Que pouvez-vous attendre au stade ultime du cancer du poumon?
La façon dont une personne vit la fin de sa vie sera différente, tout comme les personnes le sont toutes. Certaines personnes vont avoir mal mais d'autres n'en auront pas. Certaines personnes auront besoin d'oxygène pour maîtriser l'essoufflement. d'autres peuvent respirer confortablement à l'air ambiant. Certaines personnes déclinent très rapidement à la fin de leur parcours avec le cancer, et d'autres semblent survivre malgré toutes les difficultés.
Tout comme les symptômes physiques dans les phases finales du cancer du poumon varient d'une personne à l'autre, la réponse émotionnelle de notre proche est difficile à prédire. Certaines personnes tiennent bon, voulant «combattre» leur cancer jusqu'au bout. D'autres semblent accepter plus facilement la mort. Mais malgré nos différences, il y a des changements communs qui se produisent pour beaucoup de gens. Que peut-il arriver en fin de vie?
Changements en fin de vie
Encore une fois, il est important de noter que tout le monde est différent. Cela dit, en regardant en arrière, beaucoup de familles peuvent dire quand les choses "ont commencé à changer". Il existe à la fois des changements émotionnels et des changements physiques assez universels, quelle que soit la condition dans laquelle une personne meurt..Avec le cancer du poumon, il arrive souvent que certains événements annoncent la fin. Certaines de ces conditions suggérant la fin prochaine incluent des épanchements pleuraux qui nécessitent un drainage répété ou la mise en place d'un shunt, une douleur croissante au point de devenir troublant, une faiblesse extrême et une perte totale de l'appétit. Regardons certains des changements spécifiques que vous pouvez voir.
Changements émotionnels
Au cours des derniers mois précédant le décès, votre proche pourrait commencer à se retirer et sembler moins intéressé par les visites avec la famille et les amis. Les activités qui l'avaient autrefois excité pourraient ne plus capter son intérêt.Il peut sembler perdu dans ses pensées et, comme l'a souligné une femme au sujet des suites d'un cancer du poumon aux derniers stades de son cancer du poumon, il semble avoir «un pied dans le monde à venir». avec sa capacité à prendre soin de lui-même comme il l'a fait dans le passé.
Avoir un système de soutien et prendre soin de vous est très important à cette étape du voyage, à la fois pour votre bien-être et pour pouvoir aider au mieux votre proche atteint du cancer..
Changements spirituels
En fin de vie, il est très courant que les gens parlent de voir ceux qui sont morts avant ou même de voir le ciel. Cela arrive souvent, que quelqu'un soit religieux ou non. Parfois, les membres de la famille peuvent confondre ces "événements" avec du délire et une agitation terminale, ce qui peut être très frustrant pour ceux qui meurent. La même chose peut se produire lorsqu'une personne mourante semble avoir conscience que la mort est proche. Il est important de parler doucement à votre proche mourant et, au lieu de "corriger" ses propos, rassurez-vous en lui disant qu'elle n'est pas seule dans la vie qu'elle vit toujours ici. Après tout, nous ne savons vraiment pas ce qu’une personne en train de mourir peut voir ou ne pas comprendre. Si les êtres chers essaient de corriger une personne mourante ou de leur dire qu'ils «hallucinent», ils deviennent souvent très affolés. Il est préférable d'écouter et de permettre à votre bien-aimé de partager de tels commentaires, même s'ils vous dérangent..Changements physiques
Les changements physiques au cours des phases finales du cancer du poumon peuvent être liés à la tumeur dans les poumons, à la propagation du cancer dans d'autres parties du corps ou au stade terminal du cancer en général. Par définition, le stade final du cancer du poumon implique que les options de traitement sont épuisées; un traitement n'est pas possible. Mais les traitements palliatifs, traitements utilisés pour réduire les symptômes ou améliorer le confort, peuvent toujours être utilisés. Si vous êtes inscrit dans un centre de soins palliatifs, vous pourriez recevoir une trousse de confort pour palliatifs contenant des fournitures pouvant aider à soulager de nombreux symptômes en fin de vie. Certains changements physiques courants incluent les suivants.
