Hépatite A expliquée

Bien que l’hépatite A soit une maladie spontanément résolutive - c’est-à-dire qu’elle suit généralement un traitement de courte durée et qu’elle se résorbe d'elle-même - elle reste un grave problème de santé publique. Environ 80% des adultes infectés par l'hépatite A présentent des symptômes désagréables, notamment l'anorexie, la jaunisse et des douleurs au niveau du foie. Bien que nous ayons un vaccin qui protège contre l’hépatite A, le virus est très contagieux et des épidémies américaines se produisent.
Le 1er septembre 2017, le comté de San Diego a déclaré une urgence de santé publique en raison d'une épidémie d'hépatite A en cours. Au 19 septembre 2017, 16 personnes étaient décédées de l'hépatite A et 305 personnes avaient été hospitalisées. L’épidémie d’hépatite A de San Diego est la plus importante épidémie américaine de l’histoire récente.

Hépatite A

Le virus de l'hépatite A provoque une infection du foie.
L'hépatite A est un virus à ARN monocaténaire appartenant à la famille des Picornaviridae. Le virus de l'hépatite A est semblable aux entérovirus, tels que le poliovirus et le coxsackievirus, qui attaquent le système gastro-intestinal avant de se propager à d'autres tissus..
Comme les entérovirus, l’agent pathogène de l’hépatite A est résistant et peut résister à des températures aussi basses que moins 20 degrés Celsius et à un pH bas. L'intestin est un environnement à faible pH, ce qui est logique car il y a des acides dans l'estomac. Il est important de noter que le chauffage des aliments contaminés par le virus de l'hépatite A à des températures supérieures à 85 degrés Celsius et la chloration de l'eau peuvent tuer le virus..
L'hépatite A est principalement transmise par voie fécale-orale. En d’autres termes, le virus de l’hépatite A se transmet au moyen de particules fécales microscopiques qui se retrouvent dans la nourriture, l’eau ou sur des objets tels que des jouets (par exemple, des objets)..
L'hépatite A peut se propager pour les raisons suivantes:

lavage inapproprié des mains par les manipulateurs d'aliments
lavage inadéquat des mains par les soignants exposés aux selles de l'enfant (ou de l'adulte)
aliments contaminés pendant la croissance, la récolte et la transformation
sources d'eau contaminées, y compris certains puits et inondations

En ce qui concerne l'ingestion, en plus de l'eau potable contaminée, les mollusques et crustacés, les fruits et les légumes insuffisamment cuits sont des sources documentées d'infection par l'hépatite A.
Les conditions de surpeuplement, telles que celles rencontrées dans les centres de jour et les maisons de retraite, favorisent la transmission de l'hépatite A.
Comme l'hépatite A n'est pas une maladie chronique et que les personnes n'en sont pas infectées depuis très longtemps, la transmission est sporadique. Dans les bonnes conditions, des transmissions sporadiques peuvent déclencher une épidémie.
Selon le CDC, 1239 cas d'hépatite A ont été signalés aux États-Unis en 2014, soit une diminution de 30% par rapport à 2013..
Les enfants infectés par l'hépatite A sont souvent asymptomatiques, ce qui signifie qu'ils ne présentent pas de symptômes. Plus spécifiquement, environ 70% des enfants de moins de six ans sont asymptomatiques. Même si l’hépatite A se manifeste chez les enfants, la jaunisse est rare. À noter que les enfants asymptomatiques transmettent encore l’infection à des adultes.
La majorité des enfants plus âgés et des adultes infectés par l'hépatite A présentent les symptômes suivants:

perte d'appétit
fièvre
la nausée
vomissement
urine sombre
douleur articulaire
selles de couleur grise ou argileuse
douleur abdominale

Après une exposition au virus de l'hépatite A, il faut compter entre 15 et 45 jours pour que l'infection se déclare. Les premiers symptômes incluent fièvre, anorexie, douleurs abdominales et nausées. La jaunisse survient après plusieurs jours et est généralement précédée de modifications de la couleur de l'urine et des selles. Les symptômes durent généralement moins de huit semaines. Entre 10 et 15% des personnes infectées présentent des symptômes pouvant aller jusqu'à six mois.
Bien que les décès dus à l'hépatite A soient rares, les personnes âgées et les personnes atteintes d'une maladie hépatique chronique (p. Ex. L'hépatite B ou l'hépatite C) courent le plus grand risque de mourir de l'hépatite A. Une inflammation du foie entraîne une élévation des enzymes hépatiques (p. Ex. L'aminotransférase sérique) et les taux de bilirubine. Le meilleur moyen de diagnostiquer l'hépatite consiste à utiliser un test sanguin pour détecter les anticorps IgM spécifiques du virus..
Les personnes infectées par l'hépatite A ne peuvent plus être infectées. Ils développent des anticorps IgG anti-virus à vie. Certaines populations présentent un risque plus élevé d'infection par l'hépatite A, notamment:

les voyageurs se rendant dans des pays où l'hépatite A est courante
hommes qui ont des relations sexuelles avec des hommes
les personnes atteintes de troubles de la coagulation, tels que l'hémophilie
consommateurs de drogues à des fins récréatives
les personnes sans abri qui ont un accès limité à l'eau courante et à un assainissement adéquat
les personnes travaillant avec des primates non humains (les chimpanzés, les ouistitis et d'autres primates peuvent transmettre l'hépatite A)
les personnes qui travaillent étroitement avec les enfants (comme les baby-sitters)
les personnes atteintes de maladie chronique du foie
adoptés internationaux de pays où l'hépatite A est endémique

Il convient de noter que les voyageurs qui se rendent dans des régions où l'hépatite A est endémique devraient recevoir le vaccin contre l'hépatite A même si leur voyage est court ou s'ils séjournent dans des centres de villégiature fermés..
Il n’existe pas de traitement spécifique de l’hépatite A. Il est conseillé aux personnes infectées par l’hépatite A de recevoir une nutrition adéquate et d’avoir beaucoup de repos.

Épidémies d'hépatite

L’épidémie d’hépatite A de 2017 dans le comté de San Diego est la plus importante épidémie récente de l’histoire des États-Unis. Bien que l'épidémie ait attiré l'attention au niveau national en septembre 2017, elle couvait depuis des mois. Afin de lutter contre la propagation du virus, les responsables de la ville ont vacciné plusieurs milliers de personnes, y compris de nombreuses personnes vivant dans des camps de sans-abri. San Diego compte un grand nombre de sans-abri.
En plus de vacciner les gens, San Diego a pris d'autres mesures préventives, notamment la mise en place de salles de bains portables et de postes de lavage des mains, ainsi que le maintien de nombreuses salles de bains publiques ouvertes 24h / 24 et 7j / 7. De plus, la ville a commencé à laver les rues à l'eau de javel pour éliminer le virus, espérons-le. Cette mesure a été inspirée par Los Angeles, qui n'a pas encore connu l'épidémie. Néanmoins, les responsables de la santé publique à Los Angeles, située à plus de 160 km au nord de San Diego, craignent.
Avant San Diego, la dernière grande épidémie d’hépatite A aux États-Unis s’est produite dans le comté de Beaver, en Pennsylvanie. L'épidémie était secondaire à des oignons verts utilisés comme ingrédient dans un restaurant mexicain. Au total, 601 personnes ont été infectées par le virus, 124 ont été hospitalisées et trois sont décédées. (Le restaurant mexicain était une chaîne de restaurants du Chi-Chi, qui faisait déjà l'objet d'une procédure de faillite à l'époque.)
Selon une étude publiée dans le New England Journal of Medicine qui a examiné l’épidémie d’hépatite en Pennsylvanie, entre le 3 et le 6 octobre 2003, 91% des 240 clients examinés sont tombés malades après avoir mangé de la salsa douce, à base d’oignons verts récoltés au Mexique. Les clients restants qui sont tombés malades ont été exposés à des oignons verts dans d'autres articles de menu.
Selon les auteurs:
"Une proportion croissante d'épidémies d'origine alimentaire signalées ont été associées à des produits frais. Les mesures de contrôle recommandées consistent à s'assurer que les travailleurs sur le terrain sont en bonne santé et ont accès à des installations sanitaires adéquates et que l'eau utilisée pour irriguer et rincer les produits n'est pas contaminée par des matières fécales. Dans les établissements de restauration, il faut envisager la possibilité que les produits contaminés soient à l’origine d’une contamination plus répandue des autres produits et de la zone de préparation.Les prestataires de soins de santé peuvent aider à déterminer la source des éclosions d’hépatite d'origine alimentaire en avertissant immédiatement autorités sanitaires locales et nationales lorsque les cas sont identifiés. "
Les auteurs notent également que, comme les enfants courent un plus grand risque d'être porteurs de l'hépatite A, ils doivent être tenus à l'écart des zones de récolte des produits.
Voici quelques autres éclosions d'hépatite A notables:

En août 2016, à Hawaii, il y avait une épidémie liée à des coquilles Saint-Jacques crues servies dans des restaurants de sushis. Les pétoncles ont été récoltés aux Philippines.
En 2016, il y a eu une épidémie dans neuf États liée à des fraises congelées. Il y a eu 56 hospitalisations et zéro décès.
Le 31 mai 2013, une épidémie de dix États a été attribuée à des graines de grenade de Turquie. Il y a eu 71 hospitalisations et zéro décès.

