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    Acromégalie Symptômes et traitement

    L'acromégalie est un trouble hormonal caractérisé par une surproduction d'hormone de croissance. Si le trouble commence à la puberté, on parle de gigantisme..
    La plupart des cas d'acromégalie sont causés par une tumeur bénigne (non cancéreuse) de l'hypophyse du cerveau. La tumeur produit un excès d'hormone de croissance et, à mesure qu'elle grandit, exerce une pression sur les tissus cérébraux qui l'entourent. La plupart de ces tumeurs surviennent spontanément et ne sont pas génétiquement héritées.
    Dans quelques cas, l'acromégalie est causée par une tumeur ailleurs dans le corps, comme dans les poumons, le pancréas ou les glandes surrénales..

    Symptômes

    Certaines tumeurs se développent lentement et produisent peu d'hormone de croissance, de sorte que l'acromégalie ne se remarque pas avant plusieurs années. D'autres tumeurs, en particulier chez les jeunes, se développent rapidement et produisent beaucoup d'hormone de croissance. Les symptômes de l'acromégalie proviennent de l'hormone de croissance et de la tumeur qui presse le tissu cérébral. Ils peuvent inclure:
    • Croissance anormale des mains et des pieds
    • Changements de traits du visage: front, mâchoire inférieure et nez saillants; grandes lèvres et langue
    • Arthrite
    • Maux de tête
    • Difficulté à voir
    • Peau épaisse, grossière, grasse
    • Ronflement ou difficulté à respirer pendant le sommeil (apnée du sommeil)
    • Transpiration et odeur de peau
    • Fatigue et faiblesse
    • Elargissement d'organes tels que le foie, la rate, les reins, le coeur
    L'acromégalie peut aussi causer le diabète, l'hypertension artérielle et des maladies cardiaques.
    Si la tumeur se développe dans l'enfance, le gigantisme résulte d'une croissance osseuse anormale. Le jeune adulte devient extrêmement grand (dans un cas, il mesure 8 pieds 9 pouces).

    Diagnostic

    Tester le niveau d'hormone de croissance dans le sang lors d'un test de tolérance au glucose par voie orale est une méthode fiable pour confirmer le diagnostic d'acromégalie. Les médecins peuvent mesurer les taux sanguins d'une autre hormone, appelée facteur de croissance analogue à l'insuline I (IGF-I), qui est contrôlée par l'hormone de croissance. Des taux élevés d'IGF-I indiquent généralement une acromégalie. En utilisant la tomodensitométrie (TDM) ou l'imagerie par résonance magnétique (IRM) du cerveau, les médecins peuvent rechercher la tumeur hypophysaire si une acromégalie est suspectée..

    Traitement

    Le traitement de l'acromégalie vise:
    • Réduire les niveaux d'hormone de croissance en cours de production
    • Soulager la pression que la tumeur hypophysaire peut exercer sur le tissu cérébral
    • Réduire ou inverser les symptômes de l'acromégalie.
    Les principales méthodes de traitement sont:
    • Chirurgie pour enlever la tumeur hypophysaire - dans la plupart des cas, un traitement très efficace.
    • Médicaments permettant de réduire la quantité d’hormone de croissance et de réduire la tumeur - Parlodel (bromocriptine), Sandostatin (octréotide) et Somatuline Depot (lanréotide).
    • Radiothérapie - pour réduire les tumeurs qui ne pourraient pas être complètement enlevées par la chirurgie.
    • Médicament qui bloque les effets de l'hormone de croissance et réduit l'IGF-I - Somavert (pegvisomant).

    Recherche

    Des chercheurs de l'Université Federico II de Naples, en Italie, ont étudié 86 personnes atteintes d'acromégalie qui avaient reçu un traitement avant et après une ablation partielle (résection) de leur tumeur hypophysaire. Ils ont constaté que la résection d'au moins 75% de la tumeur sécrétant des hormones améliorait la réponse aux médicaments. La recherche a été publiée dans le numéro de janvier 2006 de Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism.