La mescaline est-elle un médicament nocif?

La mescaline, également connue sous le nom de 2- (3,4,5-triméthoxyphényl) éthanamine, est une drogue hallucinogène que l'on trouve naturellement dans certaines plantes de cactus originaires du sud-ouest des États-Unis, du Mexique et de l'Amérique du Sud. Ces plantes comprennent le cactus peyotl (Lophophora williamsii), le trichocereus pachanoi (cactus San Pedro) et le trichocereus peruvianus (cactus de la torche péruvienne)..

La mescaline est une substance intéressante, ayant une longue histoire dans la littérature psychologique et un rôle substantiel dans les cultures anciennes et modernes..

Usages Culturels

La mescaline est utilisée par les Amérindiens depuis des milliers d'années lors de cérémonies religieuses et pour le traitement de divers maux physiques. Bien que l’utilisation du peyotl soit illégale aux États-Unis, elle est reconnue comme sacrement dans l’Église amérindienne de l’Amérique du Nord, facilitant la communication avec le Créateur avec l’aide d’un homme de la route, l’équivalent d’un prêtre ou d’un ministre.

Lorsque le peyotl est utilisé de cette manière, il n’est pas classé dans la liste des drogues réglementées de l’annexe 1 de la loi de 1994 sur la liberté de religion des Indiens d’American. Cette exemption est une question récurrente et controversée depuis de nombreuses années, bien que la jurisprudence ait déterminé que même les membres de l’Église amérindienne qui n’ont pas d’ascendance amérindienne peuvent utiliser légalement le peyotl dans ce contexte..

La mescaline est fabriquée à partir des fruits ou des boutons qui poussent à l'extérieur du cactus, qui sont coupés et séchés et mangés ou coupés en tranches, bouillis et bus comme thé. Les effets de la mescaline durent de 10 à 12 heures, bien que l’utilisation de la mescaline comme sacrement se déroule sur deux jours..

La mescaline est parfois appelée mescal. Ceci est communément confondu avec la boisson alcoolisée mexicaine, le mezcal, qui, malgré le folklore de la drogue, est fabriqué à partir d'agave, pas de cactus, et ne contient pas de mescaline. Le ver que l'on trouve parfois dans une bouteille de mezcal n'induit pas, comme on le dit souvent, une hypertension mescaline, car il ne contient pas non plus de mescaline.

Bien que la mescaline ne soit pas une drogue de rue particulièrement connue, elle occupe une place particulière dans la culture de la consommation de drogue, en particulier parmi les consommateurs de drogues psychédéliques qui peuvent croire que, comme les champignons magiques et la marijuana, les cactus psychédéliques sont des plantes sacrées et doivent être vénérés. en raison de leur présence dans la nature.

Utilisation non cérémonielle 

Bien que le peyotl puisse être utilisé légalement par les Amérindiens à des fins cérémoniales, une petite proportion l’utilise à des fins récréatives. Bien que les recherches disponibles ne soient pas très complètes, une étude portant sur 89 adolescents américains qui ont participé à un programme de traitement de la toxicomanie en résidence a été menée entre 1998 et 2001. Ce programme de traitement a été conçu pour fournir un traitement spécialisé aux problèmes de santé mentale récurrents et a utilisé une approche de traitement sensible à la culture.

La plupart des participants à l'étude étaient des garçons (65%), qui n'étaient pas issus d'un ménage biparental (75%). Ils avaient tendance à utiliser de nombreuses substances différentes, en moyenne plus de cinq personnes, et signalaient de nombreux symptômes et troubles liés à leur consommation. Sur 89 adolescents, seuls 10 (11,2%) ont déclaré avoir utilisé illicitement du peyotl. La plupart d'entre eux ont déclaré n'avoir utilisé le peyotl illicite qu'une ou deux fois au cours de leur vie. Ceux qui avaient utilisé du peyote illicite étaient plus susceptibles de faire état de faibles niveaux de soutien social, d'estime de soi et d'identification au sein de la culture amérindienne, bien qu'ils aient participé autant aux pratiques traditionnelles amérindiennes que ceux qui n'en utilisaient pas mescaline illicite.

Les auteurs de l’étude ont conclu que l’utilisation non cérémonielle de la mescaline n’était pas très répandue chez les adolescents américains autochtones qui avaient de graves problèmes de toxicomanie..

La culture populaire

La mescaline était la drogue hallucinogène utilisée par Aldous Huxley, qui l’a inspiré pour écrire le texte classique de l’expérience psychédélique., Les portes de la perception, publié en 1954.

Huxley a décrit l'expérience de prendre de la mescaline comme ouvrant de nouvelles façons de regarder le monde qui ne lui étaient pas accessibles avant de prendre le médicament.. Les portes de la perception, l'inspiration pour le nom du groupe de rock psychédélique Les portes, a joué un rôle déterminant dans la promotion de la popularité généralisée des drogues hallucinogènes dans les années 1960, bien que ce soit plutôt le LSD que la mescaline qui ait été le plus fréquemment utilisé à cette époque.

Bien avant le voyage documenté de Huxley sur la mescaline, l'expérience de la prise de mescal a été documentée par le psychologue renommé Havelock Ellis, qui a identifié de nombreux effets décrits par la suite par d'autres. Comme Huxley, Ellis a décrit l'expérience de prendre la mescaline de manière positive, la trouvant stimulante aux niveaux physique, sensoriel et intellectuel. Ellis a prédit un avenir prometteur pour le médicament, qui, selon lui, avait un potentiel considérable pour un usage thérapeutique..

