Récupération du cerveau après l'arrêt de la méthamphétamine
Il ne fait aucun doute que la méthamphétamine ("meth") peut causer des dommages progressifs et parfois profonds au cerveau. La question est de savoir si le dommage est réversible une fois qu'une personne a arrêté.
Malheureusement, la réponse est rarement simple. S'il est possible que certains dommages commencent à s'inverser lorsqu'un utilisateur s'arrête, il existe d'autres types de dommages qui peuvent être plus difficiles à rétablir. Ce que nous savons cependant, c’est que toute restauration de la fonction cérébrale n’est possible qu’après une période prolongée d’abstinence complète..
Types de lésions cérébrales
La consommation de méthamphétamine en masse ou à long terme endommage le cerveau de manière biochimique et physiologique.
Étant donné que le cerveau s'habitue au médicament pendant la dépendance, l'activité biochimique modifiée peut prendre du temps pour se normaliser une fois le médicament arrêté. Mais, dans la plupart des cas, ce sera le cas, et tout dysfonctionnement de la biochimie finira par se corriger.
D'un point de vue physiologique, l'inversion peut ne pas être aussi facile. En fin de compte, la méthamphétamine cause des dommages aux cellules du cerveau et la capacité à inverser ces dommages dépend en grande partie du lieu de la blessure. Si c'est dans une région où d'autres cellules cérébrales peuvent compenser, une amélioration des symptômes est alors probable. Si, d'autre part, il se produit lorsque les cellules sont plus spécialisées et ont moins de redondances, alors la réparation peut être difficile, voire impossible.
L'utilisation à long terme de la méthamphétamine peut endommager le cerveau de trois manières:
- Causer des modifications aiguës des neurotransmetteurs
- Recâbler le système de récompense du cerveau
- Causer la mort des cellules du cerveau
Changements aigus de neurotransmetteurs
Une exposition à long terme à la méthamphétamine modifie directement les transporteurs et les récepteurs cellulaires du cerveau (les systèmes responsables de la diffusion des messages dans tout le cerveau). Parce que ces transporteurs et récepteurs sont en grande partie responsables de l'humeur d'une personne, une déficience chronique peut entraîner des symptômes d'anxiété, d'irritabilité, d'apathie, de rage, de dépression et d'insomnie..
Cela dit, la méthamphétamine elle-même ne nuit pas aux cellules nerveuses (neurones) qui reçoivent les messages chimiques. Ils restent intacts.
En tant que tel, la cessation de la méthamphétamine peut conduire à la normalisation de l'activité des transporteurs et des récepteurs. Chez certaines personnes, cela peut prendre quelques semaines. Dans d'autres cas, il faut parfois jusqu'à 18 mois pour inverser complètement le dysfonctionnement.
Recâbler le système de récompense du cerveau
La dépendance à la méthamphétamine endommage également le soi-disant centre de plaisir (ou de récompense) du cerveau. Ce sont des régions du cerveau qui incluent la région tegmentale ventrale, le noyau accumbens et le lobe frontal..
La consommation chronique de méthamphétamine entraîne une augmentation du niveau de cytokines dans le cerveau. C’est une classe de produits chimiques qui, entre autres choses, déclenchent le développement de nouvelles synapses (connexions) entre les cellules du cerveau..
Plus la méthamphétamine est utilisée souvent, plus les cytokines vont créer des voies supplémentaires entre les neurones pour permettre une augmentation de l'activité cérébrale. Une fois que ces changements ont eu lieu, ils sont généralement permanents.
Les modifications apportées au centre de récompense du cerveau sont en grande partie responsables des envies de drogue qu'une personne peut ressentir en cessant de fumer..
Mort cellulaire cérébrale
L'utilisation intensive de méthamphétamine est connue pour provoquer la mort cellulaire dans certaines parties du cerveau associées à la maîtrise de soi, notamment le lobe frontal, le noyau caudé et l'hippocampe. Les dommages dans cette zone peuvent se manifester par des symptômes psychiatriques observés dans les dépendances plus récentes, notamment la démence, la psychose et la schizophrénie..
Malheureusement, ce sont les types de cellules qui ne sont pas considérés comme redondants. Leur fonction ne peut être compensée par d'autres cellules cérébrales et tout dommage qui leur est causé peut être considéré comme permanent..
Probabilité d'inversion
Ces dernières années, des études scientifiques ont eu pour objectif d'évaluer l'effet de l'abstinence à long terme sur l'activité cérébrale chez les anciens utilisateurs de méthamphétamine..
En 2010, un examen d'études menées par le département de psychologie et le centre de recherche sur les toxicomanies de la Temple University examinait la restauration de la fonction cérébrale après la cessation de différentes drogues à usage récréatif, notamment le cannabis, la MDMA et la méthamphétamine..
Avec la méthamphétamine, les anciens utilisateurs qui avaient été abstinents pendant six mois avaient moins de compétences motrices, verbales et psychologiques que les autres personnes qui n’avaient jamais consommé. Après 12 et 17 mois, toutefois, leur capacité à exécuter de nombreuses tâches s’est améliorée avec des habiletés motrices et verbales égales à celles des non-utilisateurs..
Le seul domaine dans lequel ils étaient à la traîne concernait les tâches psychologiques, où les anciens utilisateurs étaient plus susceptibles de faire preuve de dépression, d'apathie ou d'agression..
À quoi s'attendre après avoir arrêté
La capacité de rétablir une fonction cérébrale normale après l’arrêt de la méthamphétamine peut varier d’une personne à l’autre. Cela dépend en grande partie de combien de temps vous avez utilisé la drogue, à quelle fréquence vous l'avez utilisé, et combien vous avez utilisé.
Cela dit, un ancien utilisateur peut s'attendre à une amélioration des fonctions et / ou des symptômes suivants dans les six à douze mois qui suivent son arrêt:
- Restauration de l'activité des neurotransmetteurs dans des régions du cerveau régulant la personnalité
- Normalisation des récepteurs du cerveau et des transporteurs
- Amélioration de la dépression et de l'anxiété
- Stabilisation des sautes d'humeur
- Amélioration de la concentration et de l'attention
- Moins de cauchemars
- Réduction de la nervosité et des rages émotionnels
La seule chose qui peut ne pas s’améliorer facilement est la sensation de faim qu’une personne peut ressentir même après des années d’abstinence. C'est un problème généralement causé par des lésions du système de contrôle de soi du cerveau (à savoir, le fascicule rétroflexus et la région du tegmental ventral)..
Pour faire face à ces envies, un ancien utilisateur devrait s’engager dans un vaste programme de rééducation et dans le processus de neurogenèse dans le cadre duquel une personne apprend à exercer la maîtrise de soi afin de stimuler l’activité du fascicule rétroflexus et de la région tégmentale ventrale..
