Que signifie avoir un nodule sur le poumon?

Si on vous a dit que vous aviez un nodule au poumon ou des nodules au poumon sur une radiographie, vous avez probablement très peur. Les nodules pulmonaires sont décrits comme des "taches" dont le diamètre est inférieur ou égal à 3 cm (1,5 pouce) (les lésions de plus de 3 cm désignent une masse pulmonaire. Les nodules pulmonaires sont très fréquents, en particulier chez les personnes qui ont fumé, mais pas toutes cancer des poumons, il existe de nombreuses causes possibles.

Des facteurs tels que les antécédents de tabagisme, l'apparence du nodule (par exemple, en présence de calcifications) et davantage peuvent aider votre médecin à estimer le risque que le nodule soit malin ou bénin. Le diagnostic comprend généralement un scanner ou d'autres études, mais une biopsie est nécessaire pour établir un diagnostic concluant. Les traitements varient en fonction de la cause spécifique du nodule.
Il est important de préciser tout de suite que le majorité-au moins 60% des nodules pulmonaires sont globalement ne pas cancéreux. Nous parlerons de ces causes possibles, mais il est également important de noter que si un nodule est un cancer du poumon, il y a encore de fortes chances qu'il puisse être guéri. Un nodule, par définition, a moins de trois centimètres de diamètre et, à cette taille, de nombreux cancers du poumon sont très curables. Pourtant, même pour les cancers du poumon plus importants, les taux de traitement et de survie du cancer du poumon se sont considérablement améliorés ces dernières années..
Un dernier point avant de commencer est de noter qu’il est important de poser un diagnostic, même si vous n’avez jamais fumé. À l'heure actuelle, il y a plus d'anciens fumeurs et de non-fumeurs qui développent un cancer du poumon que de personnes qui fument. Les personnes qui ont des poumons peuvent contracter le cancer du poumon. En fait, le cancer du poumon a considérablement augmenté dans un groupe: les jeunes femmes qui ne fument jamais..

Définition des nodules pulmonaires

Un nodule pulmonaire est défini comme une «tache» de 3 cm (environ 1,5 pouce) de diamètre ou moins. Ces nodules sont souvent appelés "lésions monétaires"quand décrit sur un test d'imagerie. Si une anomalie est visible sur une radiographie des poumons est supérieure à 3 centimètres, il est considéré comme une" masse pulmonaire "au lieu d'un nodule et est plus susceptible d'être cancéreuse.
Les nodules pulmonaires doivent généralement mesurer au moins un centimètre avant de pouvoir être vus sur une radiographie pulmonaire, alors que des nodules aussi petits que 1 à 2 millimètres peuvent parfois être vus sur un scanner..

Prévalence

Les nodules pulmonaires sont assez fréquents et se retrouvent sur une radiographie thoracique sur 500 et sur une tomodensitométrie sur 100. Environ 150 000 nodules pulmonaires sont détectés chaque année aux États-Unis. Environ la moitié des personnes de plus de 50 ans qui fument auront des nodules sur un scanner de la poitrine.
Si un nodule potentiel est vu sur une radiographie pulmonaire, il est important de passer un scanner. On peut passer à côté de petits cancers lors d’une radiographie pulmonaire.

Symptômes

La plupart des nodules pulmonaires ne provoquent aucun symptôme et se retrouvent «accidentellement» ou «accidentellement» lorsqu'une radiographie pulmonaire est effectuée pour une autre raison. Si les symptômes sont présents, ils peuvent inclure une toux, une crachée de sang, une respiration sifflante, un essoufflement (souvent vague au début et uniquement en présence d'activité) ou des infections respiratoires si le ou les nodules sont situés près d'une des voies aériennes principales.

Les causes

Les nodules pulmonaires peuvent être bénins (non cancéreux) ou malins (cancer). Les causes les plus courantes sont les granulomes (amas de tissus enflammés dus à une infection ou une inflammation) et les hamartomes (tumeurs bénignes du poumon). La cause la plus courante de nodules pulmonaires malins est le cancer du poumon ou des cancers d'autres régions du corps qui se sont propagés aux poumons (cancer métastatique)..
Les nodules peuvent être divisés en quelques grandes catégories.

Les infections: Parmi les causes infectieuses des nodules, on peut citer des infections bactériennes telles que la tuberculose et d’autres infections mycobactériennes, des infections fongiques telles que l’histoplasmose, la blastomycose, l’aspergillose et la coccidiomycose, ainsi que des infections parasitaires telles que l’ascariose (vers ronds), l’échinocoque (cystes hydatides) et le foie douves). Lorsque le système immunitaire "élimine" les zones d'infection, il forme souvent des granulomes.
Inflammation: Des affections telles que la polyarthrite rhumatoïde, la sarcoïdose et la granulomatose avec polyangiite, ainsi que les pneumoconioses telles que la silicose peuvent également entraîner des granulomes..
Tumeurs bénignes: Tumeurs bénignes du poumon telles que les hamartomes (la tumeur bénigne du poumon la plus courante), les adénomes bronchiques, les fibromes, les blastomes, les neurofibromes et les hémangiomes. peut apparaître comme un nodule dans les poumons sur les rayons x.
Tumeurs malignes: Les cancers qui peuvent apparaître comme un nodule incluent le cancer du poumon, les lymphomes, les sarcomes et les tumeurs carcinoïdes (tumeurs neuroendocrines).
Métastases: Les nodules pulmonaires peuvent également être dus à des métastases d'autres cancers tels que le cancer du sein, le cancer du côlon, le cancer de la vessie et le cancer de la prostate. Lorsqu'un nodule est dû à une métastase d'un autre cancer, plusieurs nodules pulmonaires sont souvent présents..

