Comment diagnostique-t-on la pseudohypertension?

La pseudohypertension est un phénomène rare, généralement observé chez les patients âgés, dans lequel la mesure de la pression artérielle obtenue avec un tensiomètre est beaucoup plus élevée que la pression artérielle réelle. Les patients atteints de pseudohypertension sont diagnostiqués à tort comme souffrant d'hypertension lorsque leur pression artérielle est réellement normale.

Diagnostic de la pseudohypertension

La pseudohypertension est causée par l'épaississement des parois des artères pouvant survenir avec le vieillissement. Cet épaississement rend les artères très rigides et difficiles à comprimer. Parce que mesurer la pression artérielle dépend de la mesure de la force nécessaire pour comprimer une artère, avoir des artères épaisses et difficiles à comprimer élève faussement la lecture du tensiomètre.
Les médecins soupçonnent généralement une pseudohypertension dans les cas où:

• La lecture de la pression artérielle est très élevée au fil du temps, mais le patient ne présente aucun signe de lésion d'organe ni d'autres complications.. 
• Tenter de traiter l'hypertension artérielle mesurée provoque des symptômes d'hypotension artérielle (étourdissements, confusion, diminution du débit urinaire).

Un tensiomètre digital ou d'autres dispositifs similaires peuvent fournir des données utiles en cas de suspicion de pseudohypertension, mais le seul moyen de confirmer le diagnostic consiste à mesurer directement la pression artérielle intra-artérielle, c'est-à-dire la pression à l'intérieur du vaisseau sanguin. Ceci est fait en insérant une aiguille directement dans une petite artère.
Auparavant, une technique non invasive appelée manœuvre de Osler était utilisée au lieu de la mesure intra-artérielle directe. Cependant, des données ont montré que cette technique produisait des résultats médiocres et son utilisation aujourd'hui est considérée comme inappropriée..
Edité par Richard N. Fogoros, MD