La répression en tant que mécanisme de défense

La répression est un type de mécanisme de défense psychologique qui implique de garder certaines pensées, certains sentiments ou certaines pulsions hors de la conscience. Le but de cette forme de défense est de garder les désirs ou les pensées inacceptables hors de la conscience afin de prévenir ou de minimiser les sentiments d'anxiété..

Comment fonctionne le refoulement? Ce processus implique de pousser des pensées douloureuses ou dérangeantes dans l'inconscient afin d'en rester inconscient. Le concept a été identifié et décrit pour la première fois par Sigmund Freud, qui était surtout connu pour le développement de la psychanalyse..

Il est important de noter que la répression ne se limite pas à éviter un problème ou à ne pas y penser. La vraie répression, selon la vision freudienne, consiste à cacher complètement quelque chose à la conscience. Lorsqu'une pensée, un sentiment ou une envie est réprimé, vous ne savez même pas qu'il existe. Cependant, ces sentiments cachés peuvent continuer à exercer une influence sur vos comportements et vos relations..

L'histoire

Pour comprendre comment fonctionne le refoulement, il est important de regarder comment Sigmund Freud a perçu l'esprit. Freud a conçu l'esprit humain comme s'il ressemblait beaucoup à un iceberg. Pensez à quoi ressemblerait un iceberg si vous le regardiez au-dessus de l'eau. Seul le petit bout de l'iceberg est visible au-dessus de la surface de l'eau, un peu comme notre esprit conscient.

L'esprit conscient

Lorsque nous parlons de conscience ne représentant que la «pointe de l'iceberg», nous faisons référence au fait que seule une petite partie de l'iceberg est réellement visible. Analogue à la conscience, cela inclut toutes les pensées, les sentiments et les souvenirs dont nous sommes actuellement conscients ou que nous pouvons appeler à prendre conscience..

L'inconscient

Sous la surface de l’eau se trouve l’énorme masse de l’iceberg qui nie ce qui est visible à l’œil, à l’instar de l’inconscient. La glace sous l'eau représente notre inconscience, l'énorme réservoir ou impulsions, souvenirs et pensées qui sont cachés à notre conscience.

Selon Freud, l'inconscient avait un impact aussi puissant sur la personnalité et pouvait potentiellement conduire à une détresse psychologique. Nous ne sommes peut-être pas conscients de ce qui se trouve dans l'inconscient, mais son contenu peut encore affecter le comportement de différentes façons..

Alors qu'il travaillait pour aider les patients à découvrir leurs sentiments inconscients, cependant, Freud a commencé à croire qu'il existait un mécanisme à l'œuvre qui résistait activement à ces efforts afin de dissimuler des pensées inacceptables. Il a nommé ce processus répression, estimant qu'il jouait l'un des rôles les plus critiques dans la psyché humaine. Il a même suggéré que le refoulement était "la pierre angulaire de toute la structure de la psychanalyse".

La répression a été le premier mécanisme de défense identifié par Freud et le considère comme le plus important. Tout le processus de la psychanalyse freudienne reposait sur l’idée que ramener des sentiments inconscients à une prise de conscience permettrait de soulager la détresse psychologique..

Répression vs Suppression

La répression est parfois confondue avec la répression, un autre type de mécanisme de défense. Lorsque le refoulement implique que des impulsions non désirées ou des pensées soient inconsciemment chassées de la conscience, la répression survient lorsqu'une personne tente consciemment de forcer ces sentiments à sortir de la conscience. La suppression consiste délibérément à oublier ou à ne pas penser à des pensées douloureuses ou indésirables..

Types de répression

Freud a également utilisé le terme refoulement de deux manières différentes. Celles-ci sont souvent présentées comme différentes étapes de la répression.

Répression primaire fait référence à la dissimulation de matériel indésirable avant même qu'il n'atteigne la conscience. Ce processus se produit de manière totalement inconsciente. Bien que l’information puisse être dissimulée à la conscience, elle peut cependant parfois entrer dans la conscience sous une forme déguisée..

Répression proprement dite se produit lorsqu'une personne prend conscience du contenu réprimé mais tente alors délibérément de le soustraire à la conscience.

Certaines recherches suggèrent que certains cas de répression pourraient être expliqués en regardant certains processus de la mémoire. La recherche soutient l'idée selon laquelle l'oubli sélectif est un moyen de bloquer la prise de conscience de pensées ou de souvenirs indésirables..

L'une des façons d'y parvenir consiste à utiliser ce que l'on appelle l'oubli induit par la récupération. Récupérer certains souvenirs plus souvent peut en faire oublier d'autres. Par conséquent, rappeler à plusieurs reprises des souvenirs peut rendre d'autres souvenirs moins accessibles. Les souvenirs traumatisants ou indésirables, par exemple, peuvent être oubliés par la récupération répétée de souvenirs plus positifs..

