Causes et facteurs de risque de la schizophrénie

La schizophrénie est une maladie du cerveau qui provoque certaines caractéristiques, expériences anormales et comportements. La schizophrénie peut impliquer différentes grappes de symptômes chez différentes personnes. Il est possible que des processus pathologiques légèrement différents soient impliqués dans ces différents groupes. Cependant, la plupart des chercheurs pensent que la schizophrénie est une maladie unique qui peut avoir des effets différents selon les régions du cerveau les plus touchées. Dans la dernière édition du DSM, les sous-types de schizophrénie ont été supprimés.

Les chercheurs ne savent pas encore exactement ce qui cause la schizophrénie chez certaines personnes. La schizophrénie comporte une très forte composante génétique. Cependant, les gènes seuls n'expliquent pas complètement la maladie.

La plupart des scientifiques pensent que les gènes ne provoquent pas directement la schizophrénie, mais rendent une personne vulnérable au développement de la maladie. Les scientifiques étudient de nombreux facteurs susceptibles de causer la schizophrénie chez une personne ayant une prédisposition génétique..

Verywell / Cindy Chung

Histoire familiale et génétique

Les preuves d’une prédisposition génétique à la schizophrénie sont accablantes. La fréquence de la schizophrénie dans la population générale est légèrement inférieure à 1%. Le fait d'être lié à une personne atteinte de schizophrénie augmente toutefois considérablement votre risque de développer la schizophrénie..

Connexions familiales

Comme pour d’autres problèmes médicaux et de santé mentale, la prédisposition génétique joue un rôle dans la possibilité de développer des symptômes de schizophrénie. Les chiffres pour soutenir ceci sont forts, par exemple:

Si votre frère ou votre sœur ou l'un de vos parents est atteint de la maladie, vos chances de contracter la schizophrénie sont d'environ 10%..
Si un parent est atteint de la maladie, vos chances de développer la schizophrénie augmentent d'environ 13%..
Si votre jumeau identique est atteint de la maladie, vous avez environ 50% de chance de développer la schizophrénie..
Si vos deux parents sont atteints de schizophrénie, la probabilité de développer la maladie est de 36%.

Nous savons que ces risques familiaux sont dus à la génétique plutôt qu'à l'environnement familial, car ces taux sont les mêmes, qu'une personne soit élevée dans la famille biologique ou non. Les enfants de schizophrènes sont plus souvent abandonnés à l'adoption parce que leurs parents sont trop malades pour s'occuper d'eux.

Cependant, les gènes seuls ne causent pas la schizophrénie. S'ils le faisaient, les jumeaux identiques, qui partagent pratiquement le même code génétique, auraient une probabilité plus proche de partager 100% de la maladie, plutôt que 50%..

Environnement

Comme dans de nombreux problèmes de santé, certains facteurs environnementaux peuvent contribuer au développement de la schizophrénie..

Infections Virales

L’exposition aux virus s’avère être un facteur de développement de la schizophrénie. Une variété de traits de virus pourrait rendre cela possible. Par exemple, les virus peuvent:

Attaque certaines régions du cerveau et laisse les autres intactes
Modifier certains processus dans une cellule cérébrale sans la tuer
Infecter une personne, puis rester en sommeil pendant plusieurs années avant de provoquer une maladie
Causer des anomalies physiques mineures, des complications à la naissance et une altération des empreintes digitales chez les personnes atteintes de schizophrénie
Affecter les neurotransmetteurs

Il est également important de noter que certains antipsychotiques sont également des antiviraux, ce qui peut également conforter l’idée que les infections virales peuvent jouer un rôle dans le développement des symptômes schizophréniques, en particulier des symptômes psychotiques..

Virus de l'herpès

Les personnes qui ont récemment développé la schizophrénie ont très souvent des anticorps dans leur sang, le VHS (virus de l'herpès simplex) et le CMV (cytomégalovirus). Des études ont montré que lorsque ces virus herpès infectent une personne avec un ensemble particulier de gènes, cette personne est beaucoup plus susceptible de développer une schizophrénie.

