Comment les vaccins fonctionnent-ils exactement?
La vaccination entraîne le système immunitaire de votre corps à identifier et à combattre des maladies spécifiques. C'est un peu comme préparer votre armée avant le début d'une guerre. Vous préparez vos soldats et leur apprenez à détecter et à éliminer l'ennemi avant qu'ils ne voient un champ de bataille. Cela semble simple, mais il s'agit en réalité d'un effort très complexe et coordonné des défenses naturelles de l'organisme..
Le système immunitaire
Pour comprendre le fonctionnement des vaccins, il est utile de prendre du recul et de regarder le système immunitaire du corps humain. Lorsque des agents pathogènes tels que des virus et des bactéries pénètrent dans notre corps, ils passent à l'offensive. Si rien n'est fait, ils peuvent se multiplier et se propager, ce qui nous rend souvent malades.Le corps humain dispose de plusieurs lignes de défense pour se protéger contre les maladies et lutter contre les infections. Certaines parties du système immunitaire protègent ou attaquent tout ce qui ne fait pas déjà partie du corps humain, alors que d'autres sont beaucoup plus ciblées. Notre peau, par exemple, constitue la première ligne de défense contre les germes. Il s’agit essentiellement de notre gilet pare-balles, destiné à empêcher les germes de pénétrer à l’intérieur. Des coupures ou des éraflures peuvent affaiblir cette armure, permettant aux envahisseurs de trouver un moyen d'entrer, et des ouvertures naturelles, telles que nos narines ou notre bouche, peuvent également être des passerelles. Des produits chimiques tels que la salive dans la bouche ou le suc gastrique dans l'estomac peuvent détruire les bactéries et tuer les bactéries, et les fièvres permettent au corps d'augmenter la température de la pièce dans le but de tuer ou d'affaiblir les envahisseurs qui ne survivent que dans des environnements plus froids..
Lorsqu'une infection se produit, le corps commence également à produire différents types de globules blancs. Ces cellules agissent comme des soldats et coordonnent leurs attaques contre l’envahisseur en recherchant des cibles spécifiques appelées antigènes..
Les antigènes
Un antigène est un fragment ou un sous-produit d'un agent pathogène, une protéine à la surface d'un virus, par exemple, que le système immunitaire recherche en cas d'infection. Les globules blancs et les anticorps détectent des antigènes spécifiques et s'y accrochent, déclenchant une attaque pour éliminer les microbes et les empêcher de se multiplier. Lorsque la bataille est gagnée et que l'infection est résolue, les cellules de notre système immunitaire se souviennent de ce qu'il faut rechercher au cas où il entrerait de nouveau en contact avec l'agent pathogène. Il est essentiel de savoir à quels antigènes le système immunitaire détecte et réagit pour mettre au point un vaccin efficace..Vaccination
Les vaccins fonctionnent beaucoup comme une infection sauvage. En fait, pour les défenses de notre corps, elles ont exactement la même apparence. Les vaccins sont constitués d'antigènes identiques ou similaires aux antigènes trouvés sur des agents pathogènes sauvages. Lorsque ces antigènes de vaccin pénètrent dans l'organisme, ils déclenchent le même type d'alarmes pour créer le même type de globules blancs et d'anticorps nécessaires à la recherche et à la destruction d'un envahisseur. Le corps se souvient de ce qu'il faut surveiller afin de pouvoir se mobiliser beaucoup plus rapidement s'il rencontre à nouveau l'envahisseur. Contrairement à une infection sauvage, cependant, les vaccins ne tenteront pas de vous rendre malade. Ils offrent les avantages d’une infection, c’est-à-dire l’immunité, mais avec beaucoup moins de risques, et ce en raison de la façon dont ils sont fabriqués.Types de vaccins
Tous utilisent des antigènes pour aider à stimuler une réponse immunitaire, mais tous les vaccins ne sont pas fabriqués de la même manière. Quels antigènes et combien varient en fonction du type de vaccin et de la maladie contre laquelle il est censé se protéger.- Vaccins vivants atténués: Ces vaccins utilisent un virus vivant entier, «atténué» ou affaibli, de manière à le rendre pratiquement inoffensif pour les personnes dont le système immunitaire est en bonne santé. Parce qu'il est vivant, il peut se répliquer et se répandre dans tout le corps, comme le ferait un virus sauvage. C'est la chose la plus proche d'une infection naturelle et est donc extrêmement efficace pour déclencher une forte réponse immunitaire. Cela étant dit, les personnes dont le système immunitaire est affaibli, comme les greffés ou celles qui suivent un traitement contre le cancer, ne devraient pas recevoir ce type de vaccins car, même affaiblis, leur corps pourrait ne pas être en mesure de les combattre. Les exemples incluent les vaccins ROR (rougeole, oreillons et rubéole) et varicelle (ou "varicelle").