Autres nodules bénins: Les infarctus pulmonaires (zones de tissu pulmonaire qui ont perdu l'irrigation sanguine), les anomalies des vaisseaux sanguins (malformations AV), l'atélectasie (collapsus d'une partie du poumon), la fibrose pulmonaire et l'amylose sont toutes les autres causes possibles du nodule pulmonaire..

Diagnostic

La première chose que votre médecin voudra faire si elle voit un nodule pulmonaire sur votre radiographie est d’obtenir une radiographie antérieure que vous avez eue et de la comparer. Si le ou les nodules sont présents depuis longtemps, des tests supplémentaires peuvent ne pas être nécessaires. Si le nodule est neuf ou si vous n'avez pas de radiographie antérieure à comparer, un traitement supplémentaire peut être nécessaire..
Si un nodule est détecté sur une radiographie pulmonaire, la première étape consiste généralement à effectuer un scanner de votre poitrine. D'autres tests tels qu'une IRM ou une bronchoscopie peuvent être nécessaires.
À ce stade, votre médecin voudra connaître vos antécédents ainsi que tous les facteurs de risque que vous avez pour tout type de nodules pulmonaires (voir ci-dessous). Par exemple, si vous avez récemment voyagé, une infection fongique peut être plus probable, alors que si vous avez fumé, une tumeur maligne peut être plus probable. Les caractéristiques de la tumeur telles qu'elles apparaissent sur votre scanner seront également évaluées..
Un PET scan est parfois utile pour mieux définir un nodule. Contrairement aux tomodensitogrammes et à l'IRM, qui sont des tests "structurels", un TEP est un "test fonctionnel". Une cabine de tomodensitométrie ou d'IRM trouve des lésions dans les poumons mais ne donne pas vraiment une idée de ce qui se passe dans un nodule. Avec un PET scan, une petite quantité de sucre radioactif est injectée dans votre circulation sanguine. Les tumeurs en croissance active absorbent davantage de sucre qui s'éclaire à l'examen. Cela peut être utile pour distinguer une tumeur en croissance d'un tissu cicatriciel, car une tumeur en croissance absorbera davantage de sucre. Ceci est particulièrement utile pour les personnes qui ont déjà eu une radiographie du thorax, des infections pulmonaires ou une intervention chirurgicale pouvant entraîner une cicatrice..
Si un nodule ne semble pas grandir ou présente les caractéristiques d'une tumeur bénigne, (risque "faible" de cancer), une approche "attentive" peut parfois être adoptée, avec un scanner répété après un certain temps . Les nodules solitaires uniques qui sont restés inchangés pendant une période de deux ans ou plus ne nécessitent généralement pas de traitement supplémentaire.

Biopsie des nodules pulmonaires

Malheureusement, une biopsie pulmonaire est souvent nécessaire pour savoir avec certitude la cause d'un nodule. Heureusement, des méthodes plus récentes et moins invasives d’échantillonnage de tissus sont maintenant disponibles. Cela peut être important même si votre médecin sait à peu près ce qui cause le ou les nodules..
Par exemple, on pense que les nodules sont un cancer métastatique d'une autre tumeur telle que le cancer du sein. Des recherches récentes suggèrent que même lorsqu'un nodule pulmonaire est retrouvé chez une personne susceptible de présenter des métastases pulmonaires, seule la moitié des nodules était métastase lors de la biopsie. Jusqu'à 25% des cas étaient un deuxième cancer primitif du poumon.
Selon l'emplacement du nodule, une biopsie à l'aiguille fine peut être effectuée. Parfois, une échographie endobronchique et une biopsie peuvent être réalisées dans le cadre d'une bronchoscopie. Parfois, une biopsie ouverte peut être nécessaire. Même dans ce cas, de nouvelles techniques, telles que la chirurgie thoracoscopique assistée par vidéo (VATS), peuvent souvent être utilisées à la place d'une thoracotomie..

Nodules bénins vs malins

Dans l'ensemble, la probabilité qu'un nodule pulmonaire soit un cancer est de 40%. Cependant, le risque réel d'une personne dépend de nombreux facteurs, tels que l'âge: chez les moins de 35 ans, le risque qu'un nodule pulmonaire soit malin est inférieur à 1%, tandis que la moitié des nodules pulmonaires chez les personnes de plus de 50 ans sont cancéreuses.
L'ethnicité peut également jouer un rôle: par exemple, des études récentes ont montré que les nodules pulmonaires dus à la schistosomiase, une infection parasitaire, sont assez fréquents chez les immigrants africains. De même, les nodules liés aux infections fongiques telles que la coccidiomycose sont courants dans le sud-ouest du pays..
Voici d'autres facteurs pouvant déterminer si un nodule pulmonaire (ou des nodules) apparaissant sur une radiographie est non cancéreux ou malin..