Autres influences infectieuses

Les personnes atteintes de schizophrénie sont également plus susceptibles de présenter des anticorps contre toxoplasmose gondii, un parasite porté par les chats qui peuvent également infecter les humains. Le fait d'être élevé autour d'un chat augmente légèrement le risque de développer une schizophrénie, et la maladie est plus fréquente dans les pays et les États où de nombreuses personnes considèrent le chat comme leur animal domestique..

Les théories de la schizophrénie sur les maladies infectieuses sont très intéressantes et prometteuses. Il est trop tôt pour savoir si la recherche de ces théories révélera la cause de la schizophrénie, mais des études ultérieures contribueront grandement à éclairer le diagnostic et le traitement futurs de la maladie..

Exposition à des toxines

Il est suggéré que l'exposition à des toxines nocives joue un rôle dans le développement de la schizophrénie, même dès le développement du fœtus. Les toxines qui ont été étudiées pour montrer une influence possible comprennent l'alcool et le plomb.

Conduire

Il a été démontré que l'exposition au plomb pendant le développement fœtal avait une influence significative sur la probabilité de développement de la schizophrénie, en particulier de caractéristiques psychotiques. Le plomb peut être trouvé dans des choses telles que:

De l'essence
Peindre
L'eau du robinet
Les jouets d'enfants

Bien que des mesures aient été prises ces dernières années pour éliminer le plomb des objets avec lesquels nous entrons en contact tous les jours, il est important de savoir que le plomb peut toujours être présent dans notre environnement. Même une maison qui a été peinte avec de la peinture au plomb il y a 25 ans ou plus peut libérer des toxines.

Facteurs sociétaux

Les causes de la schizophrénie ayant été si difficiles à définir, de nombreuses recherches ont été consacrées à des problèmes de société susceptibles de contribuer à l'apparition de la maladie chez certaines personnes..

Vivre dans une zone peuplée

Il a été suggéré que vivre dans une zone densément peuplée peut être un facteur de risque dans le développement de la schizophrénie. Des recherches ont montré que les personnes ayant grandi dans les zones métropolitaines étaient plus susceptibles que les personnes vivant à la campagne ou dans des zones rurales de recevoir un diagnostic de schizophrénie.

Exposition prénatale à la faim

La schizophrénie est plus probable chez les enfants de femmes en proie à la famine au cours des trois premiers mois de leur grossesse.

Environnement familial

Être élevé dans une famille atteinte de schizophrénie augmente considérablement le stress et le risque d'abus et de traumatismes, et les enfants de ces foyers sont plus susceptibles de développer la maladie eux-mêmes. Cependant, la contribution génétique plutôt que le stress psychologique explique en grande partie le taux de schizophrénie chez les enfants de ces familles..

Identifier la schizophrénie chez les enfants

Il est certes possible de regarder dans l'histoire de nombreuses personnes atteintes de schizophrénie et de retrouver des traumatismes passés, mais beaucoup plus de personnes atteintes de schizophrénie sont venues de foyers aimants et subventionnés. L'une des nombreuses tragédies de la schizophrénie est le blâme que des gens bien intentionnés blâment souvent pour des parents déjà déchirés par la maladie de leur enfant bien-aimé..

Il est important de réaliser que ces facteurs de risque ne sont pas, en eux-mêmes, une cause de la schizophrénie. Au lieu de cela, les scientifiques recherchent des différences sous-jacentes parmi ces groupes de personnes qui peuvent expliquer pourquoi ils présentent différents niveaux de risque..

Facteurs de risque pour le cerveau et le corps

Les théories développementales de la schizophrénie suggèrent que quelque chose ne va pas lorsque le cerveau se développe. Le développement du cerveau, depuis le stade le plus précoce du développement fœtal jusqu'aux premières années de la vie, est un processus extrêmement compliqué. Des millions de neurones se forment, migrent vers différentes régions du cerveau en formation et se spécialisent pour remplir différentes fonctions..

Le "problème" qui pourrait mal tourner pourrait être une infection virale, un déséquilibre hormonal, une erreur de codage génétique, un stress nutritionnel ou autre chose. L'élément commun à toutes les théories du développement est que l'événement causal se produit pendant le développement du cerveau..

Même si ces causes potentielles peuvent être enracinées très tôt dans le développement, les symptômes de la schizophrénie apparaissent généralement à la fin de l'adolescence ou au début de l'âge adulte..