- Accumulation de liquide autour des poumons: Un liquide contenant des cellules cancéreuses (épanchement pleural malin) peut s'accumuler dans l'espace entourant les poumons, entraînant un essoufflement. Pour améliorer la respiration et rendre quelqu'un plus confortable, les médecins drainent souvent ce liquide. Si le liquide continue à s'accumuler, une procédure appelée pleurodèse peut être recommandée pour éviter que le liquide ne s'accumule à nouveau, ou un shunt peut être placé de manière à ce que vous ou un proche puissiez drainer le liquide à la maison. Avoir un shunt que vous devez drainer peut sembler effrayant, mais cette procédure est souvent utilisée pour les personnes atteintes d'un cancer du poumon et peut grandement soulager l'essoufflement en raison de l'accumulation répétée de liquide autour des poumons vers la fin de la vie. N'oubliez pas qu'il n'est pas nécessaire de drainer le liquide, sauf s'il cause l'essoufflement..
- Obstruction ou saignement des grandes voies respiratoires: Avec les cancers du poumon qui se développent près des voies respiratoires, la propagation de la tumeur dans les voies respiratoires peut provoquer une obstruction et des saignements. Les médecins peuvent recommander une procédure ou une radiothérapie pour diminuer l'obstruction ou contrôler le saignement..
- Symptômes dus aux métastases cérébrales: Lorsque le cancer du poumon se propage au cerveau, les personnes peuvent avoir des maux de tête, des convulsions et d’autres symptômes neurologiques comme une faiblesse ou des problèmes d’élocution. La radiothérapie peut être recommandée pour ralentir la croissance de ces tumeurs et atténuer les symptômes. Parfois, les crises récurrentes en fin de vie peuvent nécessiter des médicaments pour limiter le nombre de crises.
- Une toux qui ne faiblit pas: Parfois, la toux peut devenir implacable en raison de la croissance d'une tumeur dans les voies respiratoires ou de sécrétions qui ne peuvent pas être toussées. Il y a beaucoup de choses qui peuvent être faites pour contrôler la toux et rendre votre bien-aimé plus confortable.
- Essoufflement: Beaucoup de gens remarquent un essoufflement croissant et ont peur de se sentir suffoqués. Heureusement, en réalité, c'est rare. L'oxygène peut être très utile, mais les médicaments sont souvent un pilier. Des médicaments comme la morphine peuvent désactiver le signal au cerveau qui vous indique que vous êtes essoufflé. Ainsi, même en cas de baisse du taux d'oxygène, vous ne souffrirez pas d'essoufflement..
- Symptômes du cancer en phase terminale: Une fatigue profonde est très fréquente aux derniers stades du cancer du poumon. La perte de poids est également presque universelle et se produit même lorsque les gens mangent suffisamment de calories. La cachexie cancéreuse, un syndrome incluant une perte de poids non intentionnelle et une perte de masse musculaire, est très fréquente aux derniers stades du cancer..
- Douleur: Beaucoup de gens s'inquiètent des changements physiques en fin de vie et se posent la question suivante: "La mort est-elle douloureuse?" Il n'y a pas forcément de douleur en fin de vie, et cela varie énormément d'une personne à l'autre. Lorsque le cancer du poumon se propage aux os de la poitrine et de la colonne vertébrale, de nombreuses options sont disponibles pour le contrôle de la douleur, notamment la radiothérapie et les médicaments contre la douleur. Assurez-vous que votre bien-aimé comprend que l'utilisation de médicaments contre la douleur ne signifie pas que rien ne sera disponible si sa douleur s'aggrave, ce qui est une préoccupation très courante. Il existe de nombreuses modalités différentes pour le contrôle de la douleur et votre proche ne manquera pas d'options s'il cherche à faire soigner sa douleur aujourd'hui..
Les derniers jours
Au cours des derniers jours, votre proche peut entamer une phase appelée «mort active». Plutôt qu'un événement au cours duquel le corps s'éteint tout simplement, les chercheurs croient maintenant que la mort est un processus actif que le corps est conçu pour subir..Physiquement, à l'approche de la mort, la peau de votre bien-aimé peut se refroidir à mesure que la température corporelle baisse, et vous remarquerez peut-être des taches sur sa peau (taches bleuâtres ou tachées). La transpiration peut augmenter et, bien que fraîche, sa peau peut sembler humide et moite. Elle cessera généralement de manger et de boire, mais il s’agit d’un processus normal en fin de vie. Elle n'aura pas soif ou faim.
