Tout sur l'allergie aux fourmis de feu

Que sont les fourmis de feu et où sont-elles trouvées? Quels types de réactions peuvent survenir après une piqûre? Comment diagnostique-t-on une allergie à une fourmi de feu et quelles sont les options de traitement? Ce sont des questions très importantes car plus de la moitié des personnes vivant dans les zones où se trouvent des fourmis de feu reçoivent des piqûres chaque année. Parmi les personnes piquées, environ la moitié ont une sorte de réaction allergique. Même en l'absence de réaction allergique, les piqûres de fourmis peuvent provoquer une gêne et un risque d'infection..

Que sont les fourmis de feu?

La fourmi de feu importée (IFA) est un type de fourmi piquante importée accidentellement aux États-Unis d'Amérique du Sud au début des années 1900. Depuis leur introduction dans le port de Mobile, en Alabama, les ACI se sont étendus dans une grande partie du sud-est des États-Unis et du Texas. Les ACI colonisent également des zones limitées de l’Arizona et de la Californie. Aux États-Unis, des espèces indigènes de fourmis de feu sont présentes, mais elles ne représentent pas la même menace pour l'homme que l'IFA..

Quelle est la fréquence des piqûres??

Comme les ACI sont si courants dans le sud-est des États-Unis, ils piquent souvent les gens. La probabilité d'être piqué est supérieure à 50% au cours d'une année pour la population en général; le taux est probablement beaucoup plus élevé pour ceux qui pratiquent des loisirs et des activités en plein air, tels que les sports de plein air et le jardinage. Il a également été signalé que les IFA piquent les gens à l'intérieur, notamment dans des maisons de retraite, des résidences privées et des hôtels. En fait, on pense que les personnes âgées et les personnes handicapées risquent davantage de se faire piquer par des créatures embêtantes..
Lorsque les fourmis de feu rencontrent des humains, elles ont tendance à piquer. Les gens sont généralement piqués plusieurs fois et par plusieurs fourmis. Une IFI saisit réellement la peau d'une personne avec sa mâchoire et replie son postérieur sous pour piquer. La fourmi retirera ensuite son stinger, fera une rotation circulaire et piquera à nouveau. La combinaison d'un grand nombre de fourmis de feu dans un nid et de la capacité de piquer à plusieurs reprises entraîne de nombreuses piqûres pour de nombreuses personnes. En fait, jusqu'à 10 000 piqûres de fourmis ont été rapportées pour une seule personne..
Les fourmis de feu sont petites et généralement de couleur rouge ou noire. Ils vivent dans de grandes colonies dans le sol et construisent généralement des monticules. Les fourmis de feu sont liées à d'autres insectes piqueurs volants tels que les abeilles domestiques, les guêpes et les frelons.

Réactions allergiques

Plusieurs types de réactions peuvent survenir en réponse à une piqûre de fourmi, notamment:
Réactions habituelles - Les réactions habituelles (typiques) se produisent dans essentiellement 100 pour cent piqués par les IFA et incluent une douleur localisée, un gonflement et une rougeur au site de la piqûre. Dans les 24 heures, un blister rempli de pus se développera sur le site de la piqûre. Ce blister n'est pas infecté; elle est causée par un composant du venin des fourmis de feu. Une réaction habituelle n’est pas un signe d’allergie, mais plutôt une réaction physique à la piqûre..
Réactions locales importantes - Les réactions importantes mais localisées sont probablement de nature allergique et se produisent chez jusqu'à 50% des personnes piquées par un ACI. Les symptômes comprennent une grande zone de gonflement, de rougeur, de douleur et de démangeaisons au site de la piqûre et apparaissent dans les 12 à 24 heures suivant la piqûre..
Anaphylaxie - Une réaction allergique au corps entier, également appelée anaphylaxie, survient chez environ 1% des personnes piquées par les IFA. Compte tenu de la fréquence des piqûres de fourmis de feu dans les régions où vivent ces insectes, il s'agit d'un problème important. Une réaction anaphylactique peut être grave et même mettre la vie en danger. Les symptômes de l'anaphylaxie par piqûres IFA peuvent inclure l'un des symptômes suivants:

Démangeaisons partout
Ruches ou gonflement qui se propage à partir du site de la piqûre
Rinçage
Écoulement nasal, éternuements ou écoulement postnasal
Yeux irritants / larmoyants
Gonflement des lèvres, de la langue ou de la gorge
Essoufflement, respiration sifflante ou toux
Crampes d'estomac, nausées, vomissements ou diarrhée
Étourdissements, fréquence cardiaque rapide, hypotension artérielle ou perte de connaissance
Sentiment de panique ou sentiment de malheur imminent
Goût métallique dans la bouche

Réactions toxiques - Les réactions toxiques peuvent imiter l'anaphylaxie, mais sont dues à un très grand nombre de piqûres, généralement de centaines. Dans une réaction toxique, cependant, aucun anticorps allergique n'est présent; les symptômes sont causés par la grande quantité de venin injectée.

