Causes courantes de dépression chez les femmes, les hommes et les personnes âgées

Il existe de nombreuses causes potentielles de dépression. Certaines dépressions sont courantes dans les familles et les chercheurs pensent qu'il est possible d'hériter d'une tendance à la dépression. cela semble être particulièrement vrai pour le trouble bipolaire (maniaco-dépression).

Le lien génétique

Des études sur des familles ayant plusieurs générations de trouble bipolaire (DBP) ont montré que ceux qui développent ce trouble présentent des gènes différents de ceux de la plupart des personnes ne développant pas de DBP. Mais certaines personnes possédant les gènes de la DBP ne développent pas réellement le trouble. D'autres facteurs, tels que le stress à la maison, au travail ou à l'école, sont également des facteurs importants.

La dépression majeure semble également régner dans les familles, mais elle peut se développer chez les personnes qui n'ont pas d'antécédents familiaux de dépression. Dans les deux cas, le trouble dépressif majeur est souvent associé à des modifications de la structure ou du fonctionnement du cerveau..

Les personnes qui ont une faible estime de soi, qui sont constamment pessimistes ou qui sont facilement submergées par le stress sont également sujettes à la dépression. Les changements physiques dans le corps peuvent également déclencher des problèmes de santé mentale tels que la dépression. Les recherches démontrent que les accidents vasculaires cérébraux, les crises cardiaques, le cancer, la maladie de Parkinson et les troubles hormonaux peuvent provoquer une dépression. Un facteur de stress grave tel qu'une perte grave, une relation difficile ou un problème financier peut également déclencher un épisode dépressif. Une combinaison de facteurs génétiques, psychologiques et environnementaux intervient souvent dans l'apparition de la dépression.

La dépression chez les femmes

Des études suggèrent que les femmes souffrent de dépression jusqu'à deux fois plus souvent que les hommes. Les facteurs hormonaux peuvent contribuer à l'augmentation du taux de dépression chez les femmes; tels que les changements du cycle menstruel, la grossesse, la fausse couche, la période post-partum, la pré-ménopause et la ménopause. Les femmes peuvent également être confrontées à des facteurs de stress uniques tels que leurs responsabilités professionnelles et familiales, la monoparentalité, les soins aux enfants et les parents vieillissants.

Beaucoup de femmes sont particulièrement vulnérables à la dépression après la naissance d'un bébé. Les changements hormonaux et physiques, ainsi que la responsabilité supplémentaire d'une nouvelle vie, peuvent être des facteurs conduisant à la dépression post-partum chez certaines femmes. Certaines périodes de tristesse sont courantes chez les nouvelles mères, mais un épisode dépressif complet n’est pas normal et nécessite une intervention. Le traitement par un fournisseur de soins de santé compréhensif et le soutien affectif de ses amis et de sa famille sont essentiels pour l'aider à recouvrer son bien-être physique et mental et sa capacité à prendre soin de son bébé et à l'apprécier..

La dépression chez les hommes

Les hommes sont moins susceptibles de souffrir de dépression que les femmes, mais trois à quatre millions d'hommes aux États-Unis sont touchés par la dépression. Les hommes sont moins susceptibles d'admettre qu'ils souffrent de dépression et les médecins sont moins susceptibles de s'en douter. Plus de femmes tentent de se suicider, mais plus d'hommes se suicident. Après 65 ans, le taux de suicide chez les hommes augmente, en particulier chez les hommes blancs âgés de plus de 85 ans..

La dépression peut également affecter la santé physique chez les hommes différemment des femmes. Une étude a montré que les hommes souffrent d'un taux élevé de mortalité par maladie coronarienne suite à une dépression. La dépression chez les hommes peut être masquée par l'alcool ou la drogue ou par des heures de travail excessivement longues. Plutôt que de se sentir sans espoir et sans défense, les hommes peuvent se sentir irritables, en colère et découragés.

Même si un homme se rend compte qu'il est déprimé, il est peut-être moins disposé qu'une femme à demander de l'aide. Sur le lieu de travail, les professionnels de l'aide aux employés ou les programmes de santé mentale sur le lieu de travail peuvent aider les hommes à comprendre et à accepter la dépression en tant que trouble de santé mentale nécessitant un traitement..

La dépression chez les personnes âgées

Il n'est pas normal que les personnes âgées se sentent déprimées. La plupart des personnes âgées se sentent satisfaites de leur vie. La dépression chez les personnes âgées est parfois considérée comme un élément normal du vieillissement, causant des souffrances inutiles à la famille et à l'individu. Les personnes âgées déprimées parlent généralement de leurs symptômes physiques à leur médecin mais peuvent hésiter à évoquer leurs émotions et poser des questions à leur sujet..

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Certains symptômes de la dépression chez les personnes âgées peuvent être les effets secondaires des médicaments pris par la personne pour un problème physique ou peuvent être causés par une maladie concomitante. Si un diagnostic de dépression est posé, un traitement médicamenteux ou une psychothérapie aidera la personne déprimée à retrouver une vie plus heureuse et plus épanouissante. La psychothérapie est également utile chez les patients âgés qui ne peuvent pas ou ne veulent pas prendre de médicaments.

Dépression chez les enfants

Un enfant déprimé peut faire semblant d'être malade, refuser d'aller à l'école, s'accrocher à un parent ou craindre que son parent ne meure. Les enfants plus âgés peuvent bouder, avoir des ennuis à l'école, être négatifs, grincheux et se sentir mal compris. Étant donné que les comportements normaux varient d’un stade de l’enfance à un autre, il peut être difficile de savoir si un enfant traverse une "phase" temporaire ou souffre de dépression. La dépression doit être suspectée si un enseignant mentionne que "votre enfant ne semble pas être lui-même". Une visite chez le pédiatre de l'enfant devrait être programmée pour éliminer les symptômes physiques. Le médecin suggérera probablement que l'enfant est évalué par un psychologue pour enfants ou un psychiatre. Le traitement peut inclure une psychothérapie ou des médicaments, bien que beaucoup d’attention soit nécessaire lors de l’administration d’antidépresseurs à des enfants..