Le thé vert peut combattre l'arthrite
Des souris nourries au thé vert en début d'étude
L'étude, dirigée par le Dr Tariq Haqqi de l'Université Case Western Reserve à Cleveland, dans l'Ohio, a utilisé des souris pour étudier l'effet des polyphénols sur la polyarthrite rhumatoïde, une maladie rhumatismale caractérisée par une inflammation, une douleur, un gonflement et une destruction articulaire..Les souris de l'étude ont reçu soit de l'eau pure, soit de l'eau enrichie en thé vert. Les doses administrées étaient comparables à la consommation humaine de quatre tasses de thé vert par jour. On injecte ensuite du collagène à toutes les souris afin de provoquer une arthrite. L'arthrite induite par le collagène est considérée comme très similaire à la polyarthrite rhumatoïde humaine.
Les résultats de l'étude ont conclu que les souris qui avaient reçu les polyphénols de thé vert étaient significativement moins susceptibles de développer une arthrite induite par le collagène que les souris non nourries de polyphénols de thé vert. Parmi les souris nourries au thé vert qui ont développé une arthrite, celle-ci est apparue tardivement et était légère. Arthrite, seulement 8 souris sur 18 recevant des polyphénols de thé vert ont développé une arthrite, tandis que 17 souris sur 18 n'ayant pas reçu de polyphénols de thé vert ont développé une arthrite.
L'examen microscopique des tissus articulaires a révélé une infiltration marginale de cellules articulaires chez des souris recevant du thé vert, par opposition à une infiltration massive chez des souris non nourries de thé vert. L'effet du thé vert est apparu dramatique.
Dans de nombreux pays tels que l'Inde, la Chine et le Japon, le thé vert est considéré comme sain et peut prévenir certaines maladies. Apparemment, la polyarthrite rhumatoïde dans ces pays existe à un taux beaucoup plus bas qu'ailleurs dans le monde et certaines personnes croient fermement en l'effet du thé vert.
EGCG (épigallocatéchine 3-gallate) est le polyphénol présent dans le thé vert, considéré comme l’ingrédient actif. Selon un rapport publié dans Arthritis Research & Therapy (2010), l'EGCG constitue jusqu'à 63% des catéchines totales. En termes d’activité antioxydante, l’EGCG est 25 à 100% plus puissant que la vitamine C ou la vitamine E. Une tasse de thé vert fournit de 60 à 125 mg de catéchines (y compris l’EGCG)..
L'effet de l'EGCG sur les fibroblastes synoviaux
Il y a toutes ces années, les avantages potentiels du thé vert pour la santé ont rapidement retenu l'attention des chercheurs. Des études in vitro (en laboratoire) ont été menées. En 2007, environ 8 ans après la première étude, le thé vert faisait encore la une des journaux. Cette fois, des chercheurs de l'Université du Michigan ont découvert que le composé contenu dans le thé vert pourrait aider à prévenir l'inflammation et les lésions articulaires chez les patients atteints de polyarthrite rhumatoïde.Dans cette étude, les fibroblastes synoviaux (cellules de la muqueuse articulaire) ont été isolés et cultivés. Les cellules ont été exposées à l'EGCG. Il a été déterminé que l'EGCG bloquait deux molécules associées à la dégradation osseuse dans les articulations touchées par la polyarthrite rhumatoïde. L'EGCG a également bloqué la prostaglandine E2 qui est libérée par les parois des vaisseaux sanguins en réponse à une infection ou à une inflammation. La prostaglandine E2 est associée à une inflammation articulaire.
