Comprendre les troubles de l'alimentation chez l'homme

Autrefois considérées comme des maladies exclusivement féminines, les troubles de l’alimentation affectent des personnes de tous les sexes. Les troubles de l'alimentation sont diagnostiqués chez les hommes de tous âges, des enfants aux adultes plus âgés.

De nombreux chercheurs pensent que les troubles de l'alimentation chez les hommes que nous observons aujourd'hui ne sont que la partie visible de l'iceberg. Les troubles de l'alimentation chez les hommes n'ont pas retenu l'attention jusqu'à récemment pour plusieurs raisons, notamment:

Omission d'hommes dans la recherche sur les troubles de l'alimentation
Manque de reconnaissance des symptômes de trouble de l'alimentation par les hommes et les membres de leur famille
Biais chez les professionnels entraînant moins de risque de diagnostic de trouble de l'alimentation chez les hommes
La stigmatisation associée aux hommes cherchant de l'aide pour ce qui a été principalement vu comme une maladie féminine
Exclusion des hommes par les centres de traitement des troubles de l'alimentation
Marque fortement féminine des centres de traitement des troubles de l'alimentation (par exemple, décor à dominante rose et fleurie, aucune image masculine sur les sites Web et les supports marketing)
Troubles de l'alimentation présentant des symptômes différents chez les hommes par rapport aux femmes
Attention insuffisante portée aux comportements de trouble de l'alimentation chez les hommes dans la plupart des mesures d'évaluation des troubles de l'alimentation
Les critères de diagnostic étaient sexistes, ce qui rendait le diagnostic plus difficile pour les hommes.

L'histoire

Les troubles de l'alimentation chez les hommes ont été observés pour la première fois en 1689, lorsque le médecin anglais Richard Morton a décrit deux cas de «consommation nerveuse», l'un chez un homme. En 1874, Ernest Charles Lasegue et Sir William Gull signalèrent d'autres cas d'hommes atteints d'anorexie mentale..

Après ces premiers cas clés, les hommes souffrant de troubles de l'alimentation ont été marginalisés, considérés comme «rares» et oubliés jusqu'en 1972, année où Peter Beaumont et ses collègues ont étudié l'anorexie mentale chez des sujets masculins. Jusqu'à tout récemment, les hommes étaient exclus de la plupart des études sur le traitement ayant conduit à l'élaboration de critères de diagnostic et à la mise au point de traitements pour les troubles de l'alimentation. Moins de 1% de toutes les recherches sur les troubles de l'alimentation se concentrent spécifiquement sur les hommes.

Par conséquent, les troubles de l'alimentation ont été vus à travers une lentille féminine. Selon le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux-IV-TR (en vigueur jusqu'en 2013), le diagnostic de l'anorexie était l'un des éléments clés du diagnostic de l'aménorrhée - la perte des règles. Les hommes étaient physiologiquement incapables de se qualifier pour un diagnostic d'anorexie mentale. Imaginez que - impossible d'être diagnostiqué en raison d'une impossibilité anatomique!

Prévalence

L'étude la plus largement citée estime que la prévalence au cours de la vie chez les hommes de l'anorexie mentale est de 0,3% chez les hommes, de 0,5% dans la boulimie et de 2,0% dans les cas de frénésie alimentaire..

La proportion de personnes de sexe masculin atteintes de troubles de l'alimentation n'est pas connue. Les statistiques les plus anciennes citent 10%, mais étant donné la réticence des hommes souffrant de troubles de l’alimentation à admettre qu’ils ont un problème et l’incapacité de la recherche à identifier les troubles de l’alimentation des hommes, la plupart des experts estiment qu’il est plus grave. Des estimations plus récentes indiquent qu'entre 20 et 25% du nombre total de personnes atteintes de troubles de l'alimentation sont des hommes. L'Association nationale des hommes souffrant de troubles de l'alimentation estime que 25 à 40% des personnes souffrant de tous les troubles de l'alimentation sont des hommes.

Parmi les diagnostics de troubles de l'alimentation, les hommes sont relativement plus représentés dans les troubles de l'hyperphagie boulimique et dans le Trouble des intoxications alimentaires restrictives évitantes (ARFID), deux nouveaux diagnostics. Selon les estimations, environ 40% des personnes souffrant d'hyperphagie boulimique sont des hommes. Dans une étude d'enfants d'un réseau de gastroentérologie pédiatrique, 67% des personnes diagnostiquées avec ARFID étaient des hommes.

Caractéristiques

Il existe des différences majeures entre les présentations de troubles de l'alimentation chez les hommes et les femmes. Les hommes souffrant de troubles de l'alimentation ont tendance à être plus âgés, présentent un taux plus élevé d'autres problèmes psychiatriques (tels que l'anxiété, la dépression et la toxicomanie) et adoptent plus de comportements suicidaires que les femmes atteintes de troubles de l'alimentation. Les hommes souffrant de troubles de l'alimentation ont également un taux plus élevé de personnes ayant déjà fait de l'embonpoint. Les hommes ont moins tendance à adopter des comportements de purge typiques et à utiliser l'exercice comme comportement compensatoire. Enfin, en raison de la stigmatisation, les hommes sont moins susceptibles de se faire soigner. Quand ils le font, c'est souvent après une maladie plus longue et ils peuvent donc être plus malades et plus enracinés dans leur trouble.

