Qu'est-ce que le test sanguin à l'antigène carcino-embryonnaire (ACE)?

L'antigène carcino-embryonnaire (ACE) est un marqueur tumoral dans le sang ou d'autres fluides corporels pouvant être utilisés pour surveiller certains cancers tels que le cancer colorectal. Lorsque les taux diminuent, cela peut indiquer que le cancer répond au traitement et, quand il augmente, peut suggérer une récidive, une progression ou une propagation (métastase) de la maladie. Utilisé conjointement avec des études d'imagerie et d'autres tests, il peut être utile dans la planification et le suivi du traitement. Le test présente des limites en ce que tous les cancers (en particulier les cancers de stade précoce) ne présentent pas des niveaux élevés et que des faux positifs peuvent survenir, car de nombreux états bénins peuvent entraîner une élévation de l'ACE. La fréquence à laquelle le test est effectué dépend de nombreux facteurs, mais c'est généralement l'évolution du CEA au fil du temps (niveaux de CEA en série) qui est la plus utile..

But du test

Le CEA est un type de marqueur tumoral utilisé pour surveiller le cancer. Les marqueurs tumoraux sont des substances produites par le cancer ou fabriquées par l'organisme en réponse au cancer..
L'antigène carcino-embryonnaire (ACE) est une protéine produite par les cellules normales (et par le fœtus pendant la grossesse), mais elle est souvent produite en quantités beaucoup plus importantes par les tumeurs cancéreuses..

Usages / Indications

Le CEA peut être établi pour un certain nombre de raisons différentes. Certains d'entre eux comprennent:

Pour surveiller le traitement du cancer: Si les niveaux de CEA diminuent, cela signifie généralement qu'une tumeur répond au traitement, alors que si les niveaux augmentent, cela peut signifier que la tumeur progresse. Le CEA est souvent commandé comme test de base au début du traitement du cancer pour cette raison.
Pour surveiller la récurrence du cancer: Si les niveaux de CEA étaient normaux et augmentaient, cela pourrait signifier qu'une tumeur a récidivé. Une des utilisations majeures du test consiste à détecter les rechutes après un traitement curatif du cancer du côlon.
Cancer staging: Les plus petites tumeurs peuvent avoir des taux de CEA inférieurs, tandis que les plus grosses peuvent avoir des taux plus élevés (charge tumorale plus importante). Comprendre le stade du cancer est important pour choisir les traitements les plus appropriés. Une étude réalisée en 2018 a montré que le CEA était bien corrélé au stade (au moins du stade I à III) du cancer du côlon.
Pour voir si le cancer s'est propagé à certains endroits: La propagation (métastases) à certaines régions du corps peut entraîner une élévation beaucoup plus élevée du CEA, par exemple des métastases de la cavité pleurale (avec épanchement pleural malin), de la cavité péritonéale (dans l'abdomen) ou du système nerveux central à des niveaux très élevés de CEA.

Pour estimer le pronostic: Des taux élevés de CEA après une chirurgie du cancer du côlon peuvent indiquer un pronostic plus sombre. Le CEA peut également aider à estimer le pronostic du cancer du poumon non à petites cellules et du cancer du sein.
En complément (test supplémentaire) au diagnostic: Les niveaux de CEA ne permettent pas de diagnostiquer le cancer, mais constituent un casse-tête qui peut éveiller les soupçons.
Dans les études de médecine: Une étude réalisée en 2019 indique que le CEA peut constituer un critère d'évaluation raisonnable (signe de l'efficacité du traitement) dans le cadre d'essais cliniques visant à améliorer le traitement du cancer du colon métastatique (la réponse du CEA était fortement liée à la survie globale)..

L’antigène carcino-embryonnaire (ACE) est ne pas utilisé comme test de dépistage du cancer pour la population en général mais peut être envisagé pour les personnes atteintes de certains syndromes de cancer colorectal héréditaire.

Signification de l'antigène carcinoembryonnaire (CEA)

Le CEA est une protéine produite par des cellules normales qui est surexprimée (produite en quantités beaucoup plus élevées) dans certains cancers appelés adénocarcinomes. Le CEA peut se trouver dans le sang, l'urine, les selles et autres liquides organiques, ainsi que dans la tumeur elle-même. Il est plus susceptible d'être produit par des tumeurs bien différenciées (tumeurs composées de cellules cancéreuses qui semblent très similaires aux cellules normales) que par des tumeurs faiblement différenciées..
Le nom "carcino-embryonnaire" fait référence à des sources communes de la protéine, "carcino" représentant les tumeurs discutées et "embryonnaire" faisant référence au fait que des concentrations élevées sont présentes chez le fœtus au cours du développement..

Cancers surveillés avec le CEA

Le CEA peut être utilisé comme test de marqueur tumoral pour surveiller un certain nombre de types de cancer, mais est le plus souvent utilisé avec les cancers du tube digestif. Il peut être utilisé avec:

Cancer colorectal
Cancer du pancréas
Cancer de l'estomac (cancer de l'estomac)
Cancer du poumon
Cancer du sein
Cancer des ovaires
Cancer de la thyroïde (médullaire)
Cancer de la vessie
Cancer de la tête et du cou
Cancer du col utérin
Cancer du rein
Cancer de la prostate
Lymphome
Mélanome

Limites

Une limite importante du test CEA réside dans le fait qu’il n’est pas augmenté dans tous les cancers et qu’il n’est pas aussi probable qu’il soit présent aux stades précoces de la maladie (c’est une des raisons pour lesquelles il n’est pas un test de dépistage efficace). Par exemple, il est présent dans environ 70 à 80% des cancers du côlon avancés, mais seulement dans environ 25% des tumeurs du côlon au stade précoce..
Faux positifs
Il existe également de nombreuses affections bénignes (non cancéreuses) et inflammatoires qui peuvent augmenter le CEA et entraîner des résultats faussement positifs..
Les conditions bénignes associées à une augmentation des niveaux de CEA comprennent:

Fumeur
MPOC
Pancréatite
Maladies inflammatoires de l'intestin telles que la maladie de Crohn ou la colite ulcéreuse
Hépatite
Cirrhose du foie
Ulcère peptique
Inflammation de la vésicule biliaire (cholécystite)
Infections pulmonaires
L'hypothyroïdie
Polypes du côlon
Maladie bénigne du sein

En outre, les niveaux de CEA peuvent ne pas refléter ce qui se passe avec une tumeur à l'heure actuelle.
Lorsque les cellules cancéreuses meurent, le CEA est libéré dans le sang et les taux peuvent rester élevés pendant quelques semaines après le traitement, même si la tumeur réagit bien..
Par exemple, les résultats du CEA peuvent être très élevés pendant et après la chimiothérapie.

Tests similaires

Un certain nombre d'autres marqueurs tumoraux peuvent être utilisés pour surveiller le cancer, bien que les marqueurs particuliers testés varient en fonction du type de cancer suivi. Quelques exemples parmi ceux-ci:

L’antigène du cancer 15.3 (CA-15.3) peut être utilisé pour surveiller le cancer du sein, le cancer du poumon, le cancer de l’ovaire, le cancer de l’utérus, le cancer de la vessie, etc.
L’antigène du cancer 19.9 (CA 19.9) peut être utilisé pour surveiller le cancer colorectal, le cancer du pancréas, le cancer du foie, etc.
L’antigène du cancer 27.29 (CA 27.29) peut être utilisé pour surveiller la récidive ou la progression du cancer du sein, le cancer de l’estomac, le cancer du côlon, le cancer du poumon, etc.
L’antigène prostatique spécifique (PSA) n’est utilisé que pour surveiller (et dépister) le cancer de la prostate

Tests complémentaires

Les niveaux de CEA ne sont pas utilisés seuls pour surveiller le cancer, mais plutôt avec les symptômes, les signes physiques, d'autres marqueurs tumoraux ou biomarqueurs et des études d'imagerie (telles qu'un scanner) pour évaluer le cancer et planifier un traitement..

Risques / Contre-indications

Faire un CEA présente très peu de risque car il s'agit d'un simple test sanguin. Les effets indésirables peu fréquents sont les suivants: saignements, ecchymoses (hématomes), étourdissements et / ou évanouissements lors de la prise de sang, et rarement, infection..

Le test

Le test CEA peut être effectué à l'hôpital ou dans une clinique. Le test est souvent effectué sur un échantillon de sang, mais également sur un fluide provenant du système nerveux central (via une ponction lombaire ou un robinet rachidien), de la cavité pleurale (via une thoracentèse) ou de la cavité péritonéale (via une paracentèse). La description ci-dessous indique que le test est effectué de la manière la plus courante. par un simple test sanguin.