- Vaccins Inactivés:Semblables aux vaccins vivants, les vaccins inactivés utilisent l’ensemble du virus, mais ils ne sont pas vivants. Ils sont inactivés ou «tués» dans le laboratoire. Parce qu'ils ne peuvent pas se répliquer et se répandre dans tout le corps, il faut souvent plus de doses pour obtenir le même type de protection grâce aux vaccins vivants, et parfois des doses de rappel sont nécessaires pour maintenir l'immunité. Les exemples incluent le vaccin contre la polio et de nombreuses formulations de vaccins contre la grippe.
- Vaccins des sous-unités: Les vaccins sous-unités n'utilisent que des antigènes sélectionnés, tels qu'un morceau de germe ou un peu de protéine, pour déclencher une réponse immunitaire. Parce qu'ils n'utilisent pas le virus ou les bactéries entiers, les effets secondaires ne sont pas aussi fréquents qu'avec les vaccins vivants ou inactivés, mais plusieurs doses sont souvent nécessaires pour être efficaces. Les exemples incluent la composante coqueluche (ou «coqueluche») des vaccins DTaP et Tdap.
- Vaccins conjugués: Ces vaccins sont conçus pour protéger contre un groupe de bactéries recouvertes d'une sorte de sucre. Lors d'une infection sauvage, cette couche cache les antigènes de notre système immunitaire. Les vaccins conjugués lient donc les antigènes au revêtement afin que les défenses immunitaires sachent ce qu'il faut rechercher et qu'ils soient plus efficaces dans la recherche et la destruction de la bactérie en cas d'infection. Les exemples incluent le vaccin conjugué contre le méningocoque, qui peut aider à se protéger contre une bactérie pouvant causer la méningite..
- Vaccins Toxoïdes: Parfois, ce n'est pas la bactérie ou le virus contre lequel vous avez besoin de protection, mais plutôt une toxine produite par l'agent pathogène lorsqu'il est à l'intérieur du corps. Ces types de vaccins utilisent une version affaiblie de la toxine appelée toxoïde pour aider le corps à apprendre à reconnaître et à combattre ces toxines avant qu’elles ne causent des dommages. Les exemples incluent le composant tétanos des vaccins DTaP et Tdap.
Mécanismes de livraison
Les vaccins sont conçus pour être administrés de manière très spécifique pour assurer une efficacité maximale et minimiser les dommages. Certains vaccins, par exemple, sont destinés à être injectés dans les muscles à un angle de 90 degrés, tandis que d'autres devraient être administrés à un angle de 45 degrés dans le tissu adipeux entre le muscle de la peau. Pour les adultes, cela pourrait signifier recevoir le coup de feu au bras, alors que les bébés reçoivent souvent les injections dans les muscles de la cuisse. Certains vaccins ne doivent pas du tout être injectés; au lieu de cela, ils doivent être administrés par le nez ou par voie orale, etc..Le moment, la manière et le lieu d'administration d'un vaccin sont déterminés par des recherches approfondies, une expérience et des risques théoriques. Un vaccin contre une maladie diarrhéique, comme le rotavirus, pourrait être administré par voie orale, par exemple, de manière à pouvoir imiter plus fidèlement une infection naturelle. Les vaccins mal administrés pourraient avoir pour effet d'être moins efficaces ou plus susceptibles d'entraîner des effets secondaires inutiles.
