Comment diagnostiquer la maladie de Lyme

Votre médecin ou votre fournisseur de soins de santé peut avoir des difficultés à diagnostiquer la maladie de Lyme car nombre de ses symptômes sont similaires à ceux d'autres troubles et maladies. Le seul signe distinctif propre à la maladie de Lyme (l'érythème migrant, ou éruption cutanée) est absent chez au moins un quart des personnes infectées. Bien que la piqûre de tique soit un indice important pour le diagnostic, beaucoup de personnes ne se souviennent pas avoir été récemment mordues par une tique. Ce n'est pas surprenant, car la tique du cerf est minuscule et une morsure de tique est généralement indolore.

Auto-vérification

Bien que vous ne puissiez pas diagnostiquer ou exclure la maladie de Lyme par vous-même, vous pouvez rechercher les symptômes révélateurs et vous assurer de bien comprendre à quel moment vous devez consulter votre médecin. Vous devriez toujours vous inspecter vous-même, ainsi que vos enfants et vos animaux domestiques, pour les tiques après leur sortie à l'extérieur..
Assurez-vous de vérifier les zones chaudes et humides, comme entre les fesses, l'aine, le nombril, le dos des genoux et le cuir chevelu. N'oubliez pas que les tiques peuvent varier de la taille d'une graine de pavot à moins d'un quart de pouce, en fonction de leur stade de vie..
Vous devriez voir votre médecin dans ces circonstances:

• Si vous avez une éruption cutanée distincte d'érythème migrant qui accompagne de nombreux cas de maladie de Lyme, même si vous n'êtes pas sûr d'avoir été mordu par une tique. Cette éruption rouge va probablement s'étendre et peut commencer à ressembler à un œil de bœuf.
• Si vous présentez des symptômes pseudo-grippaux persistants, et en particulier si vous vivez ou avez séjourné récemment dans une région des États-Unis où la maladie de Lyme est plus répandue (ceci inclut les régions du nord-est, du centre du littoral de l'Atlantique et du nord). États centraux).
• Si vous savez que votre tique est restée attachée pendant plus de 48 heures et que vous présentez une éruption cutanée et / ou des symptômes pseudo-grippaux.

Assurez-vous d'informer votre médecin si vous avez été mordu par une tique ou si vous avez été exposé à des tiques, même si vous n'êtes pas conscient de l'avoir été..

Jugement clinique

Encore une fois, seuls les prestataires de soins de santé peuvent diagnostiquer la maladie de Lyme. En établissant le diagnostic de la maladie de Lyme, votre fournisseur de soins de santé tiendra compte de plusieurs facteurs:

• Antécédents médicaux détaillés
• Examen physique
• Symptômes
• Période de l'année (les piqûres de tiques sont plus susceptibles de se produire en été)
• Habitudes / localisation (par exemple, si vous passez du temps à l'extérieur dans une zone où la maladie de Lyme est plus courante)
• Histoire connue d'une morsure de tique

Dans certains cas, les tests de laboratoire sont utilisés pour étayer un diagnostic suspect. De plus, votre fournisseur de soins de santé étudiera d’autres maladies qui pourraient causer vos symptômes..

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Laboratoires et tests

La maladie de Lyme comporte trois stades, à savoir:

