L'épidémie d'étourdissements d'opioïdes en Amérique
L'épidémie d'opioïdes en Amérique est la pire du monde industrialisé, tuant presque autant de personnes qu'un accident de voiture chaque année. Au cours des deux dernières décennies, des milliers de personnes sont décédées des suites d’une surdose involontaire d’analgésiques sur ordonnance ou illicites, et des millions d’autres sont devenues dépendantes d’eux. En conséquence, les responsables de la santé publique et de la médecine des collectivités et des entités gouvernementales des États-Unis s’efforcent de remédier à cette dangereuse crise de santé publique. Mais l’épidémie a une histoire longue et compliquée, et les solutions ne seront pas faciles. Voici ce que vous devez savoir.
Que ce passe-t-il
Darwin Brandis / iStock Les opioïdes englobent une gamme de médicaments qui affectent les centres de la douleur et de la récompense du cerveau. Certains de ces médicaments sont fabriqués à partir de plantes, tandis que d'autres sont synthétiques.
Lorsqu'ils sont gérés de manière appropriée, les opioïdes tels que l'oxycodone, le fentanyl et la morphine peuvent être utilisés en toute sécurité. Mais à cause de la manière dont ces médicaments affectent les récepteurs de la douleur et du plaisir dans notre cerveau, il est possible de devenir dépendant d'eux. Souvent, plus vous en consommez, plus vous en avez besoin, et les gens peuvent commencer à en abuser..
Le mésusage des opioïdes est un grave problème de santé publique qui tue chaque jour 91 Américains. Le nombre de décès par surdose de drogue liés aux opioïdes a explosé au début des années 2000 - quadruplement depuis 1999 - aucun signe de perte de vitesse de l'épidémie.
C'est aussi coûteux. Le prix de l'épidémie a atteint environ 78,5 milliards de dollars en 2013, mais rien ne se compare aux vies perdues. Selon une projection de STAT News, à moins que quelque chose ne soit fait rapidement pour freiner la montée de l'abus d'opioïdes, jusqu'à un demi-million de personnes pourraient être tuées par ces drogues au cours de la prochaine décennie..
L’utilisation abusive d’opioïdes est l’un des moyens les plus courants de consommer des opioïdes, mais ces dernières années, les versions illicites d’un opioïde appelé fentanyl et d’autres médicaments similaires inondant le marché ont rendu la dépendance encore plus meurtrière. Sans une gestion appropriée ou une supervision médicale, les utilisateurs peuvent risquer une overdose. Et avec de nouvelles réductions attendues dans Medicaid et la loi sur les soins abordables, il est prévu que davantage de personnes perdront leur assurance maladie et leur accès aux soins médicaux, obligeant certaines personnes à rechercher des versions illicites des drogues et à aggraver une situation déjà catastrophique..
Qui est touché?
Toutes les personnes qui utilisent des opioïdes les abus eux ou devient dépendant. Lorsqu'ils sont correctement dosés et sous surveillance médicale, les analgésiques sur ordonnance peuvent être administrés en toute sécurité. C'est lorsque l'usage n'est pas surveillé ou lorsque les drogues ont été fabriquées illicitement que les personnes peuvent développer un trouble de l'usage des opioïdes (OUD).
OUD semble différent selon les personnes. Pour certains, cela peut simplement signifier une soif d'opioïdes ou une prise plus importante que prévu, mais pour d'autres, le TAO a pour effet de fermer le monde ou de laisser votre vie s'écrouler à cause de votre consommation d'opioïdes. Si aucun professionnel de la santé ne vous aide à contrôler la posologie ou à garantir la sécurité de l'opioïde que vous utilisez, vous courez le risque d'une surdose..
Et cela arrive beaucoup trop souvent. Les surdoses de médicaments sont actuellement la principale cause de décès chez les moins de 50 ans aux États-Unis, et six surdoses de médicaments impliquent des opioïdes. Bien que ce problème soit répandu dans tout le pays, certaines zones sont plus sujettes aux surdoses d’opioïdes que d’autres. La Rust Belt, les Appalaches et la Nouvelle-Angleterre connaissent des taux de surdose de médicaments plus élevés que ceux des Plaines, par exemple.
Les jeunes semblent être touchés de manière disproportionnée par l'épidémie. Selon un rapport de 2016 de l'Administration des services de toxicomanie et de santé mentale, environ 2,5 millions de jeunes adultes âgés de 18 à 25 ans ont consommé des opioïdes au cours de la dernière année - le plus élevé de tous les groupes d'âge.
Ce qui est peut-être le plus préoccupant parmi les professionnels de la santé publique, c'est le nombre d'adolescents impliqués. Près de 900 000 adolescents âgés de 12 à 17 ans ont fait un usage abusif d'opioïdes en 2016. Bien que ce chiffre soit inférieur à près d'un million en 2015, ce nombre est toujours alarmant, d'autant plus que la plupart des adolescents qui en font un mauvais usage en bénéficient gratuitement auprès d'amis ou de parents..
