Les causes les plus courantes de la toux

La toux est la raison la plus fréquente pour laquelle les gens consultent leur médecin traitant. Dans certains cas, la toux dure depuis moins de trois semaines et est appelée «toux aiguë». Une toux qui dure depuis trois à huit semaines est appelée «toux subaiguë». Et la toux qui dure depuis plus de huit semaines sont qualifiées de «toux chronique».
Bien que certaines personnes toussent depuis des années, la cause de la toux peut être déterminée dans au moins 90% des cas. Les traitements contre la toux ont un taux de réussite d'au moins 85 pour cent et, par conséquent, les traitements devraient viser la cause sous-jacente, plutôt que les médicaments qui couvrent temporairement la toux..
La cause de la toux dépend de la durée du symptôme. Par exemple, les causes d'une toux aiguë peuvent être très différentes de celles d'une toux chronique. Dans au moins 25% des cas de toux chronique, il existe au moins deux problèmes de santé provoquant la toux chez la personne..

Causes de la toux aiguë

Les causes les plus courantes de toux aiguë incluent:

• Le rhume
• Sinusite aiguë
• Coqueluche (coqueluche)
• Exacerbations de la maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC)
• Rhinite allergique
• Rhinite non allergique

La cause d'une toux aiguë est généralement déterminée par les antécédents de la personne et son examen physique. Certains experts utiliseront une association antihistaminique / décongestionnant (telle que Dimetapp ou son équivalent générique) dans le traitement d'une toux aiguë due au rhume. Les antihistaminiques / décongestionnants récents, tels que Claritin-D (loratadine / pseudoéphédrine), ne semblent pas aussi utiles.
Les personnes qui continuent à tousser malgré le traitement d'un rhume ou qui présentent d'autres signes d'une sinusite aiguë reçoivent un traitement antibiotique destiné à traiter la sinusite comme cause de la toux aiguë. Les enfants semblent particulièrement enclins à avoir une toux comme seul signe d'infection des sinus.
Les personnes atteintes de BPCO (emphysème ou bronchite chronique) peuvent présenter des exacerbations avec une augmentation de la toux, un essoufflement, une respiration sifflante et une modification de la production et de la couleur du mucus. Les antibiotiques sont généralement donnés à ces personnes avec une toux aiguë.
La coqueluche, ou la coqueluche, devient plus fréquente dans certaines communautés et la vaccination ne fournit pas toujours une protection complète. Les personnes atteintes de coqueluche auront de graves épisodes de toux, souvent accompagnés de vomissements après une toux. Le traitement aux antibiotiques aide si administré tôt dans l’infection; sinon, la toux peut devenir chronique et durer plusieurs semaines.
La rhinite (allergique et non allergique) peut également causer une toux qui est liée à un écoulement post-nasal (mucosités s'écoulant de l'arrière du nez dans la gorge). Cependant, cela peut être une toux très différente de celle décrite ci-dessus et davantage d’un type de toux raclant la gorge. La rhinite allergique répondra à divers traitements contre les allergies, tandis que la rhinite non allergique peut uniquement répondre à un décongestionnant ou à diverses vaporisations nasales sur ordonnance..
Une insuffisance cardiaque, une embolie pulmonaire, une pneumonie et l'obstruction d'un corps étranger dans les poumons (aspiration) sont des causes moins courantes mais plus graves d'une toux aiguë..

Causes de la toux subaiguë

Pour une toux qui dure depuis trois à huit semaines, les causes les plus courantes sont:

• Toux post-infectieuse
• Sinusite aiguë
• Asthme

Une toux post-infectieuse est une toux persistante après un rhume ou une autre infection des voies respiratoires virales, dans laquelle il n'y a pas de pneumonie. Cela peut être le résultat d'un écoulement post-nasal ou d'une bronchite. Ces symptômes peuvent disparaître sans traitement ou devenir une sinusite aiguë nécessitant des antibiotiques. Certains experts feront un essai d'une combinaison décongestionnant / antihistaminique (telle que Dimetapp ou son équivalent générique) pendant une semaine et, en cas d'échec, un essai d'antibiotique..
Si une personne se plaint également d'un essoufflement, d'une respiration sifflante ou d'une oppression thoracique, alors l'asthme peut être la cause d'une toux. Les traitements habituels pour l'asthme seraient alors donnés.