Faible risque de cancer du poumon

Moins de 35 ans
Le nodule est petit (moins de 3 cm de diamètre)
Le patient est un non-fumeur (et n'a jamais fumé)
Aucune exposition aux toxines sur le lieu de travail
Aucun antécédent de cancer du poumon chez les membres de la famille
Aucun autre signe ou symptôme de cancer du poumon
Les nodules sont lisses et de forme ronde
Les nodules ne sont que partiellement solides
Les nodules ne grossissent pas avec le temps
Les nodules sont calcifiés (contiennent des dépôts de calcium)
L'intérieur du nodule est "cavitaire" - sombre sur les rayons X
Un ou quelques nodules sont présents
Les nodules sont situés dans les lobes inférieurs droit ou gauche ou dans les lobes moyens du poumon

Risque élevé de cancer du poumon

Plus de 50 ans
Nodule est plus grand que 3 cm de diamètre
Le patient fume ou est un ancien fumeur
Exposition à des toxines professionnelles telles que l'amiante ou le radon
Parent au premier ou au deuxième degré atteint d'un cancer du poumon
Présence de symptômes du cancer du poumon tels qu'une toux persistante ou un essoufflement
Les nodules sont "spiculés" - ont des bordures irrégulières ou lobulaires
Les nodules sont solides
Les nodules croissent rapidement (leur taille a doublé en moyenne en quatre mois)
Les nodules ne montrent aucun signe de calcification
Les nodules ne sont pas cavitaires
Présence de nodules multiples (suspects de métastases du cancer aux poumons)
Les nodules sont situés dans les lobes supérieurs gauche ou droit des poumons

Nodules pulmonaires indéterminés

Le nombre de nodules pulmonaires lus par les radiologistes comme "indéterminés" a augmenté avec l'avènement du dépistage du cancer du poumon. Entendre que votre ou vos nodules sont indéterminés peut être déroutant. N'est-ce pas évident? Malheureusement, il est parfois impossible, à l'aide de tests d'imagerie uniquement, de savoir si un nodule est malin, même en tenant compte de tous les facteurs ci-dessus. Afin de répondre à cette question, une biopsie doit être effectuée. Heureusement, les radiologues, chirurgiens et pathologistes trouvent ensemble des méthodes moins invasives pour prélever des échantillons de tissus…

Dépistage du cancer du poumon

Il a été démontré que le dépistage du cancer du poumon chez les personnes appropriées réduisait le taux de mortalité par cancer du poumon de 20%. Mais comme pour tout test de dépistage, il existe un risque de faux positifs, et il est courant de trouver des nodules sur le dépistage CT. Mais trouver des nodules ne signifie pas toujours un cancer. En fait, les études à ce jour estiment queseulement environ cinq pour cent des nodules découverts lors d’un premier dépistage par scanner pulmonaire sont cancéreux.

Traitement

Le traitement des nodules pulmonaires varie considérablement en fonction de la cause, qu’ils soient liés à des infections, à une inflammation, au cancer ou à d’autres conditions. La plupart des nodules pulmonaires bénins, en particulier ceux qui sont présents et qui n'ont pas changé au cours d'une période de quelques années, peuvent être laissés seuls.

Un mot de Verywell

Si vous avez entendu dire que vous ou un être cher avez un nodule aux poumons, vous vous sentez probablement à la fois nerveux et bouleversé. Il y a tellement de possibilités différentes et certaines d'entre elles sont effrayantes. Il peut être utile de considérer que la majorité des nodules ne sont pas un cancer et que même ceux qui le sont peuvent être guéris par la chirurgie..
Si vous décidez de rechercher votre nodule en ligne, il est important de noter que la science évolue rapidement. De nouvelles techniques de diagnostic deviennent disponibles ainsi que de nouveaux traitements chaque année. Comme la médecine évolue si rapidement, il est important que vous soyez votre propre défenseur de vos soins médicaux. De nombreuses personnes ont découvert leur cancer du poumon à un stade précoce en persistant dans la recherche de réponses à leurs questions. Si vous n'obtenez pas de réponses, posez plus de questions. Envisagez d'obtenir un deuxième avis, peu importe ce que vous entendez. Lorsqu'ils choisissent un site pour obtenir un deuxième avis, de nombreux médecins recommandent d'obtenir un avis dans l'un des plus grands centres de cancérologie désignés par le National Cancer Institute. Non seulement ces centres peuvent-ils s’ajouter aux traitements les plus récents, mais une consultation avec un spécialiste des nodules pulmonaires peut vous faire économiser des biopsies et des chirurgies inutiles si le risque que votre nodule soit un cancer est faible.
Enfin, rejoignez la famille et les amis. Si votre nodule s'avère être un cancer du poumon, il existe une communauté du cancer du poumon active qui vous accueillera dans.