Une pilule peut-elle vous rendre plus intelligent?

Et si vous pouviez simplement prendre un comprimé qui vous rendrait instantanément plus intelligent? Une solution qui améliorerait vos capacités cognitives, y compris l’attention, la mémoire, la concentration, la motivation et d’autres fonctions exécutives supérieures? Si vous avez déjà vu le film Illimité, vous avez une idée de ce à quoi cela ressemblerait, bien que la version hollywoodienne soit exagérée. Le film est peut-être fictif mais la réalité peut ne pas être trop en retard.

Que sont les nootropes?

Le concept de neuroenhancement et d'utilisation de substances pour améliorer le fonctionnement cognitif chez des individus en bonne santé n'est certainement pas nouveau. En fait, l’un des premiers médicaments d’amélioration cognitive, le Piracetam, a été mis au point il ya plus de cinquante ans par le psychologue et chimiste C.C. Giurgea. Bien qu’il ne connaisse pas le mécanisme exact, Giurgea pensait que cette drogue augmentait la puissance cérébrale et commençait donc son exploration des "pilules intelligentes", ou nootropiques, terme qu’il a inventé en grec. nous, signifiant "esprit", et Trepein, signifiant "se plier.  

Vous trouverez ci-dessous un bref aperçu de certains des nootropes les plus fréquemment utilisés, notamment des agents favorisant l'éveil, tels que le modafinil, et de plusieurs médicaments de la classe des racétam regroupés en raison de leur structure chimique commune. Notez que ce ne sont pas des descriptions complètes. Ceux-ci peuvent être trouvés dans les sources citées.

Les nootropiques sont utilisés seuls ou en association avec d'autres nootropiques. Ceci est appelé empilement. Ces composés, qu'ils soient naturels ou synthétiques, font l'objet de recherches plus approfondies que ceux utilisés seuls. 

La liste ci-dessous ne comprend pas les psychostimulants sur ordonnance tels que Adderall et Ritalin. L'utilisation illicite, non médicale, de ces drogues à des fins d'amélioration cognitive chez les personnes en bonne santé a un coût élevé, y compris la dépendance et d'autres effets indésirables. Bien que ces médicaments soient prescrits aux personnes souffrant du trouble déficitaire de l'attention avec hyperactivité (TDAH) pour aider à la concentration, à l'attention et à d'autres fonctions cognitives, il a été démontré qu'ils altéraient ces mêmes fonctions lorsqu'ils étaient utilisés à des fins non médicales. Plus alarmant, pris à fortes doses, ils peuvent induire une psychose.

La plupart des nootropes ne sont pas approuvés pour utilisation en tant que médicament ou complément alimentaire aux États-Unis. Ceci, conjugué au manque de recherche clinique et à l'absence de réglementation, suggère que consulter un médecin avant de prendre un rehaussement cognitif ou un "médicament intelligent" serait bien. , la chose intelligente à faire.  

Piracetam

Des études ont démontré que Piracetam améliore considérablement la mémoire de travail et la mémoire de travail à tous les niveaux. Développé en 1964, il est l’un des nootropes les plus étudiés dans la classe des suppléments de racétam. Piracetam n’est pas approuvé pour être utilisé comme médicament ou complément alimentaire aux États-Unis..

Aniracétam

Un dérivé synthétique du piracétam, l'aniracétam est considéré comme le deuxième nootrope le plus largement utilisé dans la famille des racétam. Il est populaire pour ses effets stimulants car il pénètre rapidement dans le sang. Initialement mis au point pour la mémoire et l’apprentissage, de nombreux rapports anecdotiques prétendent également que cela accroît la créativité. Cependant, les études cliniques ne montrent aucun effet sur le fonctionnement cognitif de souris adultes en bonne santé.

