Comment le cancer du sein peut affecter votre image corporelle

Les seins étant un symbole de féminité et de sexualité depuis le début de la civilisation, il n’est donc pas inhabituel pour une patiente atteinte du cancer du sein de sentir que la maladie a attaqué son image corporelle avec son tissu mammaire.
"Oui, j'ai l'impression que les gens regardent. Et il est difficile de trouver des vêtements. Et, oui, je suis très frustré", a écrit une femme sur le forum en ligne de la Survivor de la National Breast Cancer Foundation. "Mais ... j'ai dû réapprendre à aimer mon corps."
Qu'une patiente atteinte d'un cancer protège ses seins, les enlève ou les reconstruise, apprendre à accepter et même à aimer un corps post-diagnostique est un processus. Assurez-vous d'inclure la famille, les amis et surtout les partenaires dans cet aspect du traitement du cancer..
De plus, n’ayez jamais peur de parler de problèmes d’image corporelle à un médecin. Des études montrent que les médecins omettent souvent d’aborder ce sujet important. Soyez votre propre défenseur de vos soins contre le cancer et parlez, vous le valez bien!

Cancer du sein et image corporelle

Le cancer du sein ne mène pas uniquement aux cicatrices de mastectomie. Les radiations peuvent entraîner des rougeurs et des douleurs dans la zone touchée, la chimiothérapie entraîne souvent une perte de cheveux et un gain de poids, et les cicatrices internes de vos émotions peuvent être tout aussi difficiles.. 
Vivre ces types de changements corporels peut être particulièrement difficile pour les femmes plus jeunes, car des recherches ont montré que ces changements les gênaient davantage que les femmes de plus de 67 ans. Il peut être difficile d'exprimer le sentiment que votre corps vous a trahi ou que la perte de l'un de vos seins ou des deux peut être ressentie comme une fin d'être une femme. 
Certaines femmes s'aperçoivent qu'elles commencent à éviter l'intimité, à s'habiller seules ou à l'obscurité, voire à limiter le bain, face aux effets du cancer du sein. Ces comportements sont courants mais devraient diminuer et s’améliorer avec le temps. Si vous ou un proche avez besoin d'aide pour faire face aux problèmes d'image corporelle, parlez à un médecin, à un groupe d'entraide ou à un conseiller de confiance..

Options chirurgicales et image corporelle

Les femmes peuvent devenir conscientes de leurs seins simplement parce que le cancer du sein affecte une partie intime du corps. Dans de nombreux cas, cependant, ce n’est pas le cancer qui cause les cicatrices émotionnelles liées au cancer du sein, c’est le traitement..
Au moment du diagnostic, la plupart des femmes sont confrontées à trois options chirurgicales possibles:

1. Lumpectomie: enlèvement du tissu cancéreux et d'une petite quantité de tissu normal autour de la masse
2. Mastectomie partielle: l'ablation du tissu cancéreux et d'une plus grande quantité du reste du sein que celle prise lors de la tumorectomie (une mastectomie partielle implique généralement un quadrant ou deux du sein)
3. Mastectomie: l'ablation d'un ou des deux seins

Il n'y a pas d'étude définitive sur la manière dont ces traitements chirurgicaux affectent l'estime de soi et l'image corporelle. Lors de l'examen des choix chirurgicaux, chaque femme doit réfléchir à son type de cancer, aux recommandations du médecin, aux antécédents familiaux, au risque de récidive et, bien sûr, à tout problème éventuel d'image corporelle..
Assurez-vous de poser des questions et d'effectuer des recherches sur chaque option. N'ayez pas peur de demander aux autres survivantes du cancer du sein, que ce soit en ligne ou via un groupe de soutien, comment les chirurgies ont affecté leur estime de soi. Assurez-vous de parler à plusieurs personnes, car l'expérience de chaque femme peut être colorée par ses propres attentes et son passé..