Certains chercheurs suggèrent que la présentation la plus commune des troubles de l’alimentation chez les hommes est une dysmorphie alimentaire ou une dysmorphie musculaire axée sur la musculature. anorexie inverse et parfois appelé bigorexie. La dysmorphie musculaire est actuellement techniquement classée comme un type de dysmorphie corporelle, qui est elle-même un type de trouble obsessionnel-compulsif..

Dans la dysmorphie musculaire, le type de corps désiré n’est pas plus mince que celui observé dans l’anorexie féminine traditionnelle, mais plus gros et plus musclé. Cela correspond à la vision sociétale traditionnelle du corps masculin idéal. Le symptôme principal de la dysmorphie musculaire est la peur de ne pas être assez musculaire. Les comportements symptomatiques associés comprennent souvent l'exercice compulsif, les troubles de l'alimentation caractérisés par une supplémentation en protéines et une restriction alimentaire, ainsi que l'utilisation de suppléments et de médicaments ou de stéroïdes améliorant la performance. Il peut également s'agir de phases distinctes et alternées au cours desquelles les personnes hésitent entre manger pour augmenter leurs muscles, puis pour diminuer leur masse grasse..

Les chercheurs ont également observé des «repas de triche», prévus dans le programme de repas hypercaloriques, au service de cet idéal musculaire. Comme pour les comportements observés dans la présentation plus typique des troubles de l'alimentation chez les femmes, ces comportements comportent également des risques médicaux importants. Cependant, ils passent souvent inaperçus, car ils sont généralement considérés comme des comportements sains. Une étude a indiqué que jusqu'à 53% des bodybuilders compétitifs pourraient avoir une dysmorphie musculaire.

Orientation sexuelle

Un mythe est que la plupart des hommes souffrant de troubles de l'alimentation sont homosexuels. Une étude fréquemment citée en 2007 montrait un pourcentage plus élevé d'hommes homosexuels que d'hommes hétérosexuels chez lesquels on diagnostiquait une anorexie mentale. Sur la base de cette étude, on a souvent supposé qu'un patient de sexe masculin souffrant d'un trouble de l'alimentation était très probablement homosexuel..

Bien qu'il puisse y avoir relativement plus de troubles de l'alimentation dans la communauté des hommes gais, la plupart des hommes souffrant de troubles de l'alimentation sont hétérosexuels. Une étude a trouvé peu de lien entre orientation sexuelle et incidence des troubles de l'alimentation. Au lieu de cela, les chercheurs ont identifié un lien entre identification de genre et le désordre alimentaire expression: les individus qui s'identifiaient avec des normes de genre plus féminines avaient tendance à avoir des problèmes de minceur, tandis que ceux qui s'identifiaient à des normes plus masculines avaient tendance à s'inquiéter de la musculature.

Évaluation

Tous les divers outils d'évaluation couramment utilisés pour évaluer les troubles de l'alimentation ont été conçus pour être utilisés avec les femmes. En conséquence, ils peuvent ne pas identifier de manière adéquate un trouble de l'alimentation chez un homme. Par exemple, l'inventaire des troubles de l'alimentation inclut l'item «Je pense que mes cuisses sont trop grandes». Cet item est moins susceptible d'être approuvé par les hommes car il ne reflète pas leurs préoccupations en matière d'image corporelle..

L'évaluation des troubles de l'alimentation chez les hommes, un outil d'évaluation spécifique à l'homme (EDAM), est en cours de développement. Un élément qui correspond à l'élément EDI ci-dessus pourrait prendre la forme suivante: «Je vérifie la musculature plusieurs fois par jour», ce qui est plus orienté vers les préoccupations masculines traditionnelles. La disponibilité de nouveaux outils tels que l'EDAM devrait aider davantage d'hommes à obtenir un diagnostic approprié.

Traitement

Il n'existe actuellement aucun traitement spécifique pour les troubles de l'alimentation chez les hommes. Lorsque les hommes ont été inclus dans les études, ils semblent bien réagir aux mêmes traitements qui ont donné de bons résultats chez les femmes atteintes de troubles de l'alimentation, notamment la thérapie cognitivo-comportementale chez l'adulte et le traitement familial pour les adolescents et les jeunes adultes. La FBT a également été appliquée avec succès contre la dysmorphie musculaire chez les adolescents. Un tel traitement peut être davantage axé sur la limitation de l'exercice et la prévention d'un apport excessif en protéines que sur la prise de poids..

Le traitement des patients de sexe masculin devrait s'attaquer à la stigmatisation d'être vu pour ce qu'on appelle communément un trouble de la femme. Le traitement chez les hommes est souvent davantage axé sur l'exercice, qui est souvent le premier symptôme à présenter et le dernier à être remis.

Un mot de Verywell

Si vous ou une personne qui vous est chère êtes un homme souffrant d'un trouble de l'alimentation, n'hésitez pas à demander de l'aide. Bien que demander de l'aide puisse sembler effrayant, il s'agit d'une première étape importante pour surmonter un trouble pouvant être traité. Il existe des organisations sexospécifiques, telles que l'Association nationale pour les hommes souffrant de troubles de l'alimentation et les hommes souffrant également de troubles de l'alimentation, qui peuvent aider.