Comment ça marche

À l'instar d'autres mécanismes de défense, la répression empêche les gens de prendre conscience de ce que des pensées potentiellement perturbantes ou menaçantes pourraient entrer dans la conscience. Le but de ce processus est d'essayer de minimiser les sentiments d'anxiété.

Afin de mieux comprendre le fonctionnement du refoulement, il est important d'examiner de plus près le point de vue de Freud sur la structure de la personnalité. Il croyait que la personnalité était composée de trois parties.

1. L'égo: Dans la conception psychanalytique de la personnalité de Freud, le moi est la composante qui gère et sert de médiateur entre les exigences de la réalité et les deux autres aspects de la personnalité..
2. L identité: Le ça est le réservoir inconscient des pulsions, désirs et besoins fondamentaux qui conduisent le comportement.
3. Le Surmoi Le surmoi est le côté idéaliste et moraliste qui comprend des valeurs et des idées intériorisées par les soignants et la société..

C’est le ça qui alimente ces pulsions souvent inacceptables et c’est le surmoi qui essaie d’imposer un sens de la moralité au comportement de l’individu. L'ego doit s'efforcer d'équilibrer ces deux demandes souvent contradictoires, tout en tenant compte de la réalité quotidienne de chaque individu..

Le va-et-vient constant de ces forces souvent concurrentes est ce qui peut conduire à une anxiété de l'ego. Les pulsions fondamentales du ça sont souvent réprimées, de sorte que l'ego doit gérer ces sentiments ainsi que les conflits entre les exigences de la réalité et la pression moraliste du surmoi..

Bien que la répression puisse être efficace à certains égards, elle peut finalement conduire à une plus grande anxiété sur la route. Freud pensait que le refoulement pouvait entraîner une détresse psychologique. Bien que ces pensées, sentiments et désirs puissent être en dehors de la conscience, ils peuvent toujours créer de l'anxiété. Tout le processus de l'approche psychanalytique de Freud était centré sur la prise de conscience de ces pulsions inconscientes afin qu'elles puissent être traitées consciemment..

Freud et l'Id, l'ego et le surmoi

Impact

Les pensées douloureuses cachées à la conscience par la répression peuvent ne pas être conscientes, mais elles peuvent quand même causer de la douleur et de l'anxiété à une personne. Les choses qui sont réprimées ne disparaissent pas simplement.

En ne maîtrisant pas correctement ces pensées ou ces sentiments, ils peuvent éventuellement se développer au point où ils commencent à apparaître par des sentiments d'anxiété ou de comportement dysfonctionnel. Nous ne saurons peut-être pas pourquoi ni d'où proviennent ces sentiments angoissés et ces comportements troublants, car la source est dissimulée à notre conscience. Les choses qui sont réprimées peuvent commencer à glisser dans la conscience de manière subtile.

Rêves

Freud pensait que les rêves étaient un moyen de jeter un coup d’œil sur l’inconscient. En analysant le contenu manifeste des rêves (ou les événements littéraux qui se déroulent dans un rêve), il pensait que nous pourrions en apprendre davantage sur le contenu latent du rêve (ou sur les significations symboliques et inconscientes). Des sentiments refoulés peuvent apparaître dans les peurs, les angoisses et les désirs que nous éprouvons dans ces rêves.

Avez-vous déjà eu un lapsus qui semblait révéler ce à quoi vous pourriez vraiment penser? Freud a suggéré que ces inexactitudes accidentelles (appelées Glisse freudienne) étaient un moyen que le matériel réprimé fait son chemin dans la conscience.

Exemples

Explorer quelques exemples de répression peut donner un meilleur aperçu de la manière dont il peut influer sur le comportement.

Glissades de la langue

Les glissements de langue freudiens sont un autre exemple de la manière dont les pensées et les sentiments refoulés peuvent se faire connaître. Freud pensait que des erreurs de langage pouvaient être très révélatrices, montrant souvent ce que nous pensons ou ressentons réellement à propos de quelque chose sur un plan inconscient..

Bien que ces sentiments puissent être réprimés, ils ont un moyen de se faufiler quand on s'y attend le moins. Appeler votre partenaire amoureux le nom de quelqu'un avec qui vous travaillez pourrait bien être une simple erreur, mais Freud suggèrerait que cela pourrait indiquer que vous avez réprimé les désirs sexuels de ce collègue..

Le complexe d'Œdipe

Au cours des étapes du développement psychosexuel de Freud, il a suggéré que les enfants passent par un processus au cours de la phase génitale où ils voient initialement leur parent de même sexe comme un rival pour les affections des parents de sexe opposé..

Afin de résoudre ce conflit, ils répriment ces sentiments d'agression et commencent plutôt à s'identifier à leur parent de même sexe. Pour les garçons, ces sentiments sont connus sous le nom de complexe œdipien, tandis que pour les sentiments analogues chez les jeunes filles, on appelle le complexe Electra..