Oxiracétam

L'oxiracétam, un autre racétame, est populaire parmi les informaticiens, il est efficace pour récupérer des traumatismes neurologiques et améliorer la mémoire à long terme. On pense qu'il est efficace pour améliorer la capacité d'attention, la mémoire, la capacité d'apprentissage, la concentration, la perception sensorielle et la pensée logique. Il agit également comme stimulant en augmentant l’énergie mentale, la vigilance et la motivation..

Modafinil

Modafinil, vendu sous le nom de Provigil, est un stimulant que certains ont surnommé la «pilule de génie». C'est un agent favorisant la veille (modafinil) et des activateurs du glutamate (ampakine). Développé à l'origine pour le traitement de la narcolepsie et d'autres troubles du sommeil, les médecins le prescrivent maintenant «hors étiquette» aux violoncellistes, juges, pilotes de ligne et scientifiques afin de renforcer l'attention, la mémoire et l'apprentissage. Selon Scientifique américain, "Les efforts scientifiques déployés au cours du siècle dernier [pour stimuler l'intelligence] ont révélé quelques produits chimiques prometteurs, mais seul le modafinil a passé avec succès des tests rigoureux d'amélioration de la capacité cognitive". Un stimulant, c’est une substance contrôlée dont la disponibilité est limitée aux États-Unis..

Ginsénoside Rg1

Le ginsénoside Rg1, une molécule trouvée dans le genre de plante panax (ginseng), est de plus en plus étudié comme un effet nootropique. Ses avantages cognitifs, notamment l’augmentation de la capacité d’apprentissage et de l’acquisition de la mémoire, ainsi que l’accélération du développement neuronal. Il cible principalement les récepteurs NMDA et l'oxyde nitrique synthase, qui jouent tous deux un rôle important dans l'intelligence personnelle et émotionnelle. Les auteurs de l'étude citée ci-dessus affirment que les résultats de leurs recherches jusqu'à présent ont renforcé leur confiance en un "avenir prometteur pour le développement de médicaments cognitifs".

Limites de la recherche sur les nootropes

La recherche de médicaments plus efficaces pour augmenter les capacités mentales et l'intelligence sans toxicité ni effets secondaires graves se poursuit. Mais il y a des limites. Bien que les ingrédients puissent être connus séparément pour avoir des effets améliorant la cognition, les essais contrôlés randomisés des effets combinés des composés d'amélioration cognitive sont rares..

Emily Deans, psychiatre clinique et professeur à la faculté de médecine de la Harvard Medical School, «il n’ya probablement rien de dangereux dans le traitement occasionnel des nootropiques… au-delà, il est possible de créer une tolérance si vous les utilisez assez souvent." Sa recommandation est de rechercher des produits pharmaceutiques produits de qualité qui, selon elle, sont plus précis en ce qui concerne le dosage et moins susceptibles d'être contaminés. 

Il est également important de noter que certaines personnes ayant des antécédents de troubles mentaux ou liés à l'utilisation de substances peuvent être particulièrement vulnérables aux effets indésirables des médicaments nootropiques. Raison de plus pour consulter un professionnel de la santé avant d'utiliser.

La neuroplasticité, ou la capacité du cerveau à se modifier et à se réorganiser en réponse à des facteurs intrinsèques et extrinsèques, indique un potentiel considérable d'amélioration de la fonction cérébrale par des interventions médicales ou autres. Il a été démontré que la psychothérapie induisait des changements structurels dans le cerveau. Parmi les autres interventions ayant une influence positive sur la neuroplasticité, citons la méditation, la pleine conscience et la compassion..

L'exercice et la nutrition jouent également un rôle important dans la neuroplasticité. Il a été démontré que de nombreuses vitamines et ingrédients naturellement présents dans les produits alimentaires avaient des effets cognitifs améliorants. Certains d'entre eux comprennent les vitamines B6 et B12, la caféine, la phénéthylamine trouvée dans le chocolat et la l-théanine, trouvée dans le thé vert, dont les effets combinés avec la caféine font l'objet de recherches plus approfondies..