Quelles sont les fonctions du système limbique?
La signification du terme «système limbique» a changé depuis l'époque de Broca. Il est toujours prévu d'inclure des structures entre le cortex, l'hypothalamus et le tronc cérébral, mais différents spécialistes ont inclus différentes structures dans le système limbique. L'amygdale et l'hippocampe sont largement inclus, de même que le cortex olfactif. Cependant, à partir de là, les opinions divergent quant à ce qui est considéré comme faisant partie du système limbique et à ce qui est paralimbique, ce qui signifie une structure qui interagit étroitement avec le système limbique mais n'en fait pas vraiment partie..
Le système limbique remplit diverses fonctions cognitives et émotionnelles fondamentales. L'hippocampe, situé à l'intérieur des lobes temporaux, est essentiel à la formation de la mémoire. Les amygdales siègent sur la partie avant de chaque hippocampe. On pense que chaque amygdale joue un rôle important dans le traitement des émotions. L'amygdale communique étroitement avec l'hippocampe, ce qui aide à comprendre pourquoi nous nous souvenons de choses plus importantes sur le plan émotionnel. L'amygdale communique également étroitement avec l'hypothalamus, la région du cerveau responsable de la régulation de la température, de l'appétit et de plusieurs autres processus de base nécessaires à la vie. L'hypothalamus lui-même est parfois, mais pas toujours, inclus dans le système limbique. À travers l'hypothalamus, ainsi que certaines zones clés du tronc cérébral, le système limbique communique avec notre système nerveux autonome (qui régule des choses comme le rythme cardiaque et la pression artérielle), le système endocrinien et les viscères (ou «intestins»)..
Les cellules nerveuses dans le cerveau sont organisées de différentes manières en fonction de leur localisation. Le cortex cérébral est principalement néocortical, ce qui signifie que les cellules existent en 6 couches. Cela diffère du système limbique, où les cellules sont soit disposées en moins de couches (par exemple, paléocorticoïdes), soit plus brouillées (corticoïdes). Cette organisation moins complexe du système limbique, ainsi que le contrôle des processus fondamentaux de la vie par le système limbique, a amené les médecins à croire que la structure limbique est évolutivement plus ancienne que le cortex cérébral..
Les structures paralimbiques forment un réseau complexe avec le système limbique. Les exemples de structures paralimbiques incluent le gyrus cingulaire, le cortex orbitofrontal, le pôle temporal et une partie de l'insula. Le cerveau antérieur basal, le noyau accumbens, les corps mammillaires et des parties du thalamus (les noyaux antérieur et médiodorsal) sont également souvent considérés comme des structures paralimbiques en raison de leur interaction étroite avec le système limbique..
Chacune de ces structures paralimbiques a été liée à une émotion ou à des processus cognitifs fondamentaux. Le gyrus cingulaire antérieur, par exemple, a été lié à la motivation et à la motivation. L'insula est liée à notre capacité à ressentir nos propres sensations internes (ou «sentiments instinctifs»). Le cortex orbitofrontal, le noyau accumbens et le cerveau antérieur basal sont impliqués dans des sensations de plaisir ou de récompense. Les corps mammillaires et certains noyaux thalamiques sont importants pour la formation de nouveaux souvenirs.
Toutes ces voies sont étroitement liées. L'amygdale, par exemple, communique avec la voie orbitale à travers un faisceau de substance blanche appelé le fascicule, comme le fait l'insula. L'amygdale communique avec des parties de l'hypothalamus et du cingulum par la strie terminale, ainsi que vers le tronc cérébral et plusieurs autres structures par la voie amygdalofugale ventrale. L'hippocampe communique en grande partie par le biais d'une vaste voie de la substance blanche appelée fornix, qui contourne les ventricules cérébraux en direction des corps mammillaires, en envoyant des branches aux corps mammillaires, au thalamus et aux cingulums le long du chemin..
Le système limbique est un groupe hétérogène de structures et remplit de nombreuses fonctions. Ces fonctions sont fondamentales pour penser, ressentir et réagir au monde qui nous entoure..