Alors que les jeunes consomment de manière disproportionnée des opioïdes, les personnes âgées ne sont pas à l'abri. 1,8 million d'Américains supplémentaires dans la cinquantaine ont fait un usage abusif de la drogue en 2016, contre 1,7 million environ en 2015.
Le genre semble également jouer un rôle. Actuellement, les hommes sont plus susceptibles de mourir en raison d'une surdose d'analgésiques sur ordonnance, mais cela semble changer. Entre 1999 et 2010, le nombre de femmes décédées d’analgésiques sur ordonnance a augmenté de 400%, comparé à une augmentation de 237% du nombre de décès comparables chez les hommes. Les femmes sont également plus susceptibles que les hommes de se voir prescrire des opioïdes et de les utiliser contre la douleur, ce qui en fait un groupe particulièrement vulnérable face à cette épidémie. La très grande majorité des personnes qui prennent des opioïdes - même des versions illicites telles que l'héroïne - le font parce qu'elles ont mal à cause d'un cancer ou d'une blessure grave.
Comment nous sommes arrivés ici: une brève histoire
Avant les années 1980, le personnel médical était formé pour administrer le moins d'opioïdes possible pour soulager la douleur en raison des craintes de dépendance. En conséquence, les personnes souffrant de douleur chronique ont été sérieusement sous-traitées. Au cours des années 1980, une série d'articles ont été publiés, repoussant l'idée selon laquelle les médicaments contre la douleur entraîneraient une dépendance et incitaient les médecins à reconsidérer leur pratique consistant à éviter l'utilisation à long terme d'opioïdes pour traiter la douleur chronique..
Le pendule a basculé. Avec l’encouragement des sociétés pharmaceutiques, de plus en plus de médecins ont commencé à prescrire des opioïdes à leurs patients, et l’Amérique a connu une forte augmentation du nombre de décès par surdose non intentionnels dus à des analgésiques sur ordonnance. À la fin des années 90, les alarmes se sont déclenchées et le pendule a commencé à faire demi-tour. Les médecins ont encore une fois réduit les ordonnances par prudence. En 2006, les médecins ont rédigé 72,4 ordonnances d'opioïdes pour 100 personnes aux États-Unis. Dix ans plus tard, ce nombre est tombé à 66,5 pour 100 en 2016.
À mesure que le taux d'ordonnances médicales valables diminuait, le taux d'opioïdes illicites et non prescrits augmentait. Lorsque les opioïdes prescrits se sont asséchés ou sont devenus trop chers, certains patients se sont tournés vers l’héroïne, une solution moins coûteuse. En 2010, les autorités ont commencé à enregistrer des pics d’overdose d’héroïne, suivies quelques années plus tard par des overdoses de fentanyl fabriqué illicitement (FMI). Alors qu’un problème semble devenir sous contrôle, un autre se précipite pour prendre sa place dans un véritable jeu de whack-a-mole.
La démographie a également changé. Les surdoses d'opioïdes affectaient principalement les Blancs dans la trentaine et la quarantaine, mais certains signes laissent présager des changements démographiques au fur et à mesure que les jeunes commencent à expérimenter et à abuser des analgésiques et des médicaments prescrits sur ordonnance..
Comment nous pouvons y remédier: perspective de la santé publique
Comme beaucoup de problèmes de santé publique, il n’existe pas de solution simple à l’épidémie d’opioïdes. La lutte contre le mésusage de ces drogues nécessitera une approche multidisciplinaire incluant tout le monde, du particulier aux grandes entités gouvernementales..
Education des prestataires et des patients
Une partie intégrante de la réduction de l'utilisation abusive d'analgésiques sur ordonnance comprendra d'informer les patients prenant ces médicaments de l'importance d'une bonne gestion et d'une supervision médicale, ainsi que des risques de dépendance et de surdose. Les patients devraient également recevoir des conseils supplémentaires sur la manière de protéger correctement leurs ordonnances afin d'éviter que les médicaments ne soient utilisés abusivement par des amis ou la famille, en particulier les adolescents..
De plus, la majorité des personnes qui consomment des opioïdes affirment le faire parce que cela les aide à gérer la douleur chronique. En fonction de l'intensité de la douleur, l'inconfort pourrait éventuellement être traité avec des analgésiques en vente libre tels que l'acétaminophène (Tylenol) ou l'ibuprofène, ou des traitements non médicamenteux tels que la thérapie physique ou l'hypnothérapie. Certains soutiennent qu'enseigner aux médecins et aux patients les stratégies alternatives possibles de gestion de la douleur pourrait aider à réduire le nombre d'opioïdes prescrits en épuisant d'abord toutes les options non opioïdes et en laissant les analgésiques sur ordonnance en dernier recours..
Surveillance accrue
D'autres problèmes systémiques peuvent devenir des facteurs de risque d'overdose non intentionnelle, tels que plusieurs médecins écrivant des scripts ou plusieurs pharmacies remplissant des ordonnances d'opioïdes. En gardant un œil sur ce qui est prescrit, combien et à qui, cela pourrait réduire le risque d'utilisation abusive d'analgésiques sur ordonnance. Certains États ont déjà commencé à mettre en œuvre de tels programmes de surveillance avec beaucoup de succès, bien que les fonctionnalités de données et de rapports puissent varier d'un État à l'autre..
Ce n'est pas seulement sur les prescriptions, cependant. Le nombre de décès par surdose d'opioïdes illicites tels que l'héroïne a explosé ces dernières années. Davantage de données sur ces drogues, y compris qui les consomme et où elles sont distribuées, peuvent aider les responsables à mieux comprendre comment et où cibler les ressources le plus efficacement possible.
Traitement
Il ne suffit pas de couper l'offre d'opioïdes. Vous devez également trouver de l'aide pour les personnes qui sont déjà devenues dépendantes. Ironiquement, l’un des moyens les plus efficaces de surmonter un trouble de l’opioïde consiste à utiliser des opioïdes moins nocifs dans le cadre d’un processus appelé Traitement assisté par médicament (TMA). La Food and Drug Administration a approuvé trois de ces médicaments pour traiter la dépendance aux opioïdes: méthadone, buprénorphine et naltrexone à libération prolongée..
Bien que l'efficacité de ces médicaments puisse varier, des études ont montré qu'ils réduisaient la dépendance physiologique aux opioïdes et aidaient les personnes en traitement actif à surmonter leur dépendance. La MAT ne devrait cependant pas être le seul traitement. Étant donné que la dépendance peut comporter des composantes à la fois physiologiques et cognitives, les programmes de traitement obtiennent beaucoup plus de succès s’ils traitent de tous les aspects de la dépendance..
Traiter les problèmes de toxicomanie ne sauve pas la vie, c'est aussi un bon investissement financier. On estime que pour chaque dollar dépensé pour le traitement de la toxicomanie aux États-Unis, nous pourrions économiser entre 4 et 7 dollars en coûts liés à la criminalité..
Réduction des méfaits
Même avec toutes les stratégies susmentionnées en place, cela prendra du temps et il y aura inévitablement des personnes qui continueront à abuser des opioïdes en dépit des meilleurs efforts des milieux médical et de la santé publique. Une tactique petite mais importante pourrait consister à fournir aux familles et aux amis des utilisateurs des kits de secours en cas de surdosage afin de réduire les risques de décès..
Où nous allons d'ici
En octobre 2017, le président Donald Trump a demandé au département américain de la Santé et des Services sociaux de reconnaître le problème en déclarant que l'épidémie d'opioïdes était une urgence de santé publique. La commission des opioïdes de la Maison-Blanche a publié un rapport peu de temps après avoir exposé les principales recommandations sur les prochaines étapes, y compris des suggestions de changements de programme et de politique à adopter par l'administration de la Maison-Blanche et le Congrès..
D'autres entités gouvernementales ont déjà fait savoir leur intention de lutter contre l'épidémie. Pour sa part, la FDA a présenté un plan d’action du point de vue de la réglementation. Le plan en sept points comprend la création d’un comité consultatif, l’ajout d’étiquettes de mise en garde sur les opioïdes prescrits et l’obligation pour les sociétés pharmaceutiques d’étudier l’impact à long terme de l’utilisation des opioïdes..
Les centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC) ont également publié des directives à l'intention des médecins avant, pendant et après la rédaction d'une ordonnance d'opioïde. L'agence encourage les médecins à commencer par d'autres types de traitement, tels que la thérapie physique et les injections de stéroïdes, et à n'utiliser les opioïdes que comme traitement de dernier recours contre la douleur..
Les solutions novatrices au niveau des États ont également montré des résultats prometteurs. Le Massachusetts, par exemple, a élargi l’accès aux médicaments pour le traitement grâce à un modèle d’infirmières gestionnaires qui permet aux médecins de traiter plus de patients que s’ils étaient les principaux gestionnaires. Dans le Maryland, un autre programme s'appuie sur les travailleurs sociaux pour aider les équipes médicales à atteindre davantage de personnes et réduire les listes d'attente pour les traitements..
Ces programmes seront de plus en plus importants à mesure que des modifications sont proposées et apportées à la Loi sur les soins abordables et aux programmes d'assistance gouvernementaux tels que Medicaid. La supervision médicale étant essentielle pour aider les patients à gérer leur douleur de manière sûre et efficace, l'accès à des soins de santé abordables constituera un élément important de tout effort de lutte contre l'épidémie..