Il convient toutefois de noter qu’aucun vaccin n’est jamais administré par voie intraveineuse, c’est-à-dire directement dans le sang..
Tests de vaccins
Malgré les histoires de vaccins que nous voyons sur les médias sociaux ou les mythes que nous entendons d'amis, les vaccins sont incroyablement sûrs et efficaces pour protéger contre les maladies. Tout au long du processus de développement, il existe de nombreux tests que les candidats vaccins doivent réussir avant de se rendre au cabinet de votre médecin ou à la pharmacie locale. Avant d'être homologués par la Food and Drug Administration aux États-Unis, les fabricants doivent prouver que le vaccin est à la fois efficace et sans danger chez l'homme. Cela prend souvent des années et signifie d’abord être testé sur des milliers de volontaires. Même après l'approbation du vaccin, les chercheurs continuent à en surveiller l'innocuité et l'efficacité.Une fois le vaccin officiellement homologué, la recherche est ensuite examinée par le Comité consultatif sur les pratiques d'immunisation - un groupe de volontaires composé d'experts en santé publique et en médecine - afin de déterminer s'il est approprié de recommander le vaccin. Ces recommandations sont mises à jour annuellement et prennent en compte un large éventail de données, notamment le degré de sécurité et d’efficacité du vaccin. Si, à un moment donné, les avantages du vaccin l'emportent sur les risques, le groupe spécial annule sa recommandation et le vaccin est généralement retiré du marché. Heureusement, c'est très rare.
Le processus est extrêmement rigoureux. En effet, contrairement à de nombreux médicaments, les vaccins ne sont généralement pas conçus pour soigner une personne déjà malade. Ils sont conçus pour protéger votre santé en prévenant les maladies en premier lieu. En conséquence, les vaccins sont soumis à un niveau de sécurité supérieur à celui de nombreux autres produits médicaux sur le marché, y compris les suppléments nutritionnels..
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Immunité du troupeau
La vaccination peut être une activité individuelle, mais ses avantages - et finalement son succès - sont communs. Plus le nombre de personnes vaccinées dans une communauté donnée est élevé, moins nombreuses sont les personnes susceptibles d’être infectées et donc propageant les maladies. De nombreux germes ont besoin de l'homme pour survivre. Mais si suffisamment de gens dans une communauté sont vaccinés, ces germes n'ont nulle part où aller et, par conséquent, ils meurent. C’est ainsi que nous, en tant qu’espèce, avons éradiqué la variole - non pas en obligeant nécessairement des individus isolés à être vaccinés, mais en veillant à ce que.Certaines personnes ne créent pas ou ne peuvent pas créer de réponse immunitaire même après avoir reçu un vaccin. D'autres sont trop jeunes ou trop malades pour se faire vacciner. Ces personnes ne peuvent pas se protéger de certaines infections, mais cela ne veut pas dire que la vaccination ne peut pas les protéger. En veillant à ce que tous ceux qui peuvent être vaccinés en toute sécurité le soient, une communauté peut constituer une sorte de barrière contre la maladie qui protège les plus vulnérables parmi eux..
Réduction des méfaits
Même si une personne est vaccinée, cela ne signifie pas qu'elle est immunisée ou totalement protégée en cas d'épidémie. Bien que certains soient très proches, tous les vaccins ne sont pas efficaces à 100%. C'est parce que la médecine n'a pas la même taille.La vaccination aide à préparer le corps avec les globules blancs et les anticorps appropriés, mais elle ne garantit pas nécessairement une immunité à vie. Ces défenses peuvent disparaître ou être moins efficaces en temps supplémentaire sans l'aide de doses de rappel. La bonne nouvelle, cependant, c’est que, parce que les soldats sont déjà en place, si vous faire Si vous êtes malade et que vous avez été vacciné, votre maladie sera probablement plus courte et moins grave que si vous n'aviez pas été vacciné.
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