Qu'est-ce que l'immunothérapie et comment agit-elle contre le cancer?

L'immunothérapie est une thérapie utilisée dans le traitement du cancer. Comparée à d'autres options de traitement du cancer, l'immunothérapie est toujours considérée comme nouvelle et permet de traiter certains cancers plus efficacement lorsqu'elle est associée à d'autres types de traitement du cancer..
Il existe différents types d'immunothérapie qui fonctionnent mieux pour certains types de cancer que d'autres. Certains traitements d'immunothérapie visent simplement à renforcer le système immunitaire de l'organisme, tandis que d'autres aident le système immunitaire à apprendre à lutter contre des cellules cancéreuses spécifiques. L'immunothérapie est également utilisée pour atténuer les effets secondaires de la chimiothérapie ou de la radiothérapie.

Qu'est-ce que l'immunothérapie??

L'immunothérapie stimule le système immunitaire d'une personne pour lutter contre des maladies (telles que le cancer). Ceci peut être accompli en utilisant un vaccin anticancéreux, une thérapie par anticorps ou des immunothérapies non spécifiques des manières suivantes:

• En stimulant le système immunitaire du corps à devenir plus fort et à mieux reconnaître les cellules cancéreuses afin de les attaquer.
• En ajoutant des composants du système immunitaire (tels que des protéines du système immunitaire créées par l'homme) au corps lorsque celui-ci a un système immunitaire faible ou qu'il lui manque suffisamment de composants.

En fonction du type d’immunothérapie, votre médecin ou votre oncologue peut également faire référence à votre traitement d’immunothérapie comme suit: thérapie biologique ou biothérapie.

Comment le système immunitaire est affecté

Un système immunitaire en santé se compose d'organes, de cellules spéciales, de protéines et d'autres substances qui aident à vous protéger des infections et des maladies. En surveillant toutes les substances normalement présentes dans votre corps, votre système immunitaire sait si des substances étrangères (telles que des germes, des virus ou des parasites, appelés antigènes) pénètrent dans votre corps. Le système immunitaire du corps réagit à ces substances inconnues et lorsqu'un antigène est trouvé, le système immunitaire a pour fonction de tuer l'antigène et tout ce à quoi il peut être attaché..
Malheureusement, même un système immunitaire en bonne santé peut avoir du mal à faire la distinction entre cellules normales et cellules cancéreuses. Parfois, les cellules cancéreuses ont une couche externe anormale, similaire à celle d'un antigène. En utilisant l'immunothérapie, le système immunitaire peut être formé pour être plus efficace dans la destruction des cellules cancéreuses.
Dans d'autres cas, la chimiothérapie ou la radiothérapie est utilisée pour arrêter ou ralentir la croissance des cellules cancéreuses afin d'empêcher le cancer de se propager. L’immunothérapie peut alors aider à atténuer les effets secondaires de la chimiothérapie ou de la radiothérapie.
La FDA a approuvé le traitement de l’immunothérapie dans les cancers suivants:

• Mélanome
• Leucémies, lymphomes et myélomes
• Cancer du rein
• Cancer de la prostate
• Cancer du sein
• Cancer du col utérin
• Cancer des ovaires
• Cancer colorectal
• Cancer du poumon

L'immunothérapie peut être administrée de différentes manières: pilule, IV et injection. La fréquence de votre traitement dépend du type de cancer et de son stade. La recherche en immunothérapie n'a cessé de croître au cours des dernières décennies et de nouveaux types de traitements d'immunothérapie sont à l'étude. Ces nouveaux types de traitements pourraient jouer un rôle important dans la manière dont le cancer sera traité à l'avenir.