Qu'est-ce qui est si mauvais chez les chauves-souris?
Mais ils sont également porteurs d'agents pathogènes plutôt méchants. Certaines de ces infections comptent parmi les plus meurtrières pour l'homme: Ebola, SRAS, Rage, MERS, Marburg, Hendra et Nipah. La chose est, les chauves-souris ne dérange pas. Ils ressemblent un peu aux blaireaux à miel du monde viral. Souvent, ils ne tombent pas malades d'infections qui pourraient nous être fatales..
Pourquoi les chauves-souris?
Les maladies peuvent se transmettre facilement de chauve-souris à chauve-souris. Ils vivent dans des colonies serrées. Les infections peuvent se propager d'une chauve-souris à une autre, comme chez les personnes vivant dans un métro bondé ou dans une classe préscolaire remplie d'enfants.Les chauves-souris peuvent aussi ne pas sembler être affectées par une maladie qui peut être fatale pour l'homme. Les chauves-souris ont une température corporelle plus basse et peuvent tolérer les virus que les humains ne peuvent pas. Cependant, le comportement de certaines chauves-souris lorsqu'elles sont infectées par des maladies peut entraîner un plus grand contact des chauves-souris avec les humains. Par exemple, les chauves-souris peuvent se comporter de manière étrange lorsqu'elles sont atteintes de la rage, par exemple lorsqu'elles volent dehors pendant la journée. Les chauves-souris peuvent également migrer et propager l'infection au loin.
On se demande également si la déforestation amène certaines chauves-souris à avoir davantage de contacts avec les gens. Cela peut être particulièrement le cas lorsque les forêts sont fragmentées et deviennent des îlots d’arbres et d’écosystèmes et que les habitants vivent dans les zones entourant ces îles forestières. En vol, les chauves-souris peuvent également transmettre des maladies d'un endroit à un autre; ils vivent souvent dans des zones urbaines.
Rage
La plupart des chauves-souris ne sont pas atteintes de la rage, mais certaines - souvent entre 5 et 10% - en sont atteintes. La plupart des cas humains proviennent de morsures de chien, mais les chauves-souris sont le principal réservoir de la rage (ainsi que son origine).Peu de personnes sont infectées. Les Etats-Unis voient 2-3 infections par an; dans le monde, 160 meurent par jour, 60 000 par an. Presque toutes les personnes atteintes de la rage meurent - bien que 5 aient vécu (parmi les 36 qui ont reçu un nouveau protocole expérimental).
La prophylaxie est importante pour prévenir l’infection. Les personnes qui ont touché une chauve-souris n'ont pas besoin d'une prophylaxie antirabique. Qui a besoin de prophylaxie:
- N'importe qui mord par une chauve-souris
- Toute exposition potentielle de salive de chauve-souris à la bouche, à la plaie, au nez ou aux yeux
- Si une personne se réveille et trouve une batte dans la chambre
- Si une chauve-souris est trouvée dans une pièce avec un enfant sans surveillance
- Si une chauve-souris est trouvée dans une pièce avec une personne non capable de reconnaître une morsure de chauve-souris
Ebola et Marburg
Après la rage, dont le nombre de décès a été proche de 100%, Ebola et Marburg sont les deux infections les plus mortelles par cas. Ces virus se propagent aussi des chauves-souris.Des études ont montré que 5% des chauves-souris adultes étaient infectées par le virus Ebola dans les zones touchées (Gabon et République du Congo) lors d'épidémies (et aucune chez les jeunes chauves-souris). Les taux étaient plus bas entre les épidémies - et, ce qui est intéressant, encore plus élevés chez les chauves-souris gravides: 33%.
Coronavirus
Le MERS et le SRAS sont deux autres virus qui ont eu un impact réel et qui ont des taux de mortalité particulièrement élevés. Ils sont tous deux liés à des chauves-souris. Le SRAS a provoqué une épidémie meurtrière touchant plusieurs pays et se développant rapidement en provenance de Chine 2002-2003. On a pensé que son éclosion était directement liée aux chauves-souris. Le MERS est une infection grave et souvent mortelle à l'origine d'insuffisances respiratoires et rénales. Il s'est propagé dans les hôpitaux du Moyen-Orient. Il est connecté aux chameaux- mais il a également pensé que les chauves-souris ont joué un rôle.Virus Nipah et Hendra
Le virus Nipah, qui entraîne une mortalité élevée au Bangladesh et en Malaisie, provient également de chauves-souris. Elle se transmet de chauve-souris à l'homme en passant par la sève du palmier dattier qui est bue par les chauves-souris et ensuite par l'homme. Il s'est également répandu parmi les élevages de porcs en Malaisie. C'est la maladie présentée dans le film Contagion à cause de ce qu'elle peut faire.Le virus Hendra, qui a causé des infections mortelles chez l'homme et le cheval, est lié aux chauves-souris en Australie. Près de 50% des espèces de chauves-souris impliquées étaient positives.
Histoplasmose
Ce ne sont pas que des virus. Un champignon trouvé dans le sol peut également être trouvé dans les excréments de chauve-souris, guano. Cela peut entraîner des problèmes pulmonaires et des problèmes de sang, en particulier chez les personnes ayant des problèmes de système immunitaire.Les chauves-souris sont une partie importante de notre écosystème. Sans eux, d'autres maladies peuvent se développer, telles que celles transmises par les insectes qu'ils mangent. Cependant, ils n'ont pas contrôlé les moustiques (et les maladies transmises par les moustiques) autant qu'ils l'auraient espéré; ils ne mangent pas assez de moustiques.
Il est important de ne pas toucher les chauves-souris que vous ne savez pas sûres. Ils peuvent avoir l’air en bonne santé, mais sont porteurs d’une maladie inattendue. Ceci est arrivé avec la rage mais peut aussi arriver avec toutes ces autres infections.
