Choisir la méthadone plutôt que la morphine
C’est une question que j’ai l'habitude d'entendre de la part de patients et de leurs familles méfiants lorsque je les informe que leur médecin a prescrit de la méthadone pour soulager la douleur. S'il est vrai que la méthadone est utilisée pour traiter les symptômes de sevrage narcotiques, la méthadone est également un médicament très efficace pour traiter les douleurs modérées à sévères..
La morphine a remporté le titre de Gold Standard pour le contrôle de la douleur; elle est comparée à tous les autres opioïdes en raison de son efficacité, de sa facilité d’administration et de son faible coût. Si la morphine est si bonne, pourquoi utiliserions-nous de la méthadone??
Si nous commençons à comparer la méthadone à la morphine, nous devons commencer par les principes de base de la douleur. La douleur peut être divisée en deux types d’explications physiologiques: nociceptive et neuropathique. La douleur nociceptive est généralement causée par une lésion tissulaire (douleur somatique) ou par une atteinte des organes internes (douleur viscérale). La douleur neuropathique est causée par une blessure ou une agression des nerfs du système nerveux central ou du corps périphérique..
Nous avons la chance de posséder des récepteurs d'opiacés dans notre cerveau qui permettent à notre corps de réagir aux analgésiques opioïdes. La majorité de ces récepteurs sont classés aux récepteurs mu et delta et un pourcentage plus faible est constitué de NMDA. La douleur nociceptive est principalement médiée par les récepteurs mu et la douleur neuropathique par les récepteurs delta et NMDA; la morphine ne se lie qu'aux récepteurs mu, alors que la méthadone se lie aux mu, delta et NMDA. La morphine fait un excellent travail pour traiter de nombreux types de douleur, mais en raison de sa capacité à se lier à 100% des récepteurs opiacés, la méthadone peut le faire encore mieux.
Toxicité aux opiacés et effets secondaires
Les opiacés, tels que la morphine, produisent des métabolites lorsqu'ils sont décomposés dans le corps. Ces métabolites peuvent s'accumuler dans l'organisme et provoquer des symptômes de toxicité aux opiacés. La toxicité aux opiacés est essentiellement une surdose d’opiacés conduisant à des niveaux toxiques dans l’organisme et provoquant des symptômes tels qu'agitation, hallucinations, tremblements et léthargie..La méthadone ne produit pas de métabolites et n'a donc pas de «plafond» ni de dose maximale. La méthadone est également plus facile à métaboliser par le foie et son absence de métabolites en fait un excellent choix de médicament contre la douleur pour de nombreux patients présentant une insuffisance hépatique. insuffisance fonctionnelle ou rénale.
La constipation, les nausées et les vomissements, la somnolence, les démangeaisons, la confusion et la dépression respiratoire (difficultés respiratoires) sont des effets secondaires courants des opiacés. De nombreux patients ont signalé une diminution des effets indésirables après le passage à la méthadone d'un autre opiacé.
Plus d'avantages de la méthadone
La méthadone est donc plus efficace que la morphine pour traiter la douleur et provoque généralement moins d'effets indésirables, mais la bonne nouvelle ne s'arrête pas là. Un autre avantage de la méthadone est sa demi-vie prolongée. Une demi-vie est le temps nécessaire pour que la moitié de la drogue soit métabolisée ou éliminée par des processus biologiques normaux. En raison de cette demi-vie prolongée, la méthadone a un effet antalgique de 8 à 10 heures, tandis que la morphine à libération non prolongée régulière ne soulage la douleur que pendant 2 à 4 heures. Cela se traduit par des doses moins fréquentes pour le patient, généralement deux ou trois fois par jour..Enfin, la méthadone est extrêmement rentable. Un approvisionnement mensuel en méthadone coûte environ 8 dollars, tandis que la morphine coûte généralement plus de 100 dollars. D'autres opiacés, tels que l'Oxycontin et le Fentanyl, coûteront encore plus cher.
Obstacles à l'utilisation de méthadone
Ai-je la conviction que la méthadone est un excellent médicament contre la douleur? Si c'est le cas, vous vous demandez peut-être pourquoi il n'est pas utilisé plus souvent. J'ai posé la même question à plusieurs médecins et j'ai constaté qu'au-delà de la stigmatisation véhiculée par la méthadone, de nombreux médecins ne sont tout simplement pas à l'aise de la prescrire..En raison de la demi-vie prolongée de la méthadone, celle-ci s'accumule lentement dans le corps et peut prendre de 5 à 7 jours pour que les niveaux se stabilisent. Pendant ce temps, il faut surveiller étroitement le patient pour détecter tout signe de toxicité. Ce n'est généralement pas un problème pour les patients en soins palliatifs ou en soins palliatifs, car ils sont déjà suivis de près et ont généralement accès à des infirmières et à des médecins 24h / 24. Un cabinet médical typique n'a pas la capacité de surveiller de près les patients, ce qui peut expliquer leur hésitation à le prescrire.
L'éducation des médecins et la réticence des patients sont d'autres obstacles. La méthadone est encore largement connue en tant que drogue pour les toxicomanes. Cette stigmatisation est progressivement éradiquée alors que les médecins continuent d'informer leurs pairs sur ses avantages et que le public voit de plus en plus de patients trouver du soulagement à cause de cela..
