Le surpoids est-il vraiment acceptable? La controverse sur l'IMC

Est-ce qu’un peu en surpoids - ayant un IMC modérément élevé - est associé à un risque médical accru, ou non? Bien que l'obésité augmente assez clairement le risque médical et que, bien que la société et les experts médicaux aient récemment mis l'accent sur le maintien d'un poids corporel "normal", l'excès de risque posé par le simple fait d'être en surpoids (par opposition à l'obésité) est moins clair..

Que disent les études?

La nature incertaine de cette question est brièvement apparue il y a quelques années lorsqu'un article paru dans le Lancette ont suggéré que les patients cardiaques qui présentaient un "léger" excès de poids, selon leur indice de masse corporelle (IMC), présentaient en fait un risque légèrement inférieur à ceux des patients dont le poids était "normal".
Même les auteurs de cet article semblaient un peu gênés par ces découvertes. Et pour compliquer encore la question, deux articles majeurs parus à peu près au même moment dans la New England Journal of Medicine a soutenu l'idée plus répandue selon laquelle l'excès de poids, quel que soit le montant, augmente le risque de mortalité.
Essayer d'étouffer la confusion du public sur la question, selon le le journal Wall Street les Centers for Disease Control ont demandé à leurs chercheurs de ne pas commenter publiquement les nouvelles études, et "une porte-parole de l'agence n'a pas fait de commentaire également".
Le score IMC est censé être un moyen rapide de déterminer si une personne a trop de graisse corporelle. Les indices de masse corporelle de 20 à 24,9 sont considérés comme normaux, les scores de 25 à 29,9 en surpoids, les scores de 30 à 34,9 en obésité et les scores supérieurs à 35% sont extrêmement obèses. Les scores inférieurs à 20 sont considérés comme une insuffisance pondérale. Vous pouvez facilement calculer votre score en utilisant une calculatrice.

Pratiquement toutes les études utilisant les indices de masse corporelle s'accordent sur quelques points. Premièrement, les personnes obèses ou extrêmement obèses ont un risque considérablement accru de maladie cardiovasculaire et de décès. Deuxièmement, les personnes souffrant d'insuffisance pondérale ont également un risque accru de décès. (On pense que cela est principalement dû à des processus pathologiques sous-jacents - tels qu'une maladie cardiaque, une maladie pulmonaire, un cancer ou une infection - qui entraînent souvent une perte de poids à mesure que la maladie progresse.)
En cas de controverse, il s’agit d’individus classés comme étant en surpoids, mais non obèses, c’est-à-dire dont les indices de masse corporelle (IMC) sont légèrement supérieurs à 25. Mais quelques études montrent un peu inférieur risque pour ces personnes.
Plusieurs explications à cette apparente divergence ont été suggérées, mais celle qui a le plus de poids est l'idée que l'IMC se mesure lui-même - ce qui prend simplement en compte le poids et la taille - donne souvent une fausse mesure du "surpoids" si une personne est simplement en bonne forme et a une bonne masse musculaire. Autrement dit, pour les personnes en bonne santé ayant un IMC de 25 ou 26, le «surplus» de poids peut en réalité ne pas être gras.

Pensées de clôture

Avoir trop de graisse - en particulier trop de graisse dans la région abdominale - crée un stress métabolique important sur le système cardiovasculaire et augmente le risque de maladie cardiovasculaire. L’indice IMC est très précis pour les personnes très maigres ou en surpoids (par exemple, il est très difficile de prendre suffisamment de masse musculaire pour obtenir un IMC supérieur à 30 sans abuser de stéroïdes), mais l’IMC est moins précis pour détecter des "en surpoids." En effet, certaines personnes ont un indice de masse corporelle compris entre 25 et 29 simplement parce qu'elles sont en pleine forme. Mais, je soumets, ces individus savent probablement qui ils sont.
Donc, si vous avez un score IMC dans la catégorie "surpoids", et envisagez de célébrer parce que vous choisissez de croire le Lancette article et pour ignorer toutes les autres preuves du contraire, demandons simplement à vous de répondre à cette question avant que vous ne vous ouvriez pour la prochaine fois. Bud: Votre tour de taille est-elle inférieure à celle de vos hanches? Si «oui», alors vous êtes probablement une de ces personnes en excellente forme physique et le «surplus» de poids contribuant à votre indice de masse corporelle (IMC) est musculaire et non gras (dans ce cas, vous ne vous prépariez pas non plus à célébrer en consommant à vide). calories). Mais si la réponse est «non» et que vous avez cette graisse redoutée déposée au centre, vous n'avez rien à célébrer.
Car, bien que le score IMC soit parfois utile et facile à mesurer, le rapport taille / hanches est probablement l’indice de risque cardiovasculaire le plus important.