Ciba-Geigy contre les familles du groupe de lutte contre le cancer de Toms River
La société Ciba-Geigy
De 1952 à 1990, Ciba-Geigy Corporation (acquise depuis par BASF) exploitait une usine de fabrication de colorants à Toms River. Les déchets de l'usine étaient soit stockés dans quelque 69 000 fûts, soit traités et pompés par un pipeline vers l'océan Atlantique. En 1980, le département de la protection de l'environnement du New Jersey a demandé à Ciba-Geigy de commencer la surveillance des eaux souterraines et l'enlèvement des fûts sur le site de l'usine. En 1983, le site de Toms River a été placé sur la liste du Superfund de la US Environmental Protection Agency (EPA). L’EPA a découvert que les déchets présents sur le site étaient lessivés dans les eaux souterraines. En 1989, il ordonna à Ciba-Geigy de commencer à nettoyer le site et les eaux souterraines..Union Carbide Corporation
Les propriétaires de la ferme du Reich avaient loué une partie de la propriété en 1971 à un transporteur de déchets indépendant. En décembre de la même année, les propriétaires ont découvert que 4 500 barils de déchets portant les étiquettes d'Union Carbide avaient été déversés sur le terrain et que les déchets avaient été déversés dans des tranchées. De 1972 à 1974, Union Carbide a retiré les fûts, les déchets de tranchée et les sols contaminés. Malheureusement, la terre se trouve au-dessus d’un aquifère, qui était la principale source d’eau potable de l’ensemble du canton à cette époque. En 1974, le conseil de santé du canton de Dover ferma 148 puits privés près de la ferme du Reich après avoir découvert une contamination, et les maisons furent raccordées en permanence à une autre source d'approvisionnement en eau..Les habitants de la région croient que la compagnie des eaux locale, la Toms River Water Company (maintenant United Water Toms River), a mal géré l'approvisionnement en eau lorsqu'il est devenu évident qu'il était contaminé et qu'il ne traitait pas l'eau de manière adéquate pour la sécuriser..
Taux d'escalade du cancer chez les enfants
Dans les années 90, il semblait que le nombre d'enfants atteints de cancer dans la région de Toms River était en augmentation. En 1996, en réponse aux préoccupations des résidents, le ministère de la Santé du New Jersey étudia le problème et découvrit qu'entre 1979 et 1995, 90 enfants de la commune avaient été diagnostiqués d'un cancer. Ce chiffre était 23 fois plus élevé que prévu dans la population, ce qui signifie que les enfants avaient développé une leucémie et des cancers du cerveau et du système nerveux central plus élevés que le taux national. Les familles ont été scandalisées et ont demandé au gouvernement de mener une enquête.Une étude trouve des liens
Le ministère de la Santé du New Jersey et l'Agence fédérale pour le registre des substances toxiques et des maladies ont mené une étude visant à évaluer la relation entre les expositions environnementales et les cas de cancer. Il a conclu:- Aucun facteur de risque isolé ne semble être seul responsable de la hausse du cancer chez les enfants
- Une association a été établie entre l'exposition prénatale à l'eau contaminée et la leucémie chez les filles
- Une association a été établie entre l'exposition prénatale à l'air de la plante Ciba-Geigy et la leucémie chez les enfants de sexe féminin diagnostiqués avant l'âge de 5 ans..