Tumorectomie, mastectomie et reconstruction

Bien qu'une tumorectomie ou une mastectomie partielle préserve le sein, certaines femmes qui choisissent ces procédures verront ce que les chirurgiens plasticiens appellent des "distorsions" de l'apparence du sein. Ces distorsions peuvent inclure des cicatrices ou des changements importants dans la taille de la poitrine. Selon une étude, toutefois, les distorsions graves sont rares.
Certaines femmes choisiront d'utiliser une prothèse, qui s'insère dans un soutien-gorge, pour remplir les vêtements et éviter les questions. D'autres femmes peuvent opter pour une chirurgie reconstructive. La reconstruction chirurgicale peut être faite au moment de votre chirurgie du cancer du sein ou plus tard, lorsque vous avez guéri.. 
Les femmes s’adaptent apparemment mieux avec une reconstruction immédiate, mais ce n’est pas toujours possible. Une reconstruction tardive peut avoir plusieurs raisons médicales, mais les femmes ont parfois du mal à faire la queue pour qu’un chirurgien et un chirurgien plasticien soient au même endroit au même moment et sous leur couverture d’assurance..
Si vous êtes aux prises avec ce problème, contactez les nombreux services de soutien disponibles pour les femmes atteintes du cancer du sein afin que vous n'ayez pas à y aller seuls. C'est possible mais cela peut prendre du travail.
Il existe d'innombrables études médicales qui parlent des avantages psychologiques de la chirurgie reconstructive. Certaines études indiquent que les femmes qui ont opté pour la chirurgie reconstructive ont une image corporelle plus saine que celles qui n'en ont pas; cependant, d'autres études indiquent que les femmes qui choisissent la chirurgie reconstructive ont plus d'anxiété à propos de la perte de sein que les femmes qui ne choisissent pas de subir cette chirurgie.
Il est également important d'avoir des attentes réalistes concernant la reconstruction mammaire. Certaines femmes sont déçues lorsque leurs seins reconstruits ne ressemblent pas à leurs seins d'origine, alors que d'autres y voient une chance d'avoir la taille de poitrine qu'ils ont toujours souhaitée (une sorte de doublure argentée).
Il est important de se rappeler que la reconstruction mammaire ne restaure pas la sensation dans les seins. Et une communication ouverte avec votre partenaire est très importante si vous choisissez cette voie..

Conseils pour conserver une image corporelle positive

Comme pour tout problème psychologique, les femmes atteintes du cancer du sein peuvent tirer profit d’une discussion honnête sur leurs problèmes d’image corporelle liés au cancer. En plus de «se faire connaître», les femmes peuvent faire plusieurs choses pour améliorer leur estime de soi. Avoir une alimentation saine et prendre le temps de faire de l'exercice contribue non seulement à améliorer l'image corporelle, mais peut également réduire le risque de récidive.
Ayez de l'amour et du soutien à l'égard de l'image corporelle changeante de la femme - le soutien d'un partenaire peut aller très loin. Exprimer son acceptation et ses encouragements lorsqu'une femme modifie sa garde-robe, sa coiffure ou même son mode de vie peut faciliter un peu la transition d'un corps précancéreux à un corps postcancéreux.
Une étude a révélé que la thérapie sexuelle et les consultations de couples amélioraient l'estime de soi des femmes atteintes de cancer. Gardez à l'esprit qu'une bonne communication aide à rétablir l'intimité et peut demander patience, persévérance et un peu de créativité..
Dre Helen Coons, une psychologue spécialiste de la santé mentale et de la santé des femmes, recommande aux victimes du cancer du sein de renforcer leur image de soi en faisant de l'exercice régulièrement, en se faisant traiter pour la dépression, en améliorant la communication, en réapprenant à être intime et en se donnant comme manucure ou nouveau soutien-gorge.
La Dre Coons encourage les femmes à être actives, car l'exercice peut réduire la dépression et améliorer l'estime de soi. En outre, elle explique que plusieurs de ses patients ont constaté une nette amélioration de leur image de soi en demandant à leur chirurgien plasticien d'améliorer l'apparence de leur site d'incision..