Phobies

Les phobies peuvent parfois être un exemple de la façon dont une mémoire refoulée peut continuer à influer sur le comportement. Par exemple, un jeune enfant est mordu par un chien alors qu'il joue au parc. Il développe plus tard une phobie sévère chez les chiens, mais n’a aucun souvenir de l’origine de cette peur. Il a réprimé le souvenir douloureux de la terrible expérience vécue avec le chien, il ne sait donc pas exactement d'où vient cette peur..

Controverse

La notion de souvenirs refoulés, ou l'existence de souvenirs si douloureux ou traumatisants qu'ils ne sont pas conscients, a fait l'objet de controverses au cours des dernières décennies..

Répression et psychanalyse

Bien que le terme répression soit fréquemment utilisé en psychologie, il est considéré comme un concept chargé et controversé. Cela a longtemps été une idée centrale de la psychanalyse, mais nombre de critiques se sont interrogés sur le bien-fondé et même sur l'existence de la répression..

La psychanalyse suggère que la déformation de la réalité obtenue par le biais de la répression mène à la psychopathologie et à la névrose. Cependant, une revue de la recherche a conclu que déformer ainsi la réalité contribue le plus souvent à améliorer le fonctionnement psychologique et social d'un individu. Une étude a révélé que les personnes ayant ce qu’on appelle un style d’adaptation répressif ont tendance à moins souffrir de dépression et à mieux supporter la douleur.

Répression et mémoire

Freud lui-même avait noté que certaines personnes éprouvaient parfois une «récupération» de souvenirs d’enfance refoulés au cours de la thérapie psychanalytique. Dans son livre Conférences d'introduction à la psychanalyse, Il a conclu que "ces scènes de l'enfance ne sont pas toujours vraies. En fait, elles ne le sont pas dans la majorité des cas et, dans quelques-unes d'entre elles, elles sont le contraire de la vérité historique"

Les souvenirs refoulés ont été sous les feux des projecteurs au cours des années 1980 et 1990, lorsqu'un certain nombre d'affaires très médiatisées impliquant des souvenirs retrouvés d'abus dans l'enfance ont attiré l'attention des médias..

Aujourd'hui, de nombreux psychologues suggèrent qu'un répression de la mémoire est possible, mais qu'elle est probablement très rare. Elizabeth Loftus, experte en mémoire, a démontré à maintes reprises que les faux souvenirs d'événements qui ne se sont pas réellement produits se forment assez facilement. Les gens sont également enclins à la confusion des souvenirs dans certains cas. Les gens peuvent croire que de tels souvenirs sont exacts, même si les événements ne se sont pas déroulés comme prévu..

Dans de nombreux cas, un traumatisme peut réellement renforcer la mémoire d’un événement. Les personnes peuvent développer un trouble de stress post-traumatique à la suite de ces expériences traumatiques, les amenant à vivre des flashbacks vifs des événements. Plutôt que de subir la répression de ces souvenirs douloureux, les gens sont obligés de les revivre encore et encore.

Cela ne signifie pas nécessairement que les souvenirs de ces événements sont tout à fait exacts. Les distorsions de la mémoire sont courantes, notamment parce que les processus de codage, de stockage et de récupération sont sujets aux erreurs.

Clés à emporter

Mémoire: L'une des hypothèses clés de la tradition classique de la psychanalyse est que les souvenirs traumatiques peuvent être réprimés. Cependant, la plupart des recherches ont montré que les traumatismes avaient tendance à accentuer la mémoire de l'événement douloureux..

Névrose: La psychanalyse suggère également que le refoulement joue un rôle dans la déformation de la réalité d'un individu, ce qui peut ensuite conduire à une névrose et à un dysfonctionnement. Cependant, une étude de la recherche a conclu que ces distorsions peuvent avoir un impact bénéfique dans certaines circonstances. Il est également important de noter que même si la répression existe et que certaines choses sont cachées à la conscience, cela ne signifie pas pour autant que ce processus contribue nécessairement aux troubles mentaux..

Thérapie: L’approche freudienne de la psychanalyse suggère un succès thérapeutique reposant sur la levée du refoulement. Cependant, on pense actuellement qu’il existe de nombreux types d’actions thérapeutiques qui contribuent au succès de tout type de thérapie psychologique, psychanalyse ou autre..

Un mot de Verywell

Les informations refoulées, même si elles ne sont pas conscientes, sont toujours présentes et peuvent refaire surface de différentes manières. La psychanalyse freudienne a suggéré que le refoulement était à la base de la névrose et que sensibiliser le matériel refoulé pouvait entraîner un soulagement. Les psychologues contemporains ont tendance à croire que la véritable répression de la mémoire est assez rare.

Alors que Freud pensait que la levée du refoulement était la clé du relèvement, cela n’a pas été étayé par la recherche. Certains experts pensent plutôt que la mise en lumière de matériel refoulé peut être le premier pas vers le changement. Après tout, comprendre quelque chose ne suffit pas pour résoudre un problème. Mais cela peut conduire à des efforts supplémentaires qui peuvent conduire à un réel soulagement et à des changements durables.

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