1. Stade précoce localisé
2. Stade précoce diffusé
3. Stade avancé

Les caractéristiques de la maladie à ces stades, de même que tout traitement en cours, peuvent rendre difficile son dépistage..
En outre, la bactérie de la maladie de Lyme est difficile à détecter lors des tests de laboratoire sur les tissus ou les liquides du corps. Par conséquent, la plupart des professionnels de la santé recherchent des preuves d’anticorps dirigés contre B. burgdorferi dans votre sang pour confirmer le rôle de la bactérie en tant que cause des symptômes.
Certaines personnes présentant des symptômes du système nerveux peuvent également se faire piquer la colonne vertébrale, ce qui permet au prestataire de soins de détecter une inflammation du cerveau et de la moelle épinière et de rechercher des anticorps ou du matériel génétique B. burgdorferi dans le liquide céphalorachidien.
Tests d'anticorps
Les prestataires de soins de santé ne peuvent pas toujours déterminer avec certitude si les bactéries de la maladie de Lyme sont à l'origine des symptômes. Au cours des premières semaines suivant l'infection, les tests de détection des anticorps ne sont pas fiables car votre système immunitaire n'a pas produit suffisamment d'anticorps pour être détectés. Les antibiotiques administrés tôt pendant l'infection peuvent également empêcher vos anticorps d'atteindre des taux détectables, même si les bactéries de la maladie de Lyme sont à l'origine de vos symptômes..
Le test d'anticorps le plus souvent utilisé est appelé test EIA (dosage immunoenzymatique), approuvé par la Food and Drug Administration (FDA). Si votre EIA est positive, votre fournisseur de soins de santé doit le confirmer avec un deuxième test, plus spécifique, appelé test de dépistage. Western blot. Les résultats des deux tests doivent être positifs pour appuyer le diagnostic de la maladie de Lyme. Mais encore une fois, les résultats négatifs ne signifient pas que vous ne souffrez pas de la maladie de Lyme, en particulier à un stade précoce. Un test EIE positif ne signifie pas nécessairement que vous êtes atteint de la maladie de Lyme, car des faux positifs se produisent.
Test de tiques
Même si une tique est testée et trouvée porteuse de la maladie de Lyme Borrelia burgdorferi bactérie, il n’a peut-être pas nécessairement transmis la bactérie à qui que ce soit qu’elle a mordue. Par conséquent, le fait de tester une tique ne sera pas une indication précise du fait que quelqu'un qu'elle a mordu a contracté la maladie de Lyme.
Parce que le test de la tique n'est pas un bon indicateur de la transmission de la maladie de Lyme, la plupart des laboratoires médicaux hospitaliers ou gérés par l'État ne rechercheront pas la bactérie Lyme dans les tiques. Cependant, il existe des dizaines de laboratoires privés qui vont tester les tiques pour des bactéries avec des prix allant de 75 $ à des centaines de dollars.
Nouveaux tests en développement
Les fournisseurs de soins de santé ont besoin de tests pour distinguer les personnes qui ont guéri de l’infection précédente de celles qui continuent de souffrir d’une infection active..
Pour améliorer la précision du diagnostic de la maladie de Lyme, des chercheurs soutenus par les National Institutes of Health (NIH) réévaluent les tests existants et développent un certain nombre de nouveaux tests qui promettent d'être plus fiables que ceux actuellement disponibles..
Les scientifiques des NIH développent des tests qui utilisent la technique très sensible du génie génétique connue sous le nom de réaction en chaîne de la polymérase (PCR) ainsi que la technologie des microréseaux pour détecter des quantités extrêmement réduites du matériel génétique de la bactérie de la maladie de Lyme ou de ses produits dans les tissus et fluides corporels. Une protéine bactérienne, la protéine de surface externe (Osp) C, s’avère utile pour la détection précoce d’anticorps spécifiques chez les personnes atteintes de la maladie de Lyme. Depuis le génome de B. burgdorferi a été séquencé, de nouvelles voies sont disponibles pour améliorer la compréhension de la maladie et son diagnostic.

