Qu'est-ce qu'un faux souvenir?

Une fausse mémoire est un souvenir fabriqué ou déformé d'un événement. De tels souvenirs peuvent être entièrement faux et imaginaires. Dans d'autres cas, ils peuvent contenir des éléments de fait qui ont été déformés par des informations parasites ou d'autres distorsions de la mémoire..

Les erreurs de mémoire sont assez courantes

Les gens pensent souvent que la mémoire est un peu comme un enregistreur vidéo, documentant et stockant avec précision tout ce qui se passe avec une précision et une clarté parfaites. En réalité, la mémoire est très sujette à l'erreur. Les gens peuvent avoir la certitude que leur mémoire est exacte, mais cette confiance ne garantit en rien l'exactitude d'une mémoire..

Les exemples de ce phénomène peuvent aller du plus banal, comme rappeler à tort que vous avez verrouillé la porte d'entrée, au plus grave, comme se rappeler à tort des détails d'un accident dont vous avez été témoin..

En savoir plus sur la manière dont les psychologues définissent les faux souvenirs, comment se forment ces souvenirs et sur l'impact que de tels souvenirs peuvent avoir..

Définitions de fausse mémoire

Comment les psychologues définissent-ils la fausse mémoire? Comment le distinguent-ils des autres formes de faillibilité de la mémoire? Certains éléments communs de la fausse mémoire incluent:

Les faux souvenirs sont des expériences mentales que les gens croient être des représentations fidèles d'événements passés.
Les faux souvenirs tournent souvent autour de détails triviaux (croire que vous mettez vos clés sur la table lorsque vous rentrez chez vous) sont beaucoup plus graves (croire que vous avez vu quelqu'un sur les lieux d'un crime).
La mémoire fausse diffère des erreurs de mémoire simples. Alors que nous sommes tous sujets à la faillibilité de la mémoire, la fausse mémoire est plus qu'une simple erreur; cela implique un niveau de certitude dans la validité de la mémoire.

Bien que nous fassions tous l'expérience de défaillances de mémoire de temps en temps, les faux souvenirs sont uniques en ce sens qu'ils représentent un souvenir distinct de quelque chose qui ne s'est pas réellement passé. Il ne s'agit pas d'oublier ou de mélanger des détails de choses vécues; il s'agit de rappeler des choses que nous n'avions jamais connues.

Quelles sont les causes de la fausse mémoire??

Alors, pourquoi de faux souvenirs se produisent-ils? Les facteurs pouvant influencer la fausse mémoire comprennent la désinformation et l'attribution erronée de la source d'origine de l'information. Les connaissances existantes et d’autres mémoires peuvent également interférer avec la formation d’une nouvelle mémoire, ce qui rendrait le souvenir d’un événement erroné ou totalement faux..

La suggestion peut conduire à de faux souvenirs.

Elizabeth Loftus, chercheuse en mémoire, a démontré par ses recherches qu'il était possible d'induire de faux souvenirs par suggestion.
Elle a également montré que ces souvenirs peuvent devenir plus forts et plus vivants au fil du temps..
Au fil du temps, les souvenirs se déforment et commencent à changer. Dans certains cas, la mémoire d'origine peut être modifiée afin d'intégrer de nouvelles informations ou expériences.

L'impact potentiel des faux souvenirs

Bien que nous connaissions tous la faillibilité de la mémoire (qui n'a pas une information importante), beaucoup de gens ne réalisent pas à quel point la fausse mémoire est commune. Les gens sont remarquablement sensibles aux suggestions, qui peuvent créer des souvenirs d'événements et de choses qui ne nous sont pas vraiment arrivées.

Par exemple:

La plupart du temps, ces faux souvenirs sont assez inconséquents - un souvenir que vous avez apporté les clés de la maison et que vous les avez suspendues dans la cuisine, alors qu'en réalité vous les avez laissées dans la voiture, par exemple.

Dans d'autres cas, de faux souvenirs peuvent avoir de graves conséquences. Les chercheurs ont découvert que les faux souvenirs sont l’une des principales causes de fausses condamnations, généralement dues à la fausse identification d’un suspect ou à de faux souvenirs lors d’interrogatoires de police..

Qui est affecté par les faux souvenirs?

Les recherches novatrices de Loftus ont montré à quel point il est facile et facile de former de faux souvenirs. Dans une étude, les participants ont visionné la vidéo d'un accident de voiture et ont ensuite été interrogés sur ce qu'ils ont vu dans le film. On a demandé à certains participants: «À quelle vitesse allaient les voitures quand elles se sont écrasées? tandis que d'autres posaient la même question, les mots «écrasé dans» étaient remplacés par «frappé».

Une semaine plus tard, lorsque les participants recevaient un test de mémoire relatif à l'accident, ceux à qui l'on avait posé la question "écrasé dans" étaient plus susceptibles d'avoir un faux souvenir d'avoir vu du verre brisé dans le film..

Le temps peut influencer la formation de faux souvenirs:

Loftus a suggéré que les faux souvenirs se forment plus facilement quand il s'est écoulé suffisamment de temps pour effacer la mémoire d'origine. Dans les témoignages oculaires, par exemple, le temps qui s'écoule entre l'incident et le fait d'être interrogé à propos de l'événement joue un rôle dans la capacité des gens à croire qu'ils sont faux..

Si interviewé immédiatement après un événement, lorsque les détails sont encore vifs, les gens sont moins susceptibles d'être influencés par la désinformation. Cependant, si une interview est retardée pendant un certain temps, les personnes susceptibles d'être affectées par de fausses informations sont plus susceptibles d'être affectées.

Un mot de Verywell

Bien qu'il puisse être difficile à croire pour beaucoup de gens, tout le monde a de faux souvenirs. Nos mémoires ne sont généralement pas aussi fiables que nous le pensons et de faux souvenirs peuvent se former assez facilement, même chez les personnes qui ont généralement de très bons souvenirs..