Les dangers de l'hypertension maligne

L'hypertension maligne est une forme grave d'hypertension artérielle qui endommage un ou plusieurs systèmes organiques. Bien que rare, n'affectant que 1% environ des personnes ayant des antécédents d'hypertension artérielle élevée, l'hypertension artérielle maligne peut provoquer des lésions irréversibles et même la mort si elle n'est pas traitée immédiatement.
L'hypertension maligne est définie comme une pression artérielle supérieure à 180/120. En revanche, une pression artérielle normale est inférieure à 140/90.
Alors que tous les systèmes organiques majeurs risquent de se blesser en cas d’hypertension maligne, ce sont les reins, les yeux, le cerveau et le cœur qui sont les plus susceptibles d’être endommagés. L'hypertension maligne se développe rapidement, provoquant la rupture de petits vaisseaux sanguins dans tout le corps.

Les causes

Les causes de l'hypertension maligne ne sont pas bien comprises. Dans de nombreux cas, cela semble être le résultat de multiples facteurs contributifs. Parmi eux:

• Arrêter ses médicaments pour l'hypertension
• Antécédents d'insuffisance ou de sténose rénale (rétrécissement des artères rénales)
• Hypertension gestationnelle pendant la grossesse ou certaines complications liées à la grossesse, telles que la prééclampsie
• Les personnes atteintes d'une maladie vasculaire au collagène comme la sclérodermie
• Tumeurs de la glande surrénale 

Alors que les antécédents d’hypertension artérielle sont considérés comme essentiels au risque, d’autres facteurs, totalement indépendants les uns des autres, peuvent déclencher un épisode d’hypertension maligne. Ceux-ci comprennent la consommation de drogues illicites (telles que la cocaïne ou la méthamphétamine), les pilules contraceptives, les traumatismes crâniens et les lésions de la moelle épinière..
Certains de ces facteurs peuvent expliquer pourquoi les jeunes sont plus sujets à l'hypertension maligne que les adultes plus âgés. En revanche, les personnes âgées sont plus susceptibles de prendre des médicaments antihypertenseurs, ce qui réduit leur risque.

Symptômes

Comme l'hypertension maligne touche les organes les plus sensibles aux variations de pression artérielle, les symptômes dépendent en grande partie de la localisation de la lésion vasculaire. Certains des signes les plus communs incluent:

• Vision trouble
• Mal de tête
• Douleur de poitrine 
• Rythme cardiaque irrégulier
• Saignement de nez
• Essoufflement
• Picotements, engourdissements, sensation de brûlure ou de peau épineuse
• Malaises ou vertiges
• Débit urinaire réduit
• Nausées ou vomissements
• Altération de l'état mental
• Éclater les capillaires rétiniens
• Les saisies

Bien que ces symptômes ne soient pas exclusifs à l'hypertension maligne, ils sont associés à un certain nombre d'affections potentiellement graves, telles qu'une crise cardiaque, un accident vasculaire cérébral ou une insuffisance rénale. Pour cette seule raison, les symptômes comme ceux-ci ne doivent jamais être ignorés.

Traitement

Le diagnostic d'hypertension maligne est posé en prenant la tension artérielle de la personne. Les personnes diagnostiquées doivent être immédiatement admises à l'hôpital pour une surveillance étroite et un traitement. Selon la gravité de l’événement, l’admission en soins intensifs peut être nécessaire.
Des médicaments par voie intraveineuse seront utilisés pour réduire progressivement la pression artérielle, notamment le nitroprussiate de sodium et la nitroglycérine. Les fonctions rénales, cérébrales et cardiaques peuvent également faire l'objet d'une surveillance étroite pour évaluer toute irrégularité nécessitant une intervention d'urgence. Dans les cas extrêmes, une saignée peut être utilisée si les médicaments intraveineux ne fonctionnent pas assez vite..
Une fois stabilisés, des tests d'imagerie peuvent être ordonnés pour vérifier l'absence de saignement ou de blessure. Ceux-ci peuvent inclure des ultrasons, une tomodensitométrie (TDM) ou une imagerie par résonance magnétique (IRM)..
Une fois que la personne est suffisamment stabilisée pour être libérée, des médicaments antihypertenseurs, tels que les bêta-bloquants ou les inhibiteurs de l'ECA, peuvent être prescrits s'ils ne l'ont pas déjà été..