Diagnostiquer l'allergie aux fourmis de feu

En règle générale, le diagnostic d'allergie aux IFA est établi avec des antécédents de réaction allergique à une piqûre de feu, accompagné d'un test d'allergie positif. Les tests cutanés à base d'extrait IFA constituent la méthode de choix des tests d'allergie. les tests sanguins, comme un test RAST, constituent une alternative raisonnable aux tests cutanés.
Le diagnostic d'allergie aux fourmis de feu ne devrait être effectué que chez les personnes à qui on devrait envisager un vaccin contre l'allergie, ou une immunothérapie, à l'aide d'extrait IFA.
Quand faut-il tester??
Les tests ne sont pas nécessaires: Si une personne n'a jamais été piquée par l'IFA ou n'a jamais présenté de symptômes (autres que des réactions habituelles) à la suite d'une piqûre, il n'est pas nécessaire d'effectuer un test d'allergie au venin..
Si un enfant de moins de 16 ans ne présente que des symptômes cutanés (tels que de l'urticaire et une enflure) après une piqûre, aucun test d'allergie n'est nécessaire. En effet, l'anaphylaxie ne surviendra que dans 10% des futures piqûres d'insectes. Cependant, s'il existe une préoccupation significative concernant le faible risque d'anaphylaxie avec de futures piqûres dans ce groupe, les tests et le traitement de l'allergie à l'IFA sont raisonnables..
Si un enfant ou un adulte a une réaction locale importante provoquant un gonflement sur le site de la piqûre uniquement, ce n'est généralement pas une raison pour effectuer un test de venin ou pour administrer des injections contre l'allergie à l'IFA. En effet, le risque de développer une anaphylaxie avec de futures piqûres n'est que d'environ 5 à 10% chez les enfants et les adultes. (Quelques études montrent que ces réactions peuvent être atténuées avec l'utilisation de l'immunothérapie par IFA, ce qui peut être nécessaire dans les situations où les piqûres sont fréquentes et où le gonflement perturbe la qualité de vie ou la capacité de travailler d'une personne.)
Des tests sont nécessaires: Si une personne de tout âge présente des symptômes d'anaphylaxie après avoir été piqué, un test doit être effectué. La raison en est que la personne a environ 50 à 60% de chances que de futures piqûres d'insectes provoquent une réaction similaire. Le risque de réaction à une piqûre future diminuera avec le temps, mais il reste environ 20% de nombreuses années après la dernière piqûre. Les adultes (âgés de plus de 16 ans) présentant des symptômes cutanés au corps entier (urticaire, gonflement) après des piqûres IFA doivent être testés et traités pour une allergie à l'IFA..

Traitement

Le traitement des piqûres et des allergies au feu dépend du degré de réaction éprouvé dans le passé. Le traitement comprend non seulement la prise en charge en phase aiguë, mais également le traitement chronique (comme les piqûres) et la prévention (évitement).
Évitement Le meilleur moyen de prévenir une réaction allergique est d'éviter de se faire piquer. Voici quelques astuces:

Engager un exterminateur qualifié pour traiter tous les monticules IFA connus dans les environs immédiats; une surveillance périodique de l'infestation ultérieure doit être effectuée.
Les appâts pour fourmis de feu, obtenus dans la plupart des quincailleries, peuvent être saupoudrés sur des monticules ou sur de grandes surfaces pour éviter de nouvelles infestations.
Portez toujours des chaussures lorsque vous marchez à l'extérieur, en particulier sur l'herbe.
Portez des pantalons, des chemises à manches longues, des gants, des souliers et des chaussettes lorsque vous travaillez à l'extérieur.

Traitement des réactions aiguës
Pustules - Il n'existe aucun traitement connu pour empêcher la formation de cloques remplies de pus (pustules). Une fois qu'une pustule est formée, elle doit simplement être maintenue propre et sèche et lavée doucement à l'eau et au savon. Une pustule n'est pas infectée, mais les infections secondaires dues à la perturbation de la pustule sont très courantes. Les pustules provenant des piqûres IFA guérissent en trois à dix jours. L'application de crèmes de premiers soins telles que la bacitracine ou la néosporine et le maintien de la zone couverte peuvent réduire les risques d'infection..
Grandes réactions locales - Les réactions locales importantes peuvent être traitées avec des médicaments anti-inflammatoires en vente libre, tels que Advil (ibuprofène), ainsi que des antihistaminiques, tels que la Claritine (loratadine) ou le Benadryl (diphénhydramine). De la glace peut être appliquée sur la zone, et la zone peut être élevée pour réduire le gonflement. Enfin, un stéroïde topique, tel que la crème à 1% d'hydrocortisone, peut être appliqué sur le site réactionnel local..
Anaphylaxie - Le traitement de l'anaphylaxie par piqûres IFA est essentiellement le même que celui des réactions du corps entier à d'autres insectes volants volants tels que les abeilles. Ceci inclut l'utilisation d'épinéphrine injectable (un EpiPen).
Thérapie curative
Les injections d'allergie ou l'immunothérapie utilisant l'extrait d'IFA peuvent guérir les allergies au feu et aux fourmis. Ce concept est essentiellement le même que celui utilisé pour les autres allergies aux insectes piqueurs volants, et les mêmes principes s’appliquent au traitement de l’allergie aux piqûres d’abeilles..
Toutes les personnes ayant des antécédents de réactions allergiques aux piqûres d’insectes, y compris les enfants avec réactions cutanées et même celles ayant des réactions locales importantes, devraient envisager de porter un bracelet ou un outil d’alerte médicale, tel qu’une carte pour portefeuille identifiant leur état de santé, ayant une forme injectable d'épinéphrine disponible pour un usage immédiat.

Ligne de fond

Les piqûres de fourmis sont courantes et touchent chaque année la majorité des personnes vivant à proximité de ces insectes. Environ la moitié de ces personnes seront allergiques au feu et aux fourmis. Il s'agira en majorité de réactions locales importantes et, bien que désagréable, un traitement spécifique contre l'allergie n'est généralement pas nécessaire..
Pour ceux qui ont des réactions anaphylactiques, cependant, un traitement curatif avec des injections contre les allergies est un moyen de prévenir ces réactions allergiques les plus graves..
Cependant, quel que soit le degré d'allergie au feu, il est indispensable de comprendre les symptômes de l'anaphylaxie et de se préparer avec un EpiPen..