Diagnostics différentiels

La maladie de Lyme est parfois appelée "le grand imitateur" parce qu'elle imite si souvent de nombreuses autres maladies, selon LymeDisease.org, un organisme à but non lucratif qui préconise des soins de santé pour les personnes atteintes de la maladie de Lyme ainsi que d'autres infections à tiques. Inversement, d'autres types d'arthrite ou d'autres maladies auto-immunes peuvent être diagnostiqués à tort comme la maladie de Lyme..
Les symptômes de la maladie de Lyme peuvent imiter des conditions telles que:

• Grippe (la grippe)
• Mononucléose infectieuse
• La polyarthrite rhumatoïde
• Fibromyalgie
• Syndrome de fatigue chronique
• Sclérose en plaque
• La maladie d'Alzheimer
• Maladie cardiaque
• Migraines
• Lymphome

Votre fournisseur de soins de santé tiendra compte de toutes ces possibilités lors du diagnostic..

Diagnostic précoce vs tardif

La maladie de Lyme a été diagnostiquée suffisamment longtemps et la bactérie infectieuse qui la cause est assez facile à identifier pour permettre à la plupart des patients atteints d'une maladie de Lyme précoce de trouver un médecin capable de la diagnostiquer avec précision. Même les patients à qui un médecin a dit à l'origine que leurs symptômes sont dans leur tête sont souvent en mesure de trouver un autre médecin pour les aider à obtenir un diagnostic précis.
Mais dans certains cas, les patients ont beaucoup de difficulté à obtenir un diagnostic de la maladie de Lyme. Et c’est parce qu’un tel diagnostic suscite la controverse chez les patients qui ne présentent pas de symptômes longtemps après qu’ils ont été piqués par une tique. Bien que certaines personnes présentent des symptômes, y compris une éruption cutanée classique, tôt après une morsure de tique, il est possible que les symptômes n'apparaissent pas avant plusieurs mois, voire plusieurs années après avoir été infectés..
En outre, certains patients sont traités tôt avec des antibiotiques, mais ces antibiotiques ne détruisent pas complètement la maladie de Lyme. Borrelia des bactéries ou d'autres symptômes se manifestent même lorsqu'il ne reste aucun signe d'infection persistante.
Controverse "chronique" sur le diagnostic de la maladie de Lyme
Bien que personne ne nie que certaines personnes traitées de manière appropriée pour la maladie de Lyme continuent à présenter des symptômes persistants, il existe une énorme controverse sur son nom, sa cause et son traitement optimal. On l'a appelée "maladie de Lyme chronique"; les Centres de Contrôle et de Prévention des Maladies (CDC) l'appellent le syndrome de la maladie de Lyme post-traitement (PTLDS).
L'utilisation du terme "chronique" suggère qu'une infection et une inflammation sont toujours présentes, mais pour PTLDS, il y a peu de preuves que ce soit le cas. Le débat porte moins sur la question de savoir si les patients souffrent toujours de symptômes physiques, mais plutôt sur le fait qu'elle soit causée par une infection persistante et sur la question de savoir si les personnes atteintes de PTLDS doivent être traitées aux antibiotiques - un traitement qui pourrait non seulement être mal avisé, mais aussi créer de plus grands problèmes pour ces patients.
En fait, d'autres organisations et autorités médicales bien connues et respectées aux États-Unis se joignent au CDC pour préciser que les preuves disponibles ne soutiennent pas l'idée que la "maladie de Lyme chronique" est causée par une infection persistante par la bactérie de Lyme; c'est pourquoi ils préfèrent l'appellation "syndrome de la maladie de Lyme après traitement". Parmi ces groupes figurent la Société américaine de lutte contre les maladies infectieuses (IDSA), l’American Academy of Neurology et le NIH..
De plus, les professionnels de la santé qui traitent les PTLDS avec des antibiotiques à long terme peuvent exposer leurs patients à des risques inutiles et augmenter les taux de bactéries résistantes aux antibiotiques.. 
Poursuivre le diagnostic chronique
Si vous pensez souffrir de PTLDS ou de la maladie de Lyme chronique, trouvez un médecin qui comprend les connaissances scientifiques actuelles sur la maladie de Lyme et le syndrome de la maladie de Lyme post-traitement, même s'il ne l'appellera pas chronique.. 
Traitements pour la maladie de Lyme