Avant le test

Il n’existe aucune restriction en matière de régime ou d’activité avant le test CEA. Vous devrez généralement avoir votre carte d'assurance.

Pendant le test

Un technicien de laboratoire nettoiera la zone recouvrant la veine (généralement une veine du bras) avec un antiseptique et un garrot sera appliqué. Vous pouvez ressentir une vive piqûre lorsque l’aiguille est introduite dans la veine, puis une légère pression. Une fois l'échantillon obtenu, l'aiguille est retirée et un pansement est placé sur le site de ponction. Certaines personnes peuvent se sentir étourdies ou s'évanouir lors du prélèvement du sang; vous devez en informer le technicien si vous avez déjà eu des problèmes par le passé ou si vous vous sentez "drôle" pendant le prélèvement..

Après le test

L'échantillon sera envoyé au laboratoire pour effectuer l'analyse. Les effets secondaires possibles après le test (bien que très rares) incluent:

Saignements (les saignements persistants au site de ponction sont plus fréquents chez les personnes qui prennent des anticoagulants, qui souffrent d'un trouble du sang ou qui suivent une chimiothérapie)
Ecchymose (un hématome ou une ecchymose importante peuvent se former dans certains cas)
Infection (le risque d'infection est très faible, mais plus élevé chez les personnes sous chimiothérapie ou immunodéprimées)

Interprétation des résultats

Un seul test CEA peut donner aux médecins une idée de ce qui se passe dans votre corps, mais il devrait être répété s'il est anormal pour vous assurer qu'il s'agit d'un résultat réel..
Les niveaux de CEA sont plus utiles lorsqu'ils sont répétés au fil du temps et de voir comment ils changent.
En d'autres termes, "test en série" fournit plus d'informations qu'un seul test.

Plage de référence

Les niveaux de CEA considérés comme "normaux" peuvent varier légèrement d'un laboratoire à l'autre. En général, un CEA normal chez un adulte est le suivant:

Inférieur ou égal à 2,5 ng / ml (0 - 2,5) chez les non-fumeurs
Inférieur ou égal à 5,0 ng / ml (0 - 5,0) chez les personnes qui fument

Haut CEA

Un certain nombre de conditions bénignes et cancéreuses peuvent provoquer un taux élevé de CEA.

Causes d'un CEA élevé

Un CEA supérieur à 2,5 (ou 5,0 chez les fumeurs) peut signifier un cancer ou des états inflammatoires bénins (ou les deux)
Un CEA supérieur à 10,0 ng / ml signifie souvent un cancer
Un CEA supérieur à 20,0 ng / ml signifie souvent un cancer métastasé
Des taux très élevés (parfois bien supérieurs à 100 ng / ml) sont fréquemment observés avec des métastases dans la cavité pleurale, la cavité péritonéale et le système nerveux central

Certes, il existe de nombreuses exceptions à cette règle générale. Par exemple, un CEA supérieur à 20,0 peut être dû à un cancer à un stade précoce associé à une affection bénigne telle que l'hypothyroïdie chez une personne qui fume.

Suivre

Comme indiqué, l'ACE est souvent plus utile lorsqu'elle est répétée dans le temps. La durée entre les tests peut toutefois varier en fonction de nombreux facteurs..
Par exemple, lorsque la chirurgie est faite avec une intention curative chez les personnes atteintes d'un cancer du côlon de stade II ou III, un CEA est généralement recommandé tous les 3 mois pendant au moins 3 ans après la chirurgie. Avec le traitement du cancer du colon métastatique, en revanche, le test est souvent effectué tous les 1 à 3 mois..
Comme les taux peuvent prendre un certain temps à diminuer pendant le traitement du cancer du côlon, il est important de considérer le tableau dans son ensemble et de ne pas prendre de décision de traitement en fonction du niveau de CEA seul..
Un mot de Verywell
L'antigène carcino-embryonnaire (ACE) est un test utile pour surveiller le traitement du cancer, mais il est important de noter qu'il ne doit pas être utilisé seul et qu'il est très utile lorsque vous examinez les modifications de l'ACE au fil du temps plutôt que d'une valeur unique. Les niveaux de CEA sont également utiles pour prédire le pronostic, mais il est important de noter que le pronostic de nombreux cancers évolue avec les nouveaux traitements, et les statistiques dont nous disposons ne reflètent pas nécessairement ces améliorations..