Comment fonctionne un test VIH Western Blot?

Le dépistage du VIH est généralement un processus en plusieurs étapes. Le premier test utilisé est généralement un test de haute sensibilité. Les tests de haute sensibilité sont conçus pour détecter autant d’infections potentielles par le VIH que possible. Ce premier test est ensuite suivi par un ou plusieurs tests très spécifiques pour écarter la possibilité de diagnostics faussement positifs du VIH. Historiquement, le test le plus répandu parmi les tests très spécifiques utilisés dans les tests de confirmation est le test Western blot. Cependant, il existe d'autres tests de confirmation qui peuvent être utilisés aussi bien.

Comment fonctionne le test Western Blot?

Les tests de Western blots sont également appelés immunoblots de protéines. Ces tests sont utilisés pour détecter des protéines spécifiques dans un échantillon. La technique de base d'un Western blot consiste à trier les protéines par longueur sur un gel. Ensuite, cette grille est sondée avec des anticorps qui réagissent aux protéines spécifiques recherchées.
Cependant, lorsque des Western blots sont utilisés pour le test du VIH, ce processus est en réalité effectué en sens inverse. Normalement, dans un test Western blot, des protéines inconnues sont recherchées avec des anticorps connus. Cependant, pour un test Western blot du VIH, les scientifiques travaillent avec des échantillons préparés de protéines du VIH et recherchent des anticorps collés au sang d'une personne..
Les tests de dépistage Western Blot du VIH recherchent généralement des anticorps contre les protéines du VIH suivantes:

Protéines de l'enveloppe du VIH: gp41 et gp120 / gp160.
Protéines du coeur du virus: p17, p24, p55
Enzymes utilisées par le VIH au cours de l'infection: p31, p51, p66

Pour qu'une personne soit considérée comme séropositive, elle doit posséder soit des anticorps contre l'une des protéines de l'enveloppe. et l'une des protéines centrales, ou contre l'une des enzymes. Si une personne a des anticorps qui agissent contre une combinaison différente de protéines, leurs résultats sont généralement considérés comme indéterminés. L'algorithme exact permettant de déclarer un résultat indéterminé varie pour chaque test de transfert Western spécifique. Cependant, le but est toujours de réduire le risque d'un test faussement positif qui contrarie quelqu'un sans raison.
Des résultats de Western blot indéterminés peuvent être le signe d’une nouvelle infection par le VIH. Ces résultats de test peuvent également apparaître lorsque des individus ont été exposés ou infectés par d’autres rétrovirus, tels que HTLV. En règle générale, si une personne dont le test de dépistage du Western Blot est indéterminé est réellement séropositive, son test de Western blot deviendra clairement positif au bout de plus de temps.
Les tests Western blot sont utilisés comme tests de confirmation plutôt que comme tests primaires, car ils sont moins sensibles que les tests ELISA de premier cycle ou les tests de détection d'ARN. Cela signifie qu'ils sont moins susceptibles de détecter une infection. Cependant, les tests Western blot sont également moins susceptibles de donner un résultat de test faussement positif lorsqu'ils sont utilisés pour confirmer un test initial positif.

Si on vous a dit que vous subissiez un test Western Blot indéterminé

Se faire dire qu'un test Western blot est indéterminé peut être extrêmement stressant pour les personnes qui subissent un test de dépistage du VIH. Il y a de nombreuses raisons non lié à l'exposition au VIH cela peut causer un tel résultat. Cependant, il est généralement conseillé aux personnes atteintes de transferts Western indéterminés de demander des tests répétés, soit immédiatement, soit au bout d'un certain temps..
Des tests de contrôle immédiats vérifient s’il existe une faille dans la façon dont le transfert Western a été exécuté. En revanche, attendre un mois ou plus avant de refaire le test permet au système immunitaire d'une personne de créer des anticorps supplémentaires contre les antigènes du VIH, si cette personne a effectivement été infectée par le VIH..
Le nouveau test résoudra souvent un test de transfert Western indéterminé en un résultat clairement positif ou négatif. Cependant, si des tests répétés continuent à envoyer des signaux confus, les médecins peuvent être amenés à utiliser d'autres méthodes pour déterminer si vous avez ou non une infection par le VIH. Aucun test VIH unique n'est idéal dans toutes les situations.