope pour l'inflammation.
Traitement de l'artérite à cellules géantes
Le traitement de l'artérite à cellules géantes doit commencer dès que possible - dès qu'on le soupçonne et même avant la confirmation des résultats de la biopsie. En règle générale, de fortes doses de corticostéroïdes sont prescrites (40 à 60 mg de prednisone par jour). Alors que les maux de tête et certains autres symptômes ont tendance à disparaître rapidement avec le traitement, la dose élevée de corticostéroïdes est maintenue pendant un mois, puis diminue lentement à 5-10 mg par jour pendant plusieurs mois, puis est arrêtée après un ou deux ans. À mesure que la dose de corticostéroïdes diminue, il se produit parfois un retour des symptômes qui répondent rapidement à une dose accrue de corticostéroïdes. En cas de rémission sans stéroïdes, cependant, une récidive d'artérite à cellules géantes est considérée comme improbable et rare..
Prévalence des artérites à cellules géantes et statistiques
L'artérite à cellules géantes affecte les adultes plus âgés, généralement âgés de plus de 50 ans. Environ 50% des patients atteints d'artérite à cellules géantes présentent également des symptômes de polymyalgie rhumatismale. Les symptômes des deux affections, GCA et PMR, peuvent apparaître simultanément ou séparément. Les femmes sont plus souvent atteintes d'artérite à cellules géantes que les hommes et les Blancs plus que les non-Blancs. Il a été estimé que 200 pour 100 000 personnes de plus de 50 ans développent une artérite à cellules géantes..
