Comprendre les différents types d'agents pathogènes

Les agents pathogènes, ou agents pathogènes, abondent dans le monde dans lequel nous vivons. Ces microbes peuvent prendre diverses formes. Cependant, aussi variés soient-ils dans leur type et leur structure, les agents pathogènes ont tous une chose en commun: pour provoquer une maladie, ils doivent réussir à envahir un hôte. Les agents pathogènes sont transmis de diverses manières, notamment par l'air, le sexe, le sang et d'autres liquides organiques, ou par la voie fécale-orale..

Types d'agents pathogènes

En règle générale, les agents pathogènes appartiennent à l’une des quatre catégories suivantes:

• Virus: Ces agents infectieux microscopiques nécessitent un hôte vivant pour se répliquer et prospérer. Les virus y parviennent en pénétrant dans le corps humain et en envahissant une cellule où ils se copient puis se propagent à d’autres cellules. Les exemples de virus vont de maladies bénignes comme le rhume et la grippe de l'estomac au virus de l'immunodéficience humaine (VIH) et à l'hépatite C.
• Bactéries: Alors que de nombreuses bactéries ne causent pas de maladies et ne sont donc pas des agents pathogènes, certains de ces organismes microscopiques, qui se présentent généralement sous la forme de bâtonnets, de spirales ou de sphères. Les bactéries sont généralement plus volumineuses que les virus et les personnes sont plus susceptibles aux infections bactériennes après que leur système immunitaire ait déjà été affaibli par un virus. Les exemples d'infections bactériennes incluent l'angine streptococcique, la méningite et l'intoxication alimentaire.
• Champignons: La levure, la moisissure et les champignons sont tous des types de champignons pouvant causer des maladies chez l'homme. Les champignons sont des eucaryotes, ce qui signifie que leurs cellules contiennent un noyau ainsi que d'autres composants inclus dans les membranes. Cela signifie qu'il est plus difficile de les tuer et que la plupart des médicaments disponibles sont moins efficaces que, par exemple, les antibiotiques, tout en causant plus d'effets secondaires pour la personne qui les prend. Des exemples d'infections fongiques comprennent la teigne, l'histoplasmose et les infections vaginales à levures.

• Parasites: Ces organismes habitent un hôte et tirent leur énergie (nourriture) de cet hôte, causant souvent une maladie au cours du processus. Les trois principaux types de parasites responsables des maladies humaines sont les protozoaires, les helminthes et les ectoparasites. Les exemples de parasites causant des maladies chez l'homme sont le ténia (qui cause une maladie digestive), les tiques (qui causent la maladie de Lyme) et le plasmodium (qui cause le paludisme).

Défendre contre les agents pathogènes

La médecine moderne a de nombreux moyens de lutter contre les agents pathogènes tels que les vaccins, les antibiotiques et les fongicides, mais le corps humain dispose également de nombreux mécanismes de défense contre les agents pathogènes et les maladies qu’ils provoquent. Par exemple, le système immunitaire et les différents types de cellules qu’il produit (leucocytes, neutrophiles et anticorps) sont capables de combattre les agents pathogènes. En outre, certains des signes de la maladie, tels que les éternuements et la toux, constituent en réalité la tentative du corps d'expulser les agents pathogènes du corps..
En fait, les fièvres, bien que considérées comme un symptôme de la maladie, représentent en fait le moyen utilisé par le corps pour élever sa température à un niveau inhabitable pour certains agents pathogènes. C'est un mécanisme de défense réactif qui peut aider à tuer les agents pathogènes et à rétablir la santé.