Tests de piqûres cutanées pour diagnostiquer les allergies alimentaires

Les allergologues utilisent souvent un prick-test lorsqu'un patient présente des symptômes d'allergie évidents mais ne sait pas quel aliment ou quelle substance est à l'origine de ces symptômes (ou si les symptômes sont causés par une allergie alimentaire ou un autre type d'allergie). Les prick tests cutanés sont souvent utilisés chez les patients présentant des symptômes d'urticaire, d'eczéma ou de rhume des foins.

Notions de base sur le test cutané

Les prick tests présentent de nombreux avantages. Ils font partie des tests d'allergie les plus rapides sur le marché. Vous pouvez les effectuer et obtenir des résultats en 20 à 30 minutes environ. Ils sont également relativement peu coûteux. Ils permettent aux allergologues de tester simultanément un certain nombre d’allergènes potentiels. En outre, votre allergologue peut rechercher au moins trois douzaines de substances allergiques lors d’une séance de prick test cutané. Enfin, les tests cutanés ne sont généralement pas douloureux, même s’ils impliquent une série de piqûres sur la peau..
Ils ont certains inconvénients, cependant.
Les tests prick sont considérés comme moins sensibles que certains autres tests d'allergie, et un test prick négatif peut être suivi d'autres tests plus sensibles si un praticien soupçonne fortement une allergie. Les tests de piqûre ne sont généralement pas utilisés lorsqu'une réaction est considérée comme mettant la vie en danger.
Des «faux positifs» surviennent lorsqu'un aliment que quelqu'un tolère bien donne un résultat positif au test. Un allergologue établira le diagnostic final d'allergie en se basant non seulement sur le test, mais également sur les symptômes et les antécédents du patient..

Comment fonctionnent les tests de piqûre pour diagnostiquer les allergies

Les tests de piqûre (parfois appelés tests de grattage) sont effectués sur la peau de votre avant-bras ou de votre dos. Les allergologues mettent une petite quantité d'extrait d'un allergène potentiel dans une éraflure superficielle, à l'aide d'une aiguille en plastique ou d'une sonde tranchante (on dirait un peu que quelqu'un vous a égratigné l'ongle)..
Ce type de test est efficace: il est possible de tester plusieurs allergies à la fois, chacune pouvant être testée avec sa propre égratignure. En plus des allergies alimentaires, les tests de piqûre peuvent rechercher des allergies aux pellicules, à la poussière, à la moisissure et au pollen.

À quoi s'attendre pendant les tests

Si votre médecin décide de recourir à des tests cutanés pour diagnostiquer vos allergies, vous devez vous attendre à passer plus de temps au bureau. Le praticien qui administre le test tracera des lignes sur votre peau pour délimiter les différentes marques de piqûres, puis utilisera des aiguilles propres pour piquer votre peau avec une petite goutte de chaque allergène utilisé pour le test..
Dans les 20 à 30 minutes qui suivent, un résultat positif apparaîtra sous forme de ruche ou de grimace. La taille de la ruche peut être corrélée à l'intensité de la réaction allergique. Les réactions peuvent ressembler un peu à une piqûre de moustique. Vous pouvez également constater que les wheals démangent.
L'ensemble du test est effectué pendant que vous restez chez votre médecin. Si vous présentez une réaction grave au test de piqûre, votre allergologue vous administrera un médicament de secours tel que de l'épinéphrine ou un antihistaminique. Les réactions sévères au prick-test sont toutefois rares.

Quelle est la précision des tests de piqûre?

Les résultats négatifs sont assez précis: si vous ne réagissez pas au test de piqûre d'un aliment ou d'une substance suspecte, il est peu probable que vous y soyez allergique (bien que votre médecin puisse continuer à faire un test plus sensible).
Cependant, les faux positifs sur les tests cutanés sont beaucoup plus fréquents - ils surviennent la moitié du temps ou plus, en fait. Donc, un résultat positif sur un test cutané doit toujours être associé à une analyse minutieuse de votre allergologue pour déterminer s'il s'agit bien d'un résultat réel ou s'il s'agit d'un faux positif..
De plus, si votre allergologue soupçonne que vous avez une allergie potentiellement mortelle, elle n’utilisera probablement pas de prick-test cutané pour le diagnostiquer. En effet, les tests sanguins sont beaucoup moins susceptibles de provoquer une réaction potentiellement mortelle qu'un test cutané..

Un mot de Verywell

Certains médicaments généralement utilisés pour traiter les allergies peuvent nuire aux résultats des tests cutanés. Ils comprennent:

antihistaminiques en vente libre tels que Claritin et Allegra
le médicament injectable pour l'asthme Xolair
médicaments contre les brûlures d'estomac en vente libre tels que Zantac

Ces médicaments ont tous pour effet de réduire vos réactions aux allergènes. Ils peuvent donc réduire les risques de formation de papule en réaction à une substance allergène. Si vous prenez l'un de ces médicaments, informez votre médecin avant la date du test.