En 2013, la drogue était le sujet du film Crystal Fairy et le cactus magique. Malheureusement, ce film a été une occasion manquée de donner un aperçu de l'expérience de la drogue, en se concentrant plutôt sur les tentatives des personnages jeunes adultes pour obtenir la drogue et leurs interactions sociales. Lorsque les personnages centraux invraisemblables finissent par consommer la substance, il y a très peu de différence notable dans leurs comportements et aucune représentation de l'expérience de consommation de drogue du point de vue de l'utilisateur. Par conséquent, le film a une valeur éducative minimale en termes de compréhension de l'utilisation de la mescaline.

La mescaline est-elle nocive?

Toute substance qui déforme la perception de la réalité par l'utilisateur est potentiellement dangereuse, car les utilisateurs peuvent plus facilement mal interpréter la réalité ou avoir des accidents. Cependant, en termes de toxicité, les preuves peuvent indiquer que la mescaline présente un risque plus faible que de nombreuses autres drogues à usage récréatif..

Une étude de 12 ans de la base de données California Poison Control System pour les années 1997 à 2008 a montré qu’il n’y avait eu au cours de cette période que 31 cas d’empoisonnement à la mescaline ou au peyotl. Toutefois, ces informations doivent être interprétées dans le contexte où la mescaline est une substance beaucoup moins utilisée que de nombreuses autres drogues à des fins récréatives. Par conséquent, le taux d'intoxication par nombre d'utilisateurs n'est pas connu. En fait, les chercheurs n’ont inclus dans l’étude aucune personne ayant pris d’autres substances en même temps que de la mescaline ou du peyotl; ils n’ont donc pas été en mesure de suivre les résultats pour ceux qui utilisaient de la mescaline avec autres substances.

De plus, comme la mescaline est souvent considérée comme une substance "naturelle" ou "sans danger", les utilisateurs peuvent être moins susceptibles de faire état d'effets que de substances "chimiques", préférant peut-être gérer les effets de la drogue sans l'aide des services de santé..

Les 31 personnes ayant signalé des intoxications liées à l'utilisation de peyotl et de mescaline ont présenté des symptômes très désagréables. Les effets fréquemment rapportés de la prise de mescaline incluent:

• Hallucinations, ou voir ou entendre des choses qui ne sont pas là ou qui n’ont aucune base réelle dans la réalité. Bien que les hallucinations soient un effet attendu ou même souhaité des drogues hallucinogènes, les utilisateurs les trouvent parfois plus troublantes ou effrayantes que prévu, et bien que les utilisateurs sachent généralement que les hallucinations qui surviennent dans un état d'intoxication par la mescaline ne sont pas réelles, elles peuvent causer beaucoup de confusion. et de détresse.
• Tachycardie ou fréquence cardiaque rapide. Cela a été défini comme une fréquence cardiaque supérieure à 100 battements par minute (bpm) ou la présence du terme «tachycardie» dans le texte libre du cas. Bien que la tachycardie ne provoque pas de conséquences physiques graves chez les utilisateurs de mescaline, une fréquence cardiaque rapide peut parfois créer une anxiété chez les utilisateurs, ce qui a un effet supplémentaire sur l’accélération de la fréquence cardiaque. Les utilisateurs peuvent ressentir de la panique, en particulier s’ils craignent que leur consommation cause des problèmes cardiaques.
• L'agitation, qui est un état émotionnel de nervosité ou d'excitation nerveuse, peut surgir de nulle part lorsque des personnes prennent des substances telles que le peyotl ou la mescaline, ou peut résulter d'une inquiétude excessive à propos d'autres symptômes, tels que des hallucinations ou des troubles cardiaques problèmes. L'agitation peut rapidement céder à la panique chez les personnes intoxiquées par des hallucinogènes, ce qui peut entraîner un comportement agité dangereux, tel que se faufiler dans des environnements peu sûrs comme les rues de la ville avec une circulation ou des zones rurales présentant des risques environnementaux tels que des hauteurs, des marécages, etc..

Les effets moins fréquents incluaient des convulsions, une perte de conscience et des vomissements. Une personne aurait eu une crise à la maison après avoir ingéré du peyotl; un autre a été retrouvé inconscient et en train de baver après avoir consommé du thé peyotl. Des vomissements ont également été signalés dans un cas. D'autres sources ont indiqué que les vomissements sont plus fréquents après la prise de peyotl, peut-être en raison du goût amer.

Bien que ces effets plus graves ne semblent pas se produire très souvent chez les utilisateurs de peyotl ou de mescaline, il est important que les utilisateurs actuels et potentiels sachent que la prise de ces substances comporte ces risques..

Bien que la plupart des gens aient besoin d'un traitement médical, ils ne l'ont pas tous fait. Vingt-six (84%) des personnes ayant signalé une intoxication à la mescaline ou au peyotl ont été traitées dans un établissement de santé, tandis que les cinq autres patients (16%) ont été pris en charge à domicile. Heureusement, tous ces patients ont survécu et la plupart ont été traités pendant moins de 24 heures, un seul nécessitant un traitement pendant trois jours..

Un mot de Verywell

En conclusion, la mescaline est une substance psychoactive avec une histoire culturelle riche et un statut intrigant dans la culture populaire. Cependant, il ne semble pas être couramment utilisé et les risques, bien que significatifs, ne semblent pas être aussi problématiques que ceux liés à de nombreuses autres drogues à usage récréatif..