Premières perturbations

Les théories développementales suggèrent qu'une perturbation précoce provoque une désorganisation de la structure cérébrale. Le début de la puberté entraîne un certain nombre d'événements neurologiques, y compris la mort programmée de nombreuses cellules du cerveau, et à ce moment-là, les anomalies deviennent critiques..

Les théories sur le développement suggèrent qu'il existe un certain nombre de facteurs de risque de schizophrénie liés aux périodes critiques du développement fœtal, tels que:

La schizophrénie est plus courante en hiver et au printemps.
Les enfants dont les mères ont connu la famine au cours du premier trimestre sont plus susceptibles de développer la schizophrénie.
Les complications liées à la grossesse et à la naissance augmentent le risque de développer la schizophrénie.

Cependant, il n'y a pas encore suffisamment de preuves que les cerveaux d'adultes atteints de schizophrénie sont désorganisés comme le prédisent les théories du développement. En outre, ces théories abordent les quand de l'origine de la schizophrénie, mais pas la cause elle-même.

Neurochimiques

La schizophrénie implique clairement des irrégularités dans les substances chimiques du cerveau (substances neurochimiques) qui permettent aux cellules du cerveau de communiquer les unes avec les autres. Nous le savons, car le blocage de certains neurotransmetteurs par des médicaments (comme l’amphétamine ou le PCP) peut provoquer des symptômes analogues à ceux de la schizophrénie. En outre, les médicaments antipsychotiques qui bloquent l'action du neurotransmetteur dopamine peuvent réduire efficacement les symptômes..

En fait, on pensait autrefois que le déséquilibre en dopamine était à l'origine de la schizophrénie. Cependant, les antipsychotiques plus récents fonctionnent sans bloquer la dopamine. Les recherches actuelles indiquent que les neurotransmetteurs GABA et le glutamate sont impliqués dans la cause de la schizophrénie.

La difficulté des théories neurochimiques est que la plupart des processus cérébraux peuvent affecter les niveaux de neurotransmetteurs, et que les neurotransmetteurs (au moins 100) interagissent les uns avec les autres..

Lorsque nous disons qu'un neurotransmetteur ou un autre cause de la schizophrénie, nous nous basons sur une seule image d'un film très long et compliqué, sans pouvoir voir les images qui ont conduit au changement observé..

Le traitement médical de la schizophrénie repose aujourd'hui presque entièrement sur la régulation du nombre de neurotransmetteurs. La recherche dans ce domaine est donc essentielle pour mettre au point des traitements plus efficaces..

Facteurs de style de vie

Bien que certains facteurs liés au mode de vie puissent sembler associés à la schizophrénie, les liens sont plus fortuits que causaux..

Stress

Le stress psychologique a des effets physiologiques et est impliqué dans le développement de troubles psychiatriques, y compris le trouble de stress post-traumatique. Le stress psychologique aggrave également des maladies comme l'hypertension artérielle et les maladies cardiaques.

Cependant, il n’a pas été démontré que le stress psychologique était à l’origine de la schizophrénie. Cette déclaration n’a aucun sens pour de nombreuses personnes familiarisées avec la schizophrénie. Comment cela peut-il être vrai? D'une part, la schizophrénie ne devient pas plus courante après des traumatismes psychologiques comme la guerre, une catastrophe naturelle ou l'emprisonnement dans un camp de concentration..

Le stress joue cependant un rôle important dans le contrôle de la maladie. Les personnes atteintes de schizophrénie deviennent très sensibles au stress et au changement. Le stress psychologique seul peut suffire à déclencher un épisode. Développer et maintenir une routine est l’un des aspects les plus importants pour éviter les rechutes..

Événements qui changent la vie

La vie des gens est souvent remplie de pertes au cours de la période qui a précédé le premier épisode psychotique. Cependant, ces pertes (telles que les relations, le travail, l’école, les accidents, etc.) sont souvent le résultat de symptômes précoces tels que la suspicion, les troubles de la mémoire, le retrait et la perte de motivation. La schizophrénie, jusque-là non diagnostiquée, peut être la cause de nombreux événements qui bouleversent la vie, et non l'inverse..

Comment traite-t-on la schizophrénie?