Les antidépresseurs pour plus que la dépression

Nous savons tous que les antidépresseurs sont utilisés pour traiter la dépression, mais saviez-vous qu'ils sont souvent prescrits pour d'autres affections? Ils peuvent également être utilisés pour vous aider à dormir, traiter l'anxiété, arrêter de fumer, pour traiter le syndrome du côlon irritable, et certains peuvent être utilisés pour soulager certains types de douleur..

Comment ils travaillent

Les antidépresseurs semblent agir sur les neurotransmetteurs du cerveau, les produits chimiques qui transmettent l'influx nerveux entre les cellules du cerveau, ou les neurones. Dans la plupart des cas, les médicaments agissent soit en augmentant le nombre de neurotransmetteurs situés à l’intervalle des neurones, appelé synapse, ou pour garder ces produits chimiques plus longtemps.

L'histoire

Le premier antidépresseur, l'isoniazide, a été initialement mis au point pour le traitement de la tuberculose, mais il est devenu évident que les patients qui le prenaient avaient une élévation substantielle de l'humeur. En raison de ses propriétés antidépressives, il a été largement prescrit à la fin des années 1950 pour traiter la dépression.

L'iproniazide, un autre dérivé, appartient à une classe de médicaments appelés inhibiteurs de la monoamine oxydase (IMAO). Ce type de médicament a révolutionné le traitement de la dépression, mais les patients devaient suivre un régime alimentaire strict pour éviter des effets secondaires dangereux. Les IMAO ne sont utilisés que pour la dépression lorsque les autres antidépresseurs n'ont pas fonctionné.

Les IMAO ont été suivis par les antidépresseurs tricycliques. Le premier de ces médicaments, Tofranil (imipramine), a été développé à l’origine comme traitement possible de la schizophrénie. Il a échoué en tant que traitement de la schizophrénie, mais en tant qu'antidépresseur. Les tricycliques améliorent l'humeur et augmentent l'énergie chez de nombreux patients déprimés.

Les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS) et les inhibiteurs de la recapture de la sérotonine et de la noradrénaline (IRSN) constituent la classe d'antidépresseurs la plus récente à avoir été développée. Ces médicaments ont tendance à avoir moins d'effets secondaires que les versions plus anciennes et constituent le traitement de première ligne utilisé par les professionnels de la santé mentale pour le traitement de la dépression et d'autres maladies mentales..

Pour dormir

Les antidépresseurs tricycliques ont tendance à être sédatifs, aussi des médicaments tricycliques comme Elavil (amitriptyline) et Oleptro (trazodone) sont parfois utilisés comme somnifères. Ces médicaments sont prescrits assez souvent pour traiter l'insomnie car ils doivent être pris à forte dose pour soulager la dépression, mais une faible dose a tendance à causer de la somnolence.. 

Pour l'anxiété

Après la dépression, les antidépresseurs sont probablement les médicaments les plus couramment utilisés pour traiter l’anxiété. Un assortiment d'antidépresseurs de toutes les catégories a été approuvé pour traiter divers troubles anxieux. Par exemple, Paxil (paroxétine), un ISRS, a été approuvé par la FDA pour le traitement du trouble d'anxiété généralisé, du trouble obsessionnel-compulsif (TOC) et du trouble d'anxiété sociale (TAS). Tofranil, un tricyclique, est utilisé pour traiter le trouble panique, le trouble de stress post-traumatique (TSPT) et le trouble d'anxiété généralisée (TAB). Celles-ci fonctionnent toutes de la même manière que pour la dépression, en modifiant l'activité des neurotransmetteurs du cerveau..

Arrêter de fumer

Un antidépresseur appelé Wellbutrin (bupropion), également commercialisé sous le nom de Zyban, a été approuvé par la Food and Drug Administration (FDA) pour aider les personnes à arrêter de fumer. Bien que l'on ne sache pas exactement comment Zyban aide, un facteur peut être que certaines personnes fument pour gérer leur anxiété et que Zyban diminuera l'anxiété..

Pour IBS

Les antidépresseurs tricycliques, en particulier, aident à soulager les symptômes du syndrome du côlon irritable (SCI). Ils agissent en soulageant les douleurs abdominales et gastro-intestinales..

Pour la douleur

Même lorsque la dépression n'est pas un symptôme, les antidépresseurs sont souvent utilisés pour soulager des douleurs chroniques telles que l'arthrite, les maux de dos, la fibromyalgie, les douleurs nerveuses, les migraines, les céphalées de tension et les douleurs pelviennes. Personne ne sait exactement pourquoi les antidépresseurs aident, mais il semble que le fait de modifier le mode de fonctionnement des neurotransmetteurs dans le cerveau puisse réduire les signaux de douleur. Le soulagement peut prendre plusieurs semaines, cependant.