À mesure que la mort approche, sa respiration peut devenir de plus en plus irrégulière. Des respirations rapides et profondes peuvent alterner avec des périodes de respiration très superficielle (respirations à type de Cheyne). Un gargouillement (le hochet de la mort) peut survenir en raison de l'accumulation de sécrétions dans le fond de la gorge. Cela peut être très pénible pour les membres de la famille mais n'est apparemment pas inconfortable pour le mourant.
Sur le plan émotionnel, votre proche peut s'agiter en ramassant des draps ou des vêtements. La confusion et les hallucinations sont courantes, et ceux qui meurent activement parlent souvent de voir des êtres chers disparus. Au cours des derniers jours, elle peut avoir une poussée d'énergie, s'asseoir si elle est clouée au lit ou manger un repas complet après avoir mangé peu pendant plusieurs jours..
Cela peut être déchirant si les membres de la famille interprètent mal cela comme un signe que leur être cher va mieux. Très probablement, c'est la façon dont le corps donne à une personne mourante une dernière chance de se dire au revoir. À mesure que le processus de la mort progresse, elle cessera de communiquer et entrera dans un sommeil profond. Même si elle ne semble pas vous entendre ou savoir que vous êtes présente, continuez à exprimer votre amour. Nous pensons que l’ouïe est l’un des derniers sens à laisser dans le processus de la mort.
La mort
Certaines personnes souhaitent en savoir plus sur le mécanisme qui cause réellement la mort chez les personnes atteintes d'un cancer du poumon. D'autres ne souhaitent pas connaître ces détails. Il n'est pas nécessaire de connaître ces détails pour donner à votre bien-aimé les meilleurs soins possibles, mais vous voudrez peut-être connaître les processus physiques impliqués.Comment meurent-ils du cancer du poumon? À mesure que la mort se poursuit, votre proche cessera de respirer et son cœur cessera de battre. Certaines personnes affirment avoir su le moment où leur proche les a quittées; ils ont eu une vision ou une sensation physique du départ de leur proche. D'autres trouvent du réconfort en restant près du corps de leur proche quand il fait plus frais, ce qui facilite leur abandon par la suite..
Si votre être cher est en train de mourir à la maison, consultez votre infirmière en soins palliatifs ou votre médecin à l'avance pour savoir quelle procédure vous devriez suivre après le décès..
Dans la plupart des cas, les membres de la famille sont autorisés à passer du temps en deuil et à dire au revoir à leur proche avant que le salon funéraire ne soit appelé.
Pour les proches
Prendre soin d’un être cher mourant peut, en même temps, être la chose la plus difficile et la plus gratifiante que vous ayez jamais faite. Cela peut parfois sembler égoïste, mais assurez-vous de prendre soin de vous pendant ce temps. Gardez à l'esprit que le deuil commence souvent avant le décès d'un être cher (ce que l'on appelle un chagrin anticipatif) et peut être solitaire, car d'autres personnes autour de vous peuvent ne pas reconnaître ce chagrin précoce.Lorsque votre proche passera, vous pourrez vous retrouver dans un état de choc. Que ce passe t-il après? Si vous êtes connecté au centre de soins palliatifs, votre équipe de soins palliatifs peut vous aider pour les prochaines étapes ou suivez cette liste de contrôle pour les responsabilités des survivants après le décès..
Même si vous avez vécu un chagrin d'anticipation, vous aurez du chagrin lorsque votre proche passera. Tout le monde souffre différemment, et il est important de le garder à l'esprit. Vous ne pouvez pas précipiter le chagrin. Prenez le temps dont vous avez besoin pour dire au revoir à cette partie de votre vie avant de passer à la suivante. Si vous continuez à avoir de la difficulté à suivre la perte de votre proche, faites appel à un bon conseiller en deuil. Tout comme vous étiez là pour votre être cher pendant le processus de la mort, ceux qui vivent ont souvent besoin de soutien et de réconfort pour faire face à la vie sans leur être cher.
