Anatomie du nerf de vagus
Le nerf vague.
Anatomie du nerf de vagus
Le nerf vague (également appelé nerf crânien ou CN X) est un très long nerf qui prend naissance dans le tronc cérébral et s'étend à travers le cou, la poitrine et l'abdomen. Si porte à la fois des informations motrices et sensorielles et fournit l'innervation au cœur, aux principaux vaisseaux sanguins, voies respiratoires, poumons, œsophage, estomac et intestins.Bien qu'il existe en réalité deux nerfs vagues (le gauche et le droit), les médecins les appellent généralement ensemble: «le nerf vague».
Le nerf vague aide à contrôler plusieurs muscles de la gorge et de la boîte vocale. Il joue un rôle majeur dans la régulation du rythme cardiaque et le maintien du tractus gastro-intestinal en bon état de fonctionnement. Les nerfs vagues transportent également des informations sensorielles des organes internes vers le cerveau.
Fonction du nerf de vagus
Peut-être la plus grande importance du nerf vague est-il que c'est le nerf parasympathique principal du corps, fournissant des fibres parasympathiques à tous les organes principaux de la tête, du cou, de la poitrine et de l'abdomen. Le nerf vague est responsable du réflexe nauséeux (et du réflexe de toux lorsque le conduit auditif est stimulé), ralentissant la fréquence cardiaque, contrôlant la transpiration, régulant la pression artérielle, stimulant le péristaltisme du tube digestif et contrôlant le tonus vasculaire.Le réflexe de Vasovagal
Une stimulation soudaine d'un nerf vague peut produire ce que l'on appelle un "réflexe vaso-vagal", qui consiste en une chute soudaine de la pression artérielle et un ralentissement du rythme cardiaque. Ce réflexe peut être déclenché par une maladie gastro-intestinale ou en réponse à une douleur, une peur ou un stress soudain. Certaines personnes sont particulièrement sujettes au réflexe vaso-vagal, et leur pression artérielle et leurs changements de rythme cardiaque peuvent provoquer une perte de conscience - une condition appelée "syncope vaso-vagale".Une activation excessive du nerf vague est également observée dans certaines conditions médicales, en particulier la dysautonomie..
La stimulation du nerf vague peut avoir des effets thérapeutiques (tels que l'arrêt des épisodes de tachycardie supraventriculaire ou hoquets) et peut aider les médecins à diagnostiquer certains types de souffles cardiaques. La stimulation vagale peut être obtenue assez facilement en utilisant la manœuvre de Valsalva.
Le nerf de vagus et le coeur
Le nerf vague droit alimente le nœud sinusal et sa stimulation peut produire une bradycardie sinusale. Le nerf vague gauche alimente le nœud AV et sa stimulation peut produire une forme de bloc cardiaque. C’est en produisant un bloc cardiaque transitoire que la manœuvre de Valsalva peut mettre fin à de nombreux types de TSV..Le nerf vague en thérapie médicale
Parce que le nerf vague remplit de nombreuses fonctions importantes, la science médicale s’intéresse depuis des décennies à l’idée de recourir à la stimulation du nerf vague, ou blocage du nerf vague, en thérapie médicale..Pendant des décennies, la procédure de vagotomie (sectionnement du nerf vague) a été l’un des piliers du traitement de l’ulcère gastroduodénal, car c’était un moyen de réduire la quantité d’acide peptique produit par l’estomac. Cependant, la vagotomie a eu plusieurs effets indésirables et, avec la disponibilité d'un traitement plus efficace, est maintenant beaucoup moins utilisée.
Aujourd'hui, l'utilisation de stimulateurs électroniques (essentiellement des stimulateurs cardiaques modifiés) pour stimuler le nerf vague de manière chronique dans le but de traiter divers problèmes médicaux suscite un vif intérêt. De tels dispositifs (appelés génériquement dispositifs de stimulation du nerf vague ou dispositifs VNS) ont été utilisés avec succès pour traiter les personnes souffrant d'épilepsie grave et réfractaire au traitement médicamenteux. La thérapie VNS est également parfois utilisée pour traiter la dépression réfractaire.
Parce que lorsque vous avez un marteau, tout ressemble à un clou, les entreprises qui fabriquent des appareils VNS étudient actuellement leur utilisation dans plusieurs autres conditions, notamment l'hypertension, les migraines, les acouphènes, la fibromyalgie et la perte de poids..
Il y a en effet des promesses dans de telles applications de VNS. Cependant, le véritable potentiel de la SNV émergera une fois que le battage médiatique sera remplacé par des preuves cliniques solides..
