Sports pour les enfants autistes
Pourquoi? Les enfants autistes peuvent avoir de fortes aversions pour la texture, la saveur et la couleur de certains aliments, ce qui limite leur alimentation. Une étude a révélé que les enfants du spectre autistique refusaient les aliments plus de deux fois plus fréquemment que les enfants neurotypiques et que les enfants autistes consommaient plus de boissons et de collations sucrées que les enfants sans autisme. Les médicaments utilisés pour traiter les symptômes de l'autisme peuvent également entraîner une prise de poids.
De plus, les enfants atteints d'autisme peuvent éprouver des difficultés pour la forme et l'activité physique. Une hypersensibilité aux images, aux sons et aux stimuli tactiles peut affecter la participation, tout comme les limites ou les retards dans la coordination et la planification motrices. Les sports d'équipe peuvent être particulièrement difficiles pour les enfants autistes, qui ont des problèmes de communication et d'interaction sociale.
Avantages du sport pour les enfants autistes
Même face à ces défis, il est important de trouver des moyens d'aider les enfants autistes à participer à des activités physiques et à en profiter. L'exercice régulier peut empêcher ou inverser la prise de poids et présente également des avantages thérapeutiques. Selon le programme et le type d'activité, la participation peut aider à l'intégration sensorielle, à la coordination et au tonus musculaire, ainsi qu'aux compétences sociales..Différentes formes d'exercices profitent de manière spécifique aux enfants atteints d'autisme. Exercice d'aérobie peut aider à réduire les comportements autostimulants néfastes et offre les mêmes bienfaits pour la santé que pour les enfants et les adultes neurotypiques: perte de poids, santé cardiaque, soulagement du stress. Exercice qui améliore la flexibilité peut aider à résoudre les problèmes associés à un faible tonus musculaire. L'entraînement en force peut développer les muscles centraux de l'enfant, ce qui aidera à l'équilibre et à la coordination.
Les sports et activités de mise en forme suivants peuvent convenir aux enfants autistes (mais il ne s’agit en aucun cas d’une liste exhaustive et chaque enfant aura des compétences, des goûts et des dégoûts différents):
- Nager: L'eau fournit un apport sensoriel apaisant, et les enfants peuvent s'affronter individuellement tout en faisant partie d'une équipe..
- Arts martiaux: Les cours sont généralement très structurés et l'avancement est à la fois progressif et prévisible.
- Fonctionnement: Comme avec la natation, les enfants peuvent participer à des épreuves d'athlétisme ou de cross-country en tant qu'individus et en tant que membre d'une équipe, souvent avec un minimum de communication entre coéquipiers.
- Bowling: Les enfants peuvent nouer des amitiés au sein d'une petite équipe confortable et profiter de la répétition et du rituel du bowling..
- Monter à cheval: Parfois, les enfants autistes aiment et excellent à communiquer avec les animaux, rendant les sports équins à la fois amusants et thérapeutiques.
Trouvez des sports pour les enfants autistes
Vérifiez auprès des médecins, des enseignants et des thérapeutes de votre enfant. Si votre enfant voit déjà un thérapeute physique ou ergothérapeute, il pourra vous suggérer des exercices et des activités que vous pourrez faire à la maison. Vous pouvez également interroger l'équipe scolaire de votre enfant, ainsi que d'autres parents d'enfants autistes, sur les ligues sportives et autres programmes à essayer. Voir aussi la liste des ressources ci-dessous.Une fois que vous avez identifié certaines possibilités, déterminez si le programme convient à votre enfant. Vous voulez vous assurer que l'entraîneur est formé pour travailler avec des enfants autistes. L’enseignement doit mettre l’accent sur les compétences sociales et physiques, et les entraîneurs et le personnel doivent être patients et prêts à effectuer des exercices de routine et de répétition..
Si vous trouvez un programme qui semble attrayant, essayez-le en vous rappelant qu'il peut ne pas fonctionner pour votre enfant (il en va de même pour les enfants neurotypiques!). Parfois, avoir un mentor ou un ami peut être une aubaine pour un enfant qui commence une nouvelle activité..
Ligues, programmes sportifs et autres ressources
Ces programmes sont conçus spécialement pour les enfants ayant des besoins spéciaux.- Base-ball: Ligue Miracle, Division de la Petite Ligue Challenger
- Cheerleading et danse: L'effet scintillant
- Drapeau de football: Pop Warner Challenger Division
- Le hockey: Hockey spécial américain
- Monter à cheval: American Hippotherapy Association, Association professionnelle de la thérapeutique à l'international
- Football: Programme AYSO VIP, Upward, football américain pour les jeunes, TOPSoccer
- Sports multiples: Vers le haut (pas spécialement conçu pour les enfants ayant des besoins spéciaux, mais inclusif); Special Olympics