Causes de la toux chronique

Une toux qui dure plus de huit semaines est appelée toux chronique. Certaines personnes peuvent avoir une toux chronique pendant des années et le traitement peut échouer. Pour ces personnes, une référence à un allergologue ou à un pneumologue (un médecin spécialisé dans les poumons) doit être adressée, des soins médicaux spécialisés pouvant être nécessaires.
Les causes les plus courantes de toux chronique incluent:

• Égouttement post-nasal (mucosités s'écoulant de l'arrière du nez dans la gorge)
• Asthme (et asthme variant de la toux)
• Reflux gastro-oesophagien (RGO)
• Bronchite à éosinophiles
• Induit par les médicaments (inhibiteurs de l'ECA)
• Fumeur

De nombreux experts recommandent de réaliser une radiographie pulmonaire et un scanner des sinus dans le cadre de l'évaluation d'une toux chronique. Des spécialistes (allergologues et pneumologues) effectueront également des tests spécialisés pour l'asthme. Lorsqu'une radiographie pulmonaire est normale, les causes ci-dessus sont à l'origine de la très grande majorité des cas de toux chronique..
Le médecin effectuera une histoire et un examen physique, ce qui peut donner des indices sur la cause de la toux chronique. Dans certains cas, il peut être nécessaire de procéder à des essais de traitement pour ce qui précède, car l'examen physique peut ne pas donner d'indices sur la cause de la toux..
Irritants et médicaments
Les personnes qui fument ou qui sont exposées à des irritants dans un travail ou un passe-temps devraient éviter ces déclencheurs. Les médicaments tels que les inhibiteurs de l'ECA (médicaments pour la tension artérielle tels que le lisinopril et bien d'autres, dont les noms génériques se terminent tous par “pril”) sont des causes bien connues de la toux et le médecin devrait les remplacer par un type de médicament différent. Une toux peut durer jusqu'à quatre semaines après l'arrêt d'un inhibiteur de l'ECA.
Sécrétions post-nasales
C'est la cause la plus fréquente de toux chronique. L'égouttement post-nasal, s'il est présent sur les antécédents (raclage de la gorge) ou sur l'examen physique, peut être traité avec une combinaison décongestionnante / antihistaminique (comme ci-dessus dans la toux aiguë) et un spray nasal sur ordonnance (comme un stéroïde nasal). Si ces médicaments ne vous aident pas, il peut être nécessaire de vous assurer que le goutte-à-goutte post-nasal n'est pas dû à une infection des sinus en effectuant un scan du chat des sinus..
Asthme
L'asthme est la deuxième cause de toux chronique. Une toux peut être le seul signe d'asthme, bien que de nombreuses personnes se plaignent également de respiration sifflante et d'essoufflement. Des tests spéciaux, y compris des études de spirométrie et de bronchoprovocation, peuvent aider à déterminer si la toux est due à l'asthme. Cependant, ces tests pouvant être normaux, un essai de traitement contre l'asthme (tel qu'un stéroïde par inhalation) peut être nécessaire pendant environ un à deux mois..
GERD
Le RGO est la troisième cause la plus fréquente de toux chronique et la majorité des personnes atteintes de ce type de toux ne réalisent pas qu’elles souffrent du RGO. Une autre forme de RGO, appelée reflux laryngopharyngé (LPR), provoque une toux avec une voix enrouée et un raclement de la gorge. Des tests spécialisés peuvent être effectués pour le RGO et le LPR, mais dans les types qui provoquent une toux, ils peuvent être coûteux et inconfortables. Un essai de traitement du RGO et de la RAPP (le traitement est généralement le même), généralement pendant plusieurs semaines à plusieurs mois, peut être nécessaire pour que la toux résolve.
Bronchite à éosinophiles
Cette forme de toux chronique se produit chez jusqu'à 13% des personnes et peut être diagnostiquée en examinant les expectorations de la personne (mucosités) au microscope. Puisqu'il n'y a pas d'autres tests disponibles pour diagnostiquer ce type de toux, un essai de stéroïdes inhalés (d'un à deux mois) fait souvent partie des traitements offerts aux personnes souffrant de toux chronique lorsque la cause n'est pas évidente..
Si la toux persiste malgré ce qui précède, il peut être nécessaire de consulter un spécialiste (allergologue ou pneumologue) pour une évaluation plus approfondie. Les causes moins courantes de toux chronique incluent la toux par habitude (tic nerveux), la paralysie de l'oreille (ou tout autre corps étranger) dans l'oreille, le syndrome de Tourette, divers types de cancers du poumon, l'insuffisance cardiaque, les maladies pulmonaires interstitielles, etc..