Prévention de l'hépatite A

Bien qu'il n'y ait pas de remède contre l'hépatite, il existe un vaccin efficace. Depuis l'introduction du vaccin contre l'hépatite A en 1995, le nombre de cas d'hépatite A a diminué de 92% aux États-Unis..
Le vaccin contre l'hépatite A est recommandé pour les populations à haut risque, les personnes susceptibles de devenir gravement malades si elles ne sont pas immunisées, ou quelqu'un d'autre qui le veut.
Le vaccin contre l'hépatite est efficace à presque 100%. Afin d'assurer une protection à long terme, deux doses de vaccin sont administrées à au moins six mois d'intervalle. Le vaccin est recommandé chez les enfants âgés de 12 mois et plus. La vaccination est également recommandée pour les adultes non vaccinés appartenant à des populations à haut risque ou vivant dans des zones de propagation de l'hépatite A.
Il existe actuellement aux États-Unis deux vaccins anti-hépatite A à antigène unique: HAVRIX (GlaxoSmithKline) et VAQTA (Merck & Co). Il existe également un vaccin combiné contre l’hépatite A et l’hépatite B appelé TWINRIX (GlaxoSmithKline), administré en trois ou quatre doses aux adultes âgés de 18 ans et plus. Tous ces vaccins contre l'hépatite sont inactivés (c'est-à-dire qu'ils ne sont pas vivants).
Si une personne non vaccinée est exposée à l'hépatite A peu de temps après son exposition, dans les deux semaines, elle dispose de deux options pour prévenir l'infection. Premièrement, la personne peut se faire vacciner. Deuxièmement, des immunoglobulines peuvent être administrées, offrant une protection pendant environ trois mois. Les deux options sont également efficaces. cependant, les effets de l'immunoglobuline ne durent pas toute la vie.

Un mot de Verywell

L’épidémie d’hépatite dans une grande ville américaine comme San Diego prouve que même dans les pays développés dotés d’un système d’assainissement moderne, l’hépatite A peut constituer une menace importante pour la santé publique. En outre, la récente épidémie met en lumière le risque particulier que représentent les personnes sans abri en ce qui concerne l'hépatite A. De nombreuses personnes sans abri vivent dans des zones surpeuplées et n'ont pas accès à des installations d'assainissement et à de l'eau courante..
Si vous craignez un risque d'infection par l'hépatite A, contactez votre médecin de soins primaires et demandez le vaccin contre l'hépatite A, disponible pour quiconque le veut. Vous devez également demander à votre médecin de soins primaires si vous prévoyez de vous rendre dans une région à risque élevé, y compris dans des pays d'Amérique centrale, d'Amérique du Sud, d'Asie et d'Afrique.
Si vous pensez avoir été exposé à l'hépatite A, contactez immédiatement votre médecin. Le vaccin contre l'hépatite A ou l'immunoglobuline confère une protection au virus de l'hépatite A s'il est administré dans les deux semaines suivant l'exposition. (Le virus met environ deux semaines à s’installer.)
En plus de la vaccination, vous pouvez prendre certaines mesures pour limiter votre exposition à l'hépatite A dans les zones d'endémie..

Lavez-vous les mains régulièrement, surtout après avoir utilisé la salle de bain, avant de préparer la nourriture et après avoir changé les couches.
Un désinfectant pour les mains contenant plus de 60% d’alcool peut être utilisé à la place du savon et de l’eau pour nettoyer vos mains.
Évitez de vous toucher les yeux, le nez et la bouche à moins que vos mains ne soient propres.
Évitez de vous embrasser, de vous étreindre et de partager des couverts avec des personnes susceptibles d'être malades..
Évitez le contact avec des personnes qui semblent malades.
Ne consommez que des aliments entièrement cuits et servis chauds.
Manger des œufs cuits durs.
Assurez-vous que les produits laitiers sont pasteurisés.
Lavez tous les fruits et légumes à l'eau claire et épluchez-les vous-même..
Évitez de manger des aliments servis par des vendeurs d'aliments.
Évitez les aliments servis à des températures chaudes.
Évitez de manger des salades.
Évitez les condiments à base de légumes frais comme la salsa.
Ne buvez que de l'eau embouteillée ou gazeuse avec le sceau intact.
Éviter l'eau du robinet.
Évitez la glace faite d'eau du robinet.
Évitez les sucettes glacées aromatisées ou la glace aromatisée.