Comprendre la neuropathie alcoolique

La neuropathie alcoolique est l’une des conséquences les plus courantes et les moins reconnaissables de la consommation excessive d’alcool. Si vous avez de longs antécédents de consommation excessive d'alcool, vous pourriez ressentir de la douleur, des picotements, une faiblesse ou une perte d'équilibre à la suite d'une neuropathie alcoolique..

Signes et symptômes

Les signes et les symptômes de la neuropathie alcoolique peuvent progresser progressivement et ils sont généralement subtils au début. Souvent, une personne qui boit beaucoup peut ne pas reconnaître que les symptômes sont liés à l'alcool ou à la neuropathie.

Les signes et symptômes incluent toute combinaison des éléments suivants:

Sensation décédée des orteils, des pieds, des jambes, des doigts, des mains ou des bras
Douleur, picotements ou autres sensations inhabituelles aux orteils, aux pieds, aux jambes, aux doigts, aux mains ou aux bras
Faiblesse des pieds ou des mains
Manque de coordination des pieds ou des mains
Perte d'équilibre / instabilité en marchant
Ecchymoses, coupures, plaies ou infections de la peau sur les orteils, les pieds ou les doigts
Diminution de la douleur causée par des blessures, surtout aux pieds ou aux mains
Vertiges, en particulier lorsque vous êtes debout, les yeux fermés
Difficulté à marcher en ligne droite, même si vous n'avez pas bu
Constipation ou diarrhée
Incontinence urinaire
Dysfonction sexuelle

Effets de la neuropathie alcoolique

La neuropathie alcoolique est une maladie nerveuse causée par une consommation excessive d'alcool sur une longue période. Les effets de la neuropathie alcoolique sont causés par des lésions nerveuses et appartiennent à quatre catégories principales; diminution de la sensation, douleur / hypersensibilité, faiblesse musculaire et perte d'autonomie.

Diminution de la sensation

La neuropathie alcoolique endommage les nerfs sensoriels, entraînant une diminution de la sensation des mains et des pieds. Cela peut ne pas sembler être un problème épouvantable, mais une sensation diminuée entraîne de très graves conséquences..

Bosses et éraflures fréquentes: Parmi les conséquences de la diminution des sensations, on peut citer une diminution de la capacité à ressentir une douleur qui résulterait normalement de blessures mineures quotidiennes. Vous pourriez ne pas détecter une sensation désagréable qui devrait normalement se produire lorsque vos orteils ou vos doigts heurtent quelque chose, ce qui rend essentiellement plus probable le risque de heurter des objets. Vous pourriez ne pas ressentir de sensations douloureuses telles que vos chaussures trop serrées, ou heurter doucement un mur ou un trottoir tout en marchant.
Infections et saignements: En raison de l’absence de douleur et d’inconfort normaux, il est peu probable que vous protégiez les plaies et plaies douloureuses, ce qui peut causer des blessures encore plus graves. Finalement, vos plaies peuvent saigner ou s'infecter,
Compétences sensorielles diminuées: Une autre conséquence de la diminution de la sensation est l'incapacité d'équilibrer et de coordonner correctement la motricité fine, telle que la marche et les mouvements des doigts. Nous comptons sur la sensation dans nos pieds pour marcher sans effort, sans regarder au sol. Avec une diminution de la sensation, les activités que vous faites normalement sans regarder, telles que marcher, écrire et taper, peuvent devenir altérées. Souvent, une neuropathie alcoolique avancée peut vous déséquilibrer, en particulier lorsque vous fermez les yeux, comme vous le feriez sous la douche, et cela peut entraîner des chutes dangereuses..

Douleur et hypersensibilité

L'autre effet important de la neuropathie alcoolique implique des sensations douloureuses et inconfortables. La neuropathie alcoolique peut entraîner une hypersensibilité au toucher et / ou une douleur au repos. Un toucher léger peut être exagéré et douloureux, en particulier au niveau des doigts et des orteils.

La douleur constante aux mains ou aux pieds est l’un des aspects les plus gênants de la neuropathie alcoolique. La douleur peut donner l’impression de brûlures, de battements ou de picotements. Au fur et à mesure que la maladie progresse, l'intensité de la douleur peut varier, voire diminuer pendant des mois avant de s'aggraver à nouveau..

Faiblesse musculaire

La neuropathie alcoolique sévère peut provoquer une faiblesse motrice due à des lésions nerveuses. Nos muscles ont besoin de recevoir un message des nerfs voisins pour fonctionner. Lorsque ce message est interrompu à cause de nerfs endommagés, les muscles ne peuvent plus fonctionner normalement. Cela se manifeste le plus souvent par une faiblesse des mains et des pieds.

Neuropathie autonome

Les nerfs autonomes contrôlent les fonctions des organes du corps, tels que la vessie, l'estomac et les intestins. La neuropathie alcoolique peut affaiblir les nerfs autonomes, entraînant une altération de la fonction intestinale et de la vessie et un dysfonctionnement sexuel..

Les causes

En général, il faut des années pour que la neuropathie alcoolique se développe. Par conséquent, une longue histoire de consommation excessive d'alcool est typique. Certains gros consommateurs d’alcool subissent une neuropathie alcoolique plus rapidement et plus rapidement que d’autres, et il n’est pas tout à fait clair pourquoi certaines personnes sont plus sujettes à cette complication que d’autres..

La neuropathie alcoolique est causée par une carence nutritionnelle liée à une consommation excessive d'alcool à long terme, ainsi que par des toxines qui s'accumulent dans le corps à la suite d'une consommation excessive d'alcool à long terme..

L'alcool réduit l'absorption de nutriments, tels que les protéines et la vitamine B12, et provoque des déficits nutritionnels importants qui affectent de nombreuses régions du corps, y compris les nerfs. En outre, l'alcool altère les fonctions de l'estomac, du foie et des reins de manière à empêcher le corps de détoxifier correctement les déchets, qui s'accumulent et endommagent de nombreuses régions du corps, y compris les nerfs..

Les lésions nerveuses touchent généralement les axones, qui sont les projections qui envoient des signaux électriques d'un nerf à l'autre, ainsi que la myéline, l'enveloppe grasse qui protège les nerfs. Les nerfs n'ont pas la capacité résiliente de se régénérer s'ils sont gravement endommagés et les lésions nerveuses de la neuropathie alcoolique peuvent être permanentes si les dommages ont été causés pendant une longue période ou s'ils persistent..

Diagnostic de la neuropathie alcoolique

Le diagnostic de neuropathie alcoolique implique une combinaison de vos antécédents médicaux, de votre examen physique et éventuellement de tests sanguins ou nerveux tels que l'électromyographie (EMG) et les études de conduction nerveuse (NCV).

Examen physique: si votre médecin pense que vous pourriez avoir une neuropathie alcoolique, un examen physique et neurologique complet testant vos réflexes, votre force musculaire, un examen détaillé de votre sensation (y compris un contact léger, une piqûre d'épingle, une perception de la vibration et de la position) et un test de votre sensibilité. la coordination serait effectuée au bureau de votre médecin. Habituellement, les personnes atteintes de neuropathie alcoolique ont des réflexes et des sensations diminués. Dans les maladies très avancées, une faiblesse peut aussi être présente.
Études électromyographiques (EMG) et de conduction nerveuse (NCV): Ces tests examinent la fonction nerveuse en détail et les caractéristiques caractéristiques, telles qu'une diminution de la fonction des mains et des pieds, une faible amplitude des ondes nerveuses et un ralentissement de la fonction nerveuse suggèrent une neuropathie alcoolique. Les tests nerveux n’identifient pas la cause de la neuropathie, mais seulement l’étendue des lésions nerveuses..
Biopsie nerveuse: dans de rares cas, une biopsie nerveuse peut être nécessaire, ce qui peut indiquer un type de lésion nerveuse compatible avec une neuropathie alcoolique..

Autres tests: vous devrez peut-être subir des tests sanguins, des analyses d'urine ou des examens d'imagerie de votre cerveau ou de la moelle épinière pour éliminer d'autres causes de vos symptômes..

Conditions pouvant imiter la neuropathie alcoolique

Il existe un certain nombre d'autres conditions médicales pouvant être confondues avec la neuropathie alcoolique. Les plus courants d'entre eux incluent:

Neuropathie diabétique
Une maladie vasculaire périphérique
Maladie de la colonne vertébrale
Maladie musculaire
Sclérose en plaque
Le syndrome de Guillain Barre
Maladie du motoneurone, telle que la SLA

Traitement de la neuropathie alcoolique

Plusieurs traitements médicaux peuvent être utilisés pour soulager la douleur causée par la neuropathie alcoolique. Ceux-ci inclus:

Médicaments contre la douleur
Médicaments antidépresseurs: bien qu'ils ne soient pas spécifiquement approuvés pour le traitement de la neuropathie alcoolique, ils sont souvent prescrits pour aider à contrôler la douleur..
Médicaments anti-épileptiques: comme les antidépresseurs, ces médicaments ne sont pas officiellement indiqués dans le traitement de la neuropathie alcoolique, mais ils sont parfois prescrits comme moyen de gérer la douleur..
Suppléments vitaminiques: les neuropathies alcooliques sont en partie à l'origine des carences nutritionnelles, et une supplémentation en vitamine B12, acide folique, vitamine E et thiamine peut être recommandée.

Aucun médicament ne peut contribuer à améliorer la perte de sensation, renforcer la faiblesse musculaire ou aider à résoudre les problèmes de coordination et d’équilibre causés par la neuropathie alcoolique. Cependant, certaines personnes remarquent une amélioration des symptômes quelques mois après l’arrêt de la consommation d’alcool..

Parfois, l'alcool provoque des lésions corporelles tellement graves qu'une greffe du foie peut être nécessaire. Dans ce cas, il peut y avoir une amélioration des symptômes de la neuropathie alcoolique après la greffe du foie, mais souvent, la neuropathie est si avancée qu’il peut y avoir une amélioration minime, voire nulle, même après une greffe..

Un mot de Verywell

L'alcoolisme est une maladie difficile. La plupart des gens qui ont réussi à gérer l'alcoolisme ne l'ont pas fait seuls. La communauté médicale a reconnu que la dépendance est une maladie et que certaines personnes naissent avec une tendance à devenir toxicomane. Ainsi, il est généralement nécessaire de consulter un médecin pour gérer une dépendance telle que l’alcoolisme..

Certains symptômes de la neuropathie alcoolique peuvent être partiellement inversés, mais si la neuropathie devient avancée, elle risque de ne pas être réversible. Les médicaments peuvent aider à réduire certains des symptômes de la neuropathie alcoolique. La stratégie la plus importante contre la neuropathie alcoolique consiste à prévenir l’aggravation des symptômes en diminuant votre consommation d’alcool le plus tôt possible..