La montée du virus de Powassan

Bien que le virus de Powassan soit rare, chaque année, de plus en plus de personnes en sont diagnostiquées.
Ce virus a été découvert pour la première fois à Powassan (Ontario) en 1958, après avoir été isolé du cerveau d’un jeune garçon décédé des suites d’une encéphalite, caractéristique de l’infection par le virus Powassan. Entre 1958 et 1998, seulement 27 personnes ont été diagnostiquées comme infectées par le virus Powassan. Entre 2003 et 2017, ce nombre a plus que triplé, avec 85 personnes diagnostiquées.
Selon les auteurs d'une revue de 2017 intitulée «Virus Powassan: un arbovirus émergent préoccupant pour la santé publique en Amérique du Nord», cette hausse «pourrait être due à une surveillance et à des tests accrus des virus transmis par les arthropodes, à une émergence réelle de la maladie, ou une combinaison des deux facteurs. "

Contexte

Comme le virus Zika, le virus de la dengue et le virus du Nil occidental, le virus Powassan est un type de flavirus. Il est similaire à un autre virus à tiques qui provoque une encéphalite: le virus de l'encéphalite à tiques (TBEV). L'infection à TBEV est beaucoup plus courante que le virus Powassan, plusieurs milliers de personnes en Europe et en Asie étant atteintes d'encéphalite et de méningite chaque année..
Une grande partie de ce que nous savons sur la capacité du virus Powassan à se répliquer et au potentiel de provoquer une maladie est en fait basée sur le TBV, considéré comme une préoccupation sanitaire internationale et bien mieux étudié que le virus Powassan. Des vaccins ont notamment été créés pour le TBEV..
Le virus Powassan est un virus à ARN simple brin. Techniquement, le virus Powassan comprend deux lignées: la lignée prototype du virus Powassan et le virus de la tique du chevreuil (DTV). Dans cet article, nous ferons référence à ces deux lignées très similaires (à la fois écologiquement et génétiquement distinctes) en tant que virus Powassan.
Le virus Powassan est transporté par le Ixodes genre de tiques. La distribution du virus Powassan s'étend de la Virginie au nord de la Nouvelle-Écosse. On le trouve également à l'intérieur des États-Unis et du Canada, notamment à New York, en Pennsylvanie, au Québec, au Michigan, au Wisconsin, au Minnesota et en Ontario. Le virus Powassan a même été trouvé à l'ouest du Colorado, de la Californie et de la Colombie-Britannique.
Le virus de Powassan est généralement présent dans les régions du Nord-Est et des Grands Lacs, la plupart des cas ayant été signalés dans la vallée de l'Hudson à New York et en Nouvelle-Angleterre..
Fait intéressant, le virus Powassan est également présent en Russie; cependant, cette distribution spécifique est probablement due à une seule introduction il y a plus de 100 ans, probablement à partir de visons importés destinés au commerce de la fourrure à la fin du XIXe siècle.
le Ixodes De nombreux animaux, y compris les écureuils roux, les tamias tympans, les marmottes, les moufettes, les campagnols, les cerfs de Virginie et les souris à pieds blancs, hébergent le virus de Powassan. Cependant, les humains entrent rarement en contact avec des animaux qui ont tendance à se terrer, tels que les marmottes et les moufettes. Au lieu de cela, les humains sont probablement mordus par Ixodes les tiques après avoir traversé des feuilles mortes visitées par des souris à pieds blancs et des cerfs de Virginie.

Symptômes Cliniques

En règle générale, les gens ne peuvent pas se rappeler quand ils ont été mordus par un Ixodes cocher. La plupart des gens qui sont piqués par la tique ne développent pas de symptômes. Chez ceux qui développent des symptômes, l'infection peut prendre entre une et cinq semaines. En particulier, une tique ne prend que 15 minutes pour attacher et transmettre le virus Powassan..
Au début, les personnes qui deviennent symptomatiques développent une maladie pseudo-grippale accompagnée de fièvre, qui peut s'accompagner de maux de tête, de symptômes gastro-intestinaux, de somnolence, de désorientation et d'éruptions cutanées. Quelques jours après ces premiers symptômes, une encéphalite se manifeste. L'encéphalite est une inflammation du cerveau. En outre, la moelle épinière peut également devenir enflammée, entraînant une méningite et une myélite..
Une fois que le cerveau et la moelle épinière sont enflammés, les symptômes suivants se manifestent:

Mal de tête
Léthargie
Les saisies
Problèmes d'élocution
Paralysie
Problèmes de vue
Troubles de l'élocution
Vomissement
Difficulté à respirer
Coordination altérée

Environ 10% des personnes qui développent une encéphalite meurent. En outre, 50% des personnes développent des problèmes neurologiques permanents. Les problèmes neurologiques permanents comprennent les maux de tête récurrents, la fonte musculaire et les difficultés de mémoire..

Diagnostic

L’infection par le virus Powassan est diagnostiquée sur la base d’un examen clinique et de tests de laboratoire.
Le diagnostic clinique doit remplir trois critères:

fièvre supérieure ou égale à 38 degrés Celsius
tout signe d'atteinte du système nerveux
aucun autre diagnostic clinique probable

Les tests sérologiques sont la principale méthode de détection du virus Powassan en laboratoire. Les tests sérologiques identifient des anticorps anti-virus dans un échantillon de liquide céphalorachidien, de sang ou de tissus.
Selon le CDC, voici quelques autres informations de diagnostic concernant le virus Powassan:
"L'électroencéphalographie (EEG) chez les patients atteints d'encéphalite à virus de prisonnier de guerre révèle une activité généralisée à ondes lentes et les résultats peuvent ressembler à ceux observés dans l'encéphalite à virus d'herpès simplex. lobes temporaux; les résultats de la tomodensitométrie cérébrale n’ont pas été particulièrement utiles ".

Traitement

Le virus Powassan n’est pas guéri. Au lieu de cela, les symptômes sont traités à l'aide de liquides intraveineux, d'une ventilation artificielle et de médicaments réduisant l'enflure du cerveau. En outre, il n'y a pas suffisamment de preuves pour élaborer des recommandations de traitement formelles.
Les stéroïdes et les immunoglobulines intraveineuses (IgIV) se sont révélés efficaces dans le traitement de l'infection. Il n’est pas clair si un traitement antiviral (c’est-à-dire la ribavirine) est efficace. Plus précisément, un patient traité avec de l'interféron pégylé et de la ribavirine est encore décédé de la maladie. À noter que les stéroïdes, les IgIV, l’interféron et la ribavirine atténuent tous la réponse du système immunitaire et sont des immunomodulateurs..
Bien qu’elle ne soit pas diagnostique, l’imagerie cérébrale par IRM pourrait être pronostique et indiquer quels patients en souffriront le plus à long terme..

La prévention

Actuellement, il n'y a pas de vaccin contre le virus Powassan. Il existe des vaccins contre le TBEV, qui est similaire au virus Powassan, et ces vaccins sont disponibles en Russie et en Europe. Cependant, ces vaccins TBEV n’ont pas prouvé leur efficacité pour prévenir l’infection par le virus de Powassan..
En outre, le virus Powassan est un type de flavivirus et, en plus du vaccin TBEV, il existe des vaccins pour d'autres types de flavivirus, notamment la fièvre jaune et l'encéphalite japonaise. Néanmoins, le virus Powassan étant le moins similaire aux autres types de flavivirus en termes moléculaires, son utilisation est également limitée..
Pour le moment, le meilleur moyen d'éviter l'infection par le virus Powassan est de suivre les consignes préventives. Vous pouvez prendre diverses mesures personnelles et matérielles pour réduire votre risque d’exposition aux tiques, notamment:

Évitez le contact direct avec les tiques en évitant les zones ligneuses où la litière est dense.
Marcher vers le centre des sentiers.
Utilisez un insectifuge contenant 20% ou plus de DEET, picaridine ou IR3535. Appliquez un insectifuge sur les zones exposées de la peau.
Portez des vêtements à manches longues et de couleur claire. En outre, rentrez votre pantalon dans vos chaussettes.
Lors de l'application d'un insectifuge sur les enfants, évitez d'appliquer sur les yeux, les mains et la bouche.
Utilisez des vêtements et du matériel contenant de la perméthrine.
Prenez une douche dès votre retour à la maison puis effectuez une vérification des tiques à l'aide d'un miroir. Supprimer toutes les tiques immédiatement.
Examiner tous les vêtements, vêtements et animaux domestiques pour les tiques.
Pour tuer les tiques sur les vêtements, lavez-les à l'eau chaude et séchez à feu vif.
Vérifiez vos animaux de compagnie pour les tiques après avoir passé du temps à l'extérieur.
Enlevez les zones d'habitat des tiques, telles que les hautes herbes, les broussailles et les tas de feuilles, de votre propriété.
Tondre votre pelouse fréquemment pour réduire les zones d'habitat des tiques.
Construire des clôtures pour garder les animaux sauvages de votre propriété.
Enlevez les meubles jetés et autres déchets dans lesquels les tiques habitent dans votre jardin.

Empilez les piles de bois pour éviter les infestations de rongeurs porteurs de tiques.
Placez le patio et les équipements de terrain de jeu loin des arbres et des broussailles.
Pensez à utiliser pesticides anti-tiques (c.-à-d. acaricides) ou répulsifs sur votre chien, y compris la poussière, les colliers imprégnés, les sprays ou les traitements topiques. Parlez d'abord à votre vétérinaire.
Pensez à faire exterminer votre maison.

Les chats sont très sensibles aux pesticides; Par conséquent, n'utilisez pas d'insecticide sur votre chat sans en avoir d'abord discuté avec votre vétérinaire..

Directions futures

Au cours des dernières années, les efforts de recherche sur le virus Powassan ont augmenté..
Dans la bataille contre le virus Powassan, il sera important que les scientifiques analysent les adultes et les immatures. Ixodes tiques achetées sur le terrain pour mieux comprendre le cycle de vie et les cycles de transmission de ces tiques, ainsi que les facteurs évolutifs qui façonnent le virus. Certains experts suggèrent que les récents changements dans le cycle de vie de ces tiques pourraient expliquer la virulence accrue de cet agent pathogène..
En outre, les scientifiques doivent mieux étudier la réponse antivirale au virus Powassan chez les mammifères qui servent d’hôtes. Les chercheurs doivent en particulier mieux comprendre le cycle de réplication du virus non seulement chez les tiques, mais aussi chez les mammifères. Ces informations aideront les scientifiques à identifier des cibles thérapeutiques et à comprendre comment le virus de Powassan persiste dans la nature..
Pour mieux comprendre les répercussions neurologiques à long terme de l'infection, il est nécessaire de concevoir des expériences qui suivent des groupes de patients au fil du temps (c'est-à-dire des études de cohorte)..
Dans le Wisconsin, certaines tiques peuvent transmettre à la fois le virus Powassan et la maladie de Lyme, rendant ainsi possible la co-infection. Cette co-infection pourrait expliquer les symptômes persistants de la maladie de Lyme et doit être étudiée plus avant..

Un mot de Verywell

Bien que rare, le nombre de personnes infectées par le virus Powassan est en augmentation et une maladie grave nécessite une hospitalisation. Avec plus de tests et une prévalence croissante, il est possible que le virus Powassan devienne une nouvelle cause de maladie à l'avenir.
Sur une note connexe, en raison de la sensibilisation limitée du public et du nombre limité de tests du virus de Powassan, il est possible que ce virus reste non diagnostiqué chez les patients présentant une encéphalite. En d'autres termes, on ne diagnostique jamais d'infection par le virus Powassan chez certaines personnes qui finissent par avoir une encéphalite.
Le meilleur moyen de gérer l’infection par le virus Powassan est d’empêcher l’exposition aux tiques. Si vous habitez dans des zones où le virus Powassan est détecté, en particulier dans les régions du Nord-Est et des Grands Lacs, utilisez des répulsifs lorsque vous sortez et effectuez une vérification des tiques à votre retour..
Rappelez-vous qu’il existe d’autres agents pathogènes transmis par les tiques qui causent le plus souvent des maladies, tels que: Borrelia burgdorferi (par exemple, maladie de Lyme), les répulsifs et les antitiques sont donc une bonne idée pour la prévention d’autres types de maladie..
Il est important de comprendre que même si une tique ne couvre votre corps que depuis très peu de temps, au moment où vous la remarquerez, vous pourriez être infecté par le virus Powassan. Autres agents pathogènes transmis par les tiques, tels que Borrelia burgdorferi, avoir une période de grâce plus longue d'environ un jour.
Si vous pensez que vous ou un de vos proches avez été infectés par le virus Powassan, consultez immédiatement un médecin. De plus, informez votre médecin de la raison pour laquelle vous soupçonnez une infection par ce virus et donnez des détails sur tous les antécédents d'exposition potentielle aux tiques. De plus, informez votre fournisseur de vos activités et de votre lieu de séjour, en particulier des environnements extérieurs dans lesquels se trouve la tique infectée par le virus Powassan. Votre médecin doit être alerté à la fois parce qu’il existe un test spécial pour le virus Powassan et que l’état est généralement géré par des spécialistes des maladies infectieuses..