Comment mener une expérience de psychologie

Réaliser votre première expérience psychologique peut être un processus long, compliqué et parfois intimidant. Cela peut être particulièrement déroutant si vous ne savez pas trop par où commencer ni quelles mesures prendre..

Comme d'autres sciences, la psychologie utilise la méthode scientifique et base ses conclusions sur des preuves empiriques. Lors de la réalisation d’une expérience, il est important de suivre les cinq étapes fondamentales de la méthode scientifique:

Posez une question qui peut être testée
Concevoir une étude et collecter des données
Analyser les résultats et tirer des conclusions
Partager les résultats avec la communauté scientifique
Reproduire les résultats

Ces cinq étapes servent de schéma général de l'ensemble du processus.

Trouver un problème ou une question de recherche

William Taufic / Getty Images

Choisir un problème de recherche peut être l’une des étapes les plus difficiles. Après tout, il y a tellement de sujets différents que vous pourriez choisir d'étudier. Stumped pour une idée? Considérez certaines des choses suivantes:

Enquêter sur une croyance répandue. La psychologie populaire est une bonne source de questions non résolues qui peuvent servir de base à la recherche psychologique. Par exemple, de nombreuses personnes pensent que rester éveillé toute la nuit pour passer un grand examen peut nuire aux performances des tests. Vous pouvez mener une étude dans laquelle vous comparez les résultats des tests des étudiants qui ont passé la nuit à étudier, par rapport aux scores des étudiants qui ont dormi une nuit complète avant l’examen..
Revue de littérature psychologique. Les études publiées sont une grande source de questions de recherche sans réponse. Dans de nombreux cas, les auteurs noteront même la nécessité de poursuivre les recherches. Trouvez une étude publiée qui vous intrigue, puis posez des questions qui nécessitent une exploration plus approfondie.
Pensez aux problèmes quotidiens. Il existe de nombreuses applications pratiques pour la recherche en psychologie. Explorez divers problèmes auxquels vous ou d'autres personnes êtes confrontés chaque jour, puis réfléchissez à la manière dont vous pourriez rechercher des solutions potentielles. Par exemple, vous pouvez étudier différentes stratégies de mémorisation pour déterminer les méthodes les plus efficaces..

Définir vos variables

Les variables sont tout ce qui peut influer sur les résultats de votre étude..

Une définition opérationnelle décrit exactement ce que sont les variables et comment elles sont mesurées dans le contexte de votre étude..

Par exemple, si vous réalisiez une étude sur l’impact de la privation de sommeil sur les performances de conduite, vous devrez définir de manière opérationnelle ce que vous entendez par manque de sommeil et performance de conduite.

Dans cet exemple, vous pouvez définir la privation de sommeil comme dormant moins de sept heures la nuit et définir les performances de conduite comme la performance d'un participant à un test de conduite..

Quel est le but de la définition opérationnelle de variables? Le but principal est le contrôle. En comprenant ce que vous mesurez, vous pouvez le contrôler en maintenant la variable constante entre tous les groupes ou en la manipulant comme une variable indépendante..

Développer une hypothèse

L'étape suivante consiste à élaborer une hypothèse vérifiable qui prédit la relation entre les variables définies de manière opérationnelle. Dans notre exemple de l’étape précédente, notre hypothèse pourrait être la suivante: "Les étudiants qui sont privés de sommeil auront de moins bons résultats que les étudiants qui ne le sont pas lors d’un test de performance de conduite."

Afin de déterminer si les résultats de l’étude sont significatifs, il est également essentiel d’avoir une hypothèse nulle. L'hypothèse nulle est la prédiction selon laquelle une variable n'aura aucune association avec l'autre variable. En d’autres termes, l’hypothèse nulle suppose qu’il n’y aura aucune différence entre les effets des deux traitements dans nos groupes expérimental et témoin..

L'hypothèse nulle est supposée être valide à moins que les résultats ne le contredisent. Les expérimentateurs peuvent soit rejeter l'hypothèse nulle en faveur de l'hypothèse alternative ou pas rejeter l'hypothèse nulle.

Il est important de se rappeler que ne pas rejeter l'hypothèse nulle ne signifie pas que vous êtes acceptant l'hypothèse nulle. Dire que vous acceptez l'hypothèse nulle, c'est suggérer que quelque chose est vrai simplement parce que vous n'avez trouvé aucune preuve contre cela. Cela représente une erreur logique qui devrait être évitée dans la recherche scientifique.

Effectuer des recherches de fond

Une fois que vous avez développé une hypothèse vérifiable, il est important de passer du temps à faire des recherches de base. Que savent déjà les chercheurs sur votre sujet? Quelles questions restent sans réponse? Vous pouvez en apprendre davantage sur des recherches antérieures sur votre sujet en explorant des livres, des articles de journaux, des bases de données en ligne, des journaux et des sites Web consacrés à votre sujet..

Les raisons pour mener une recherche de fond incluent:

La lecture de recherches précédentes vous aide à mieux comprendre ce que vous rencontrerez au cours de votre propre expérience..
Comprendre le contexte de votre sujet fournit une meilleure base pour votre propre hypothèse. Après avoir effectué une analyse approfondie de la littérature, vous pouvez choisir de modifier votre propre hypothèse..
La recherche de base vous permet également d’expliquer Pourquoi vous avez choisi d'examiner votre hypothèse particulière et d'expliquer pourquoi le sujet mérite une exploration plus approfondie.

Lorsque vous effectuez une recherche sur l’histoire de votre sujet, pensez à prendre des notes et à créer une bibliographie de travail de vos sources. Ces informations vous seront utiles lorsque vous commencerez à rédiger les résultats de votre test..

Sélectionnez un modèle expérimental

Après avoir effectué une recherche de base et finalisé votre hypothèse, votre prochaine étape consiste à développer un plan expérimental. Il existe trois types de base de conceptions que vous pouvez utiliser. Chacun a ses propres forces et faiblesses:

Plans pré-expérimentaux: Ce type de conception expérimentale n'inclut pas de groupe de contrôle. Un seul groupe de participants est étudié et il n'y a aucune comparaison entre un groupe de traitement et un groupe de contrôle. Des exemples de conceptions pré-expérimentales comprennent des études de cas (un groupe reçoit un traitement et les résultats sont mesurés) et des études pré-test / post-test (un groupe est testé, reçoit un traitement, puis est à nouveau testé)..
Plans quasi expérimentaux: Ce type de conception expérimentale comprend un groupe de contrôle, mais la conception ne comprend pas la randomisation.
Véritables modèles expérimentaux: Une véritable conception expérimentale comprend à la fois les éléments qui manquent des conceptions pré-expérimentales et des conceptions quasi expérimentales: groupes de contrôle et attribution aléatoire à des groupes..

Normaliser vos procédures

Pour arriver à des conclusions légitimes, il est essentiel de comparer des pommes avec des pommes. Chaque participant de chaque groupe doit recevoir le même traitement dans les mêmes conditions. Par exemple, dans notre étude hypothétique sur les effets de la privation de sommeil sur les performances de conduite, le test de conduite doit être administré à chaque participant de la même manière. Le parcours de conduite doit être le même, les obstacles rencontrés doivent être les mêmes et le temps imparti doit être le même.

Choisissez vos participants

En plus de vous assurer que les conditions de test sont normalisées, il est également essentiel de vous assurer que votre groupe de participants est identique. Si les membres de votre groupe de contrôle (ceux qui ne sont pas privés de sommeil) sont tous des conducteurs de voitures de course amateurs alors que votre groupe expérimental (ceux qui manquent de sommeil) sont tous des personnes ayant récemment obtenu leur permis de conduire, votre expérience manquera de standardisation..

Lorsque vous choisissez des sujets, vous pouvez utiliser différentes techniques..

UNE échantillon aléatoire simple implique de sélectionner au hasard un nombre de participants dans un groupe.
UNE échantillon aléatoire stratifié exige de sélectionner au hasard des participants de différents sous-ensembles de la population. Ces sous-ensembles peuvent inclure des caractéristiques telles que l'emplacement géographique, l'âge, le sexe, la race ou le statut socio-économique.

Effectuer des tests et collecter des données

Une fois que vous avez sélectionné les participants, vous devez ensuite effectuer vos tests et collecter les données. Avant de faire tout test, cependant, il y a quelques problèmes importants à résoudre. Tout d'abord, vous devez vous assurer que vos procédures de test sont éthiques. En règle générale, vous devrez obtenir la permission de réaliser tout type de test avec des participants humains en soumettant les détails de votre expérience à votre école. Comité d'examen institutionnel, parfois appelé «Comité des sujets humains».

Après avoir obtenu l'approbation de la CISR de votre établissement d'enseignement, vous devrez présenter des formulaires de consentement éclairé à chacun de vos participants. Ce formulaire fournit des informations sur l’étude, les données qui seront rassemblées et la manière dont les résultats seront utilisés. Le formulaire donne également aux participants la possibilité de se retirer de l'étude à tout moment..

Une fois cette étape terminée, vous pouvez commencer à administrer vos procédures de test et à collecter les données..

Analyser les résultats

Après avoir collecté vos données, il est temps d'analyser les résultats de votre expérience. Les chercheurs utilisent des statistiques pour déterminer si les résultats de l'étude confirment l'hypothèse initiale et pour déterminer si les résultats sont statistiquement significatifs. La signification statistique signifie qu'il est peu probable que les résultats de l'étude se soient produits simplement par hasard.

Les types de méthodes statistiques que vous utilisez pour analyser vos données dépendent en grande partie du type de données que vous avez collectées. Si vous utilisez un échantillon aléatoire d'une population plus large, vous devrez utiliser des statistiques inférentielles. Ces méthodes statistiques permettent de déduire la relation entre les résultats et la population en général. Parce que vous faites des déductions basées sur un échantillon, il faut supposer qu'il y aura une certaine marge d'erreur.

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Rédigez et partagez vos résultats

Votre dernière tâche en menant une expérience de psychologie est de communiquer vos résultats. En partageant votre expérience avec la communauté scientifique, vous contribuez à la base de connaissances sur ce sujet particulier. L'un des moyens les plus courants de partager les résultats de la recherche consiste à publier l'étude dans un journal professionnel revu par des pairs. D'autres méthodes incluent le partage des résultats lors de conférences, de chapitres de livre ou de présentations académiques..

Dans votre cas, il est probable que votre instructeur de classe s’attende à une rédaction formelle de votre expérience dans le même format que celui requis dans un article de journal professionnel ou un rapport de laboratoire:

Titre de page
Abstrait
introduction
Méthode
Résultats
Discussion
Références
Tableaux et Figures

Un mot de Verywell

Concevoir et mener une expérience de psychologie peut être assez intimidant, mais décomposer le processus étape par étape peut être utile. Quel que soit le type d'expérience que vous décidez de réaliser, veillez toujours à demander l'autorisation de votre instructeur et du comité d'examen institutionnel de